Après une longue période d’incertitude quant à qui serait mis sur écoute, le 8 octobre, le président américain Joe Biden a annoncé son intention de nommer l’influent collecteur de fonds démocrate George Tsunis pour être son envoyé en Grèce.
L’affaire Tsunis est controversée pour plusieurs raisons et a déclenché une réaction intense au sein de la communauté de politique étrangère de Washington, où l’envoi d’un officier du service extérieur sans carrière dans un hotspot potentiel dans un emplacement stratégique pour l’OTAN et l’UE pourrait devenir une administration Biden majeure. bévue, venant à un moment où le fiasco afghan est frais dans tous les esprits.
La politique plutôt que la diplomatie ?
Ce qui rend l’affaire encore plus intéressante, c’est que M. Tsunis a vu une précédente nomination d’ambassadeur s’effondrer dans un lieu particulièrement public pendant l’administration Obama. Il a été nommé par le président Obama comme son envoyé en Norvège en 2013, mais lors de son audition de confirmation désastreuse de 2014, il a incorrectement qualifié le dirigeant norvégien de « président » au lieu de « premier ministre », tout en qualifiant un parti de la coalition parlementaire de « groupe marginal “, des erreurs que les partisans américains de l’envoi de diplomates de carrière à des postes d’ambassadeur n’oublieront jamais et sont maintenant si profondément liées à la carrière politique de Tsunis que c’est peut-être le seul fait que la plupart des observateurs se souviennent actuellement du candidat.
Après ce fiasco, la communauté norvégienne américaine basée dans le Minnesota a été particulièrement énergique pour exiger l’annulation de sa nomination, provoquant finalement le retrait de Tsunis.
Tsunis est le fils d’immigrants grecs et on dit qu’il parle couramment le grec, mais cet héritage particulier ne garantit pas son acceptation parmi les éléments clés de la société grecque. En effet, un élément de discrimination de classe persiste contre les individus des classes inférieures qui ont quitté le pays dans des moments difficiles, et souvent ces Grecs de la diaspora ont peu de compréhension de la vie quotidienne en Grèce.
C’est également le cas dans de nombreux pays européens où la politique compliquée de la diaspora pourrait remplir plusieurs livres, mais le problème central est simple – les enfants d’immigrants pauvres qui ont réussi à l’étranger ne sont pas considérés comme qualifiés pour conseiller les dirigeants élus d’aujourd’hui sur la vie politique grecque actuelle. et les relations étrangères, ce dont les ambassadeurs américains sont de toute façon régulièrement accusés.
Des diplomates de carrière recherchés à Athènes
Tsunis arriverait en remplacement de l’officier de carrière du service extérieur Geoffrey Pyatt, dont le transfert est attendu depuis longtemps depuis son arrivée à Athènes fin 2016. Le département d’État avait en fait désigné un remplaçant pour Pyatt fin 2019, un moment approprié pour la rotation, mais nous n’ont pas d’informations claires sur les raisons pour lesquelles le nom de ce diplomate de carrière particulier n’est pas passé à une nomination officielle sous l’administration Trump.
De nombreux membres de la communauté de politique étrangère de Washington continuent d’affirmer que la Grèce est encore une affectation trop sensible pour une autre personne nommée politique, sur la base des antécédents de la précédente affectation de ce type, qui a été considérée par beaucoup comme un désastre.
L’ambassadeur Michael Sotirhos a été le premier candidat ambassadeur grec-américain en Grèce dans l’histoire des États-Unis, servant sous le président George HW Bush à Athènes de 1989 à 1993. Républicain de longue date et membre du parti qualifié, Sotirhos a eu la malchance d’être en place lorsque l’ancienne République fédérale socialiste de Yougoslavie s’est brisée en morceaux constitutifs, ce qui a entraîné une pression intense sur les relations américano-grecques à cause des liens grecs avec la Serbie et du différend sur le nom de la Macédoine.
Bien que très dynamique dans son approche de la Grèce et des Grecs, Sotirhos a également subi un scandale interne à son ambassade d’Athènes lorsqu’un technicien américain en communication a été surpris en train de partager des informations classifiées avec les services de renseignement grecs, motivés en partie par des frictions sur l’effondrement de l’ex-Yougoslavie et des États-Unis. politique.
