Il y a quelque chose de très troublant à propos des élections très normales de 2022 en Australie – Mother Jones

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En tant qu’Australien vivant aux États-Unis, j’ai réalisé que rien ne me fait plus envie de rentrer chez moi que nos élections relativement somnolentes. Sérieusement.

Les comparaisons sont frappantes : alors que les élections américaines ne se terminent jamais, l’Australie préserve le fantasme qu’une “campagne”, y compris celle qui se déroule en ce moment, comprend quelques semaines de séances de photos maladroites, de flagorneries flagrantes et d’hyperventilation médiatique sur des gaffes mineures. Jusqu’ici, si réconfortant.

Le système démocratique américain, attaqué à tous les niveaux de l’intérieur, recule. Les élections fédérales sont promulguées à travers un patchwork vulnérable de lois étatiques ; vu la tournure que prennent les choses, un putschiste volontaire pourrait siéger à votre bureau électoral. En revanche, voici la Commission électorale australienne, un organe de confiance et non partisan qui administre discrètement chaque élection selon des normes rigoureuses. Les élections américaines dépendent de la participation, parfois jusqu’au niveau de la rue, au milieu d’un engagement national relativement faible. Les élections australiennes bénéficient d’une large participation, parmi les plus élevées au monde. L’AEC a récemment annoncé un nombre record d’inscriptions, salué par son patron comme rien de moins qu’un “miracle démocratique”. Mais il est obligatoire de voter en Australie, passible d’amendes, donc ce n’est pas vraiment une surprise, et de toute façon, un miracle est-il vraiment un miracle s’il fait à peine l’actualité ? Insérez des emoji haussiers : tout fonctionne.

En Australie, voter est une fête nationale. Un samedi. Un pays entier organise un barbecue de « saucisse de la démocratie ».

Et puis il y a les candidats. L’actuel Premier ministre, Scott Morrison, se bat pour conserver une majorité d’un siège et donc son poste. “ScoMo”, comme on l’appelle sans beaucoup d’affection, dirige la coalition conservatrice au pouvoir. Parce que c’est l’Australie, ScoMo est confronté à un gars dont le surnom se termine également par “o” – un peu de marketing humanisant que les politiciens australiens apprécient comme l’équivalent de manger un corndog à l’Iowa State Fair. Anthony “Albo” Albanese est le chef de l’opposition et le chef du parti travailliste de centre-gauche. Bien qu’il soit un élément incontournable de la politique australienne depuis des décennies en tant qu’amateur de foot, il attire principalement l’attention pour sa récente perte de poids “lumineuse” et ses nouveaux costumes.

Bien sûr, les dirigeants ont des différences politiques et des antécédents importants. ScoMo est un pieux évangélique qui, en tant que trésorier de la nation, a vanté les vertus du charbon en faisant le pitre avec un morceau de charbon sur le parquet du parlement. « N’ayez pas peur. N’ayez pas peur. Cela ne vous fera pas de mal », a-t-il dit. “C’est du charbon !” Il a accédé au poste de Premier ministre non pas par le biais d’élections, mais en tant que candidat interne de dernier recours après que son parti amèrement divisé, alors qu’il était au pouvoir, a chassé son chef au milieu d’un différend entre factions.

Albo, d’autre part, est un courtier en coulisses et membre de l’aile progressiste du parti, peut-être même un peu plus Bernie que Biden. “J’aime combattre les conservateurs”, a-t-il dit un jour. “C’est ce que je fais.” Après une défaite humiliante pour son prédécesseur il y a trois ans, la justification peu inspirante d’Albo, du moins pour les observateurs occasionnels comme moi, semblait être “C’est son tour”.

La campagne a aplati ces personnages, les extrudant de couleur et d’histoire : ScoMo contre Albo, deux hommes blancs familiers dans la cinquantaine, des politiciens vétérans, exécutant les normes et les rituels de la campagne avec le flair du théâtre communautaire. Juste comme nous l’aimons.

