La chef des droits de l’homme de l’ONU a rencontré la plus haute diplomate chinoise alors qu’elle entamait un voyage de six jours dans le pays qui comprendra la région reculée du Xinjiang, où les Ouïghours et d’autres minorités musulmanes sont confrontées à la répression.
La tournée de Michelle Bachelet, qui a débuté lundi, est la première du plus haut responsable des droits de l’homme de l’ONU en Chine depuis près de deux décennies et intervient alors que Pékin est accusé d’abus généralisés contre les musulmans dans l’extrême ouest du Xinjiang.
Bachelet, ancienne présidente du Chili, prévoit de s’entretenir avec des responsables nationaux et locaux de haut niveau, des organisations de la société civile, des représentants d’entreprises et des universitaires, et de donner une conférence aux étudiants de l’Université de Guangzhou, a indiqué son bureau.
Le Parti communiste chinois (PCC) au pouvoir y aurait détenu plus d’un million de Ouïghours et d’autres minorités musulmanes dans le cadre d’une répression sécuritaire de plusieurs années que les États-Unis appellent un “génocide”.
La Chine nie avec véhémence ces accusations, les qualifiant de “mensonge du siècle”.
Bachelet a commencé sa visite de six jours dans la ville méridionale de Guangzhou, où elle a été accueillie par le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi.
« Je me réjouis des échanges que j’aurai avec de nombreuses personnes différentes lors de ma visite. Je vais discuter de questions très importantes et de questions sensibles. J’espère que cela nous aidera à renforcer la confiance », a déclaré Bachelet.
“Accès illimité et significatif”
Plus tard dans la semaine, Bachelet se rendra également dans les villes du Xinjiang de Kashgar, autrefois une étape sur la route de la soie, et d’Urumqi, la capitale de la région.
Accueillant Mme Bachelet, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré que son voyage se déroulait en “boucle fermée” en raison de la pandémie et que les deux parties ont convenu de ne pas laisser de journalistes suivre la visite.
Elle devrait rencontrer des dirigeants chinois et “avoir des échanges approfondis avec des personnes de divers secteurs”, a déclaré Wang, sans donner plus de détails.
Les responsables de l’ONU sont enfermés dans des négociations avec le gouvernement chinois depuis 2018 dans le but d’obtenir “un accès sans entrave et significatif” au Xinjiang.
Mais les craintes ont tourbillonné d’un blanchiment offrant un aperçu étroitement contrôlé de la vie dans la région, que la Chine dit avoir pacifiée avec des “centres de rééducation” et stimulée par une campagne de rajeunissement économique.
Les États-Unis ont mené des critiques avant son voyage, se disant “profondément préoccupés” par le fait que Bachelet n’ait pas obtenu de garanties sur ce qu’elle peut voir.
“Nous ne nous attendons pas à ce que la RPC accorde l’accès nécessaire pour mener une évaluation complète et non manipulée de l’environnement des droits de l’homme au Xinjiang”, a déclaré le porte-parole du département d’État Ned Price aux journalistes, faisant référence à la République populaire de Chine.
Tournée scénique?
Au lieu d’une enquête approfondie sur les abus présumés, les défenseurs des droits craignent également que Bachelet ne se prépare pour une tournée organisée.
Une question clé est de savoir si Bachelet sera autorisée à visiter les anciens camps d’internement et à rencontrer des personnes emprisonnées pour des appels à de plus grandes libertés religieuses, politiques et culturelles.
Sa visite sera “une bataille en cours contre les efforts du gouvernement chinois pour dissimuler la vérité”, a déclaré Agnès Callamard, secrétaire générale d’Amnesty International.
“L’ONU doit prendre des mesures pour atténuer cela et résister à être utilisée pour soutenir une propagande flagrante.”
La dernière visite de ce type, en 2005, a eu lieu lorsque Pékin souhaitait adoucir son image mondiale alors qu’elle se préparait à accueillir les Jeux Olympiques de 2008 – mais beaucoup de choses ont changé depuis lors.
Le président Xi Jinping est devenu le dirigeant chinois le plus autoritaire depuis une génération et travaille à obtenir un troisième mandat sans précédent à la fin de cette année.
En plus des détentions massives, les autorités chinoises ont mené une campagne de travail forcé, de stérilisation forcée et de destruction du patrimoine culturel ouïghour au Xinjiang, selon des chercheurs et des militants.
Les médias d’État chinois ont jusqu’à présent couvert la visite en sourdine.
Mais un article publié dimanche par l’agence de presse officielle Xinhua a salué les “réalisations remarquables du pays en matière de respect et de protection des droits de l’homme”.
Un article plus combatif sur CGTN – la branche anglophone du radiodiffuseur d’État chinois – a fustigé ce qu’il a appelé le “faux récit du Xinjiang” de l’Occident et a remis en question le fondement des allégations.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2022/5/23/un-human-rights-chief-begins-contentious-china-visit