Jusqu’à présent, seuls quelques anciens diplomates américains ont commenté le dossier concernant la nomination de Tsunis, deux anciens ambassadeurs américains et un ancien sénateur américain émettant des opinions très négatives sur la compétence de Tsunis, ainsi que sur sa préparation pour les auditions des ambassadeurs qu’il a bâclées en 2014. Reuters a cité Chas Freeman, ancien ambassadeur en Arabie saoudite, déclarant que « notre ambassade à Athènes ne devrait pas être considérée comme une sinécure à acheter en échange de contributions à la campagne ou comme un terrain d’entraînement pour les diplomates novices, encore moins les amateurs incompétents ».
Cependant, la pratique consistant à attribuer des postes d’ambassadeur aux communautés ethniques en échange d’un soutien électoral/financier n’est pas nouvelle dans la politique américaine et de nombreux membres de la communauté gréco-américaine considèrent l’ambassade à Athènes comme la « récompense » appropriée pour des décennies de soutien solide à Biden. . En d’autres termes, un accès préférentiel aux opportunités commerciales potentielles en Grèce et à quelques autres avantages utiles (médias, événements culturels, séances de photos) est considéré comme une compensation justifiée pour le soutien enthousiaste continu de la communauté gréco-américaine à Joe « Bidenopoulos », quelle que soit la situation géopolitique. des risques.
Le soutien sénatorial serait la clé
La performance déficiente de Tsunis en 2014 laisse l’impression qu’il ne méritait pas une seconde chance de se lancer dans la diplomatie. Le sénateur du New Jersey, Robert Menendez, président de la commission sénatoriale des relations étrangères, serait le principal partisan de Tsunis pour la nomination, aux côtés du chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer de New York. Tsunis aurait fait des dons importants aux deux et coordonné des campagnes de collecte de fonds beaucoup plus importantes qui ont profité au parti. Avec le Sénat sous un contrôle démocratique aussi ténu, un vote de confirmation réussi pour Tsunis pourrait être perturbé par un nombre minimal de changeurs de voix qui pourraient être influencés par le chœur croissant d’experts en politique étrangère plaidant la cause d’un diplomate de carrière à Athènes.
Ankara surveille chaque mouvement
En fin de compte, la question se résume à quelques points de données simples. Les concurrents américains dans la région ainsi que l’antagoniste naturel de la Grèce, la Turquie, verront-ils dans la nomination de Tsunis que Washington dégrade en quelque sorte ses relations avec la Grèce ?
Beaucoup à Athènes pensent qu’il s’agit clairement du message sous-jacent et concluent qu’avec l’arrivée de Tsunis, l’ambassade des États-Unis deviendra simplement un point de rencontre privilégié pour les visiteurs grecs américains ainsi que pour les principaux membres du Congrès démocrate, mais pas le point focal que le gouvernement grec peut atteindre. en période de crise, comme c’est le cas lorsqu’il est géré par un diplomate de carrière senior. Il est également à craindre que l’expérience d’un diplomate de carrière dans le travail avec l’armée américaine et sa chaîne de commandement complexe, une compétence que presque tous les diplomates de haut niveau ont perfectionnée tout au long de leur carrière, soit essentielle pour une affectation efficace à Athènes avec le différend gréco-turc de la mer Égée. presque toujours à « faible ébullition ». Et bien que Tsunis vienne du milieu des affaires, il sera littéralement laissé de côté en ce qui concerne le lien complexe de la diplomatie énergétique qui tourbillonne autour de la Grèce.
Aucune ne sera plus concentrée sur les audiences de confirmation de Tsunis que l’ambassade de Turquie à Washington, à la recherche de signes indiquant que la connaissance de la Grèce par Tsunis est inférieure à ce qui était annoncé et espérant également discerner si ce New Yorkais serait réellement autorisé par ses supérieurs à Washington à gérer une crise potentielle dans la mer Égée telle qu’un nouvel incident Imia/Kardak ou dans la région au sens large. Les agents de carrière ont des années de formation et d’expérience en gestion de crise que les personnes nommées par des politiques ne peuvent pas commencer à reproduire. Ankara devrait en fait rechercher de nouveaux ponts de coopération potentiels, et non rechercher des signes de faiblesse, mais c’est ce que propose l’administration Biden.
La source: www.neweurope.eu