Il existe une similitude importante entre nos démocraties que les lecteurs américains reconnaîtront immédiatement : la puissante influence médiatique de Rupert Murdoch. C’est vrai qu’il n’y a pas d’équivalent télé de Tucker Carlson en Australie. Sky News de Murdoch reste boutique par rapport à Fox News. La programmation de Sky est un radeau de sauvetage pour les guerriers de la culture échoués et les autres partisans de la ligne dure de News Corp qui regardent les divisions américaines avec envie. Cependant, la formidable équipe de presse de Murdoch est beaucoup plus dominante par pouce carré de papier journal en Australie et amplifie actuellement les attaques contre Albo en tant que gros dépensier ennuyeux du centre-ville qui est dangereusement indulgent envers la Chine. Semble familier? Murdoch est, après tout, australien et a perfectionné ce genre d’attaque mensongère il y a longtemps, chez lui. Le virus qui est Murdoch’s News Corp a été divulgué en laboratoire par un tabloïd d’Adélaïde dans les années 50.

“Je n’ai jamais rencontré Rupert Murdoch de ma vie”, a insisté Albo dans un long profil de février dans Le mensuel, le magazine politique australien. Mais il ne peut éviter de flatter les quotidiens du magnat. Il a récemment sam pour une entrevue avec Sydney’s Le télégraphe quotidien pour se positionner comme un “ami des entreprises et des Australiens ambitieux”, carrément dans le courant dominant. “Albo jure de s’écarter de la gauche”, la première page hurlé. Puis, au cas où nous aurions raté le point, en majuscules : “JE SUIS NE PAS RÉVEILLÉ.

cette élection va être très stupide pic.twitter.com/17i8odmEKP

– Josh Butler (@JoshButler) 22 mars 2022

Au milieu de toute cette prévisibilité, voici la partie inquiétante. La « campagne » – la couverture haletante des courses de chevaux, le bloc et le tacle de base de tout cela – obscurcit ce qui pourrait être un moment charnière pour l’avenir de la nation, et à certains égards, pour le monde.

j’ai déjà écrit du changement climatique comme les champs de la mort de la politique australienne, pour reprendre une expression de Gardien AustralieC’est Lenore Taylor. Surnommées les «guerres climatiques», les désaccords, en partie sur la politique climatique, ont tué quatre premiers ministres en exercice et contribué à une extraordinaire série de chaos au sein du leadership au cours de la dernière décennie. Les effets les plus extrêmes du réchauffement climatique se produisent déjà en Australie. Le célèbre poème de Dorothea Mackellar “Mon pays”, publié pour la première fois au début des années 1900 et enseigné aux enfants australiens du monde entier, romantise le “pays brûlé par le soleil… De la sécheresse et des pluies torrentielles”. Sa vision pittoresque d’une nation unie contre les éléments s’est transformée en un cycle d’horreur biblique d’incendies extrêmes, d’inondations record et de véritables fléaux. Alors que les coûts à long terme des routes et des infrastructures australiennes deviennent des éléments incontournables des budgets nationaux, les conservateurs au pouvoir continuent de sous-estimer les engagements climatiques tout en faisant un clin d’œil au flanc d’extrême droite : ce n’est pas vraiment que mal.

“Les générations d’Australiens qui nous ont précédés, y compris nos premiers Australiens, ont également été confrontées à des catastrophes naturelles, des inondations, des incendies, des conflits mondiaux, des maladies et la sécheresse”, a déclaré le Premier ministre lors de la saison des feux de brousse 2019-2020 en Australie, la pire jamais enregistrée. “Nous avons déjà fait face à ces catastrophes et nous avons prévalu, nous avons vaincu.”

Ne faites pas attention aux koalas enflammés.

