L’armée chinoise a déclaré que des moyens navals et aériens avaient été déployés mardi en réponse à une soi-disant mission de liberté de navigation menée par le destroyer lance-missiles USS Benfold en mer de Chine méridionale.
Le navire de la classe Arleigh Burke “entré illégalement” la zone proche des îles Paracels – que Pékin appelle les îles Xisha et prétend être sous sa souveraineté – a rapporté jeudi un porte-parole du Commandement du théâtre sud de l’Armée populaire de libération (APL). Le commandement a dépêché des forces navales et aériennes pour suivre et finalement “mettre en garde” le navire de guerre américain, a déclaré le porte-parole, le colonel Tian Junli.
Il a dit le passage du navire “gravement violé la souveraineté et la sécurité de la Chine” et a averti qu’à moins que Washington ne cesse de telles activités, “il supportera les conséquences graves d’événements imprévus.”
La marine américaine n’a pas voulu commenter l’opération dans l’immédiat, mais a déclaré qu’elle publierait bientôt une déclaration, selon Reuters.
L’USS Benford avait précédemment été déployé pour mener une opération de liberté de navigation (FONOP) début septembre 2021 près du récif contesté de Mischief, qui a été soumis par la Chine à un effort massif de récupération des terres. L’APL à l’époque a également signalé avoir obligé le navire de guerre américain à quitter ses eaux revendiquées.
La mer de Chine méridionale est l’une des routes maritimes les plus fréquentées au monde et la Chine la considère comme essentielle à sa sécurité nationale. Diverses îles y sont revendiquées par des puissances régionales, dont la Chine, le Vietnam, la Malaisie, Brunei et les Philippines. Les États-Unis ne soutiennent les revendications d’aucune nation et naviguent régulièrement sur des FONOP pour contester les affirmations de souveraineté de Pékin.
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La source: www.rt.com