Les Australiens savent ce que c’est que de vivre sur ces frontières, et cela se reflète dans le sentiment national. Une majorité croissante d’Australiens affirment que le changement climatique est une préoccupation urgente, selon un sondage de 2021. Dans un bond de huit points depuis 2019, la même enquête a rapporté que 55% des Australiens disent maintenant que la priorité absolue du gouvernement en matière de politique énergétique devrait être “la réduction des émissions de carbone”. Six électeurs éligibles sur 10 pensent que l’engagement de ScoMo à zéro émission nette de carbone d’ici 2050 ne sera pas suffisant, selon un récent sondage YouGov. Ainsi, selon une théorie, il doit y avoir des électeurs conservateurs qui sont à la recherche d’alternatives aux extrémistes du climat. Peuvent-ils être ramassés ?

Une injection massive de liquidités (selon les normes australiennes) du groupe Climate 200, d’environ 10 millions de dollars, aide à tester cette théorie, soutenant une liste de soi-disant «indépendants bleu sarcelle» qui se disputent les riches sièges du ruban bleu. L’idée est de diriger les électeurs vers des candidats à l’esprit d’entreprise et respectueux du climat dans le but d’avertir quiconque finira par diriger le Parlement. Cela pourrait fracturer le vote conservateur – une «menace existentielle», a averti un chroniqueur paniqué de Murdoch la semaine dernière. (Une indépendante de Melbourne soutenue par Climate 200, Zoe Daniel, a ouvert une énorme avance de 24 points sur un titulaire conservateur, selon un sondage.) Le parti travailliste peut avoir des engagements climatiques plus agressifs, mais Albo, prudent de s’aliéner qui que ce soit, se méfie de faire du climat la question centrale de la campagne. Si son parti n’obtient pas la majorité, il sera lui aussi redevable à ces indépendants.

Pendant ce temps, le plus petit parti des Verts, le premier pour le climat, connaît une récente augmentation de popularité, ce qui, compte tenu du système de vote par classement de l’Australie, pourrait rendre le tableau final encore plus complexe.

L’élection est dans deux semaines. Contrairement à l’Amérique, il n’y a pas de fantaisie CinqTrenteHuitdes modélisateurs de style bricolant avec des projections et alimentant des cauchemars le jour du scrutin. Le sondage hebdomadaire le plus important est resté assez constant, montrant que le parti travailliste d’Albo est sur le point de gagner. (D’autres sondages montrent la même chose.) Bien sûr, les dernières élections ont également prédit une victoire travailliste, et ScoMo, le conservateur, a remporté une victoire. Mais sa réponse terne au battement de tambour de l’apocalypse en Australie semble avoir eu un impact durable et, comme Ted “Cancun” Cruz, on se souviendra de lui pour avoir quitté la ville pour Hawaï pendant la pire crise des feux de brousse du pays. Il a eu de la chance que les gouvernements des États contrôlent les mécanismes de base de la pandémie de coronavirus, épargnant aux Australiens les pires résultats, mais les électeurs se souviennent des excuses maladroites de ScoMo pour ce qu’il pouvait contrôle, la lenteur douloureuse du déploiement des vaccins dans le pays. Sa réaction à la pandémie peut être considérée comme une étude à grande échelle de la réponse de son gouvernement à l’assaut plus important et plus implacable du changement climatique à travers le continent.

Si rien d’autre, les Australiens adorent chasser une foule qui a dépassé la durée de son accueil.

À l’heure actuelle, tout peut sembler typique, presque ennuyeux, mais il y a des fractures dans ce que l’ancien Premier ministre conservateur John Howard a décrit comme sa citoyenneté idéale : un électorat « détendu et confortable ». Effectuez un zoom arrière sur la campagne et l’Australie est une nation confrontée à un moment de signal. Son peuple votera-t-il contre la montée des eaux et le ciel qui s’assombrit ? Alors que les Australiens se régalent de leurs saucisses démocratiques, les souvenirs indélébiles de koalas grillés suffiront-ils ?