Les États-Unis absout les tueurs de drones et persécutent les dénonciateurs

Après le terroriste Attaque de l’aéroport de Kaboul, capitale de l’Afghanistan, qui a fait plus de 170 morts parmi les civils afghans et 13 soldats américains, le président Joe Biden a lancé un avertissement aux combattants de l’État islamique. “Nous allons vous traquer et vous faire payer”, a-t-il déclaré le 26 août. Trois jours plus tard, Biden a autorisé une frappe de drone qui, selon les États-Unis, a éliminé une cellule dangereuse de combattants de l’Etat islamique dans l’intention d’organiser une autre attaque contre l’aéroport de Kaboul.

Biden a présenté cette frappe, et une autre la veille, comme preuve de son engagement à combattre les terroristes en Afghanistan alors même qu’il déclarait la fin de la guerre de 20 ans là-bas. “Nous avons frappé ISIS-K à distance, quelques jours après qu’ils aient assassiné 13 de nos militaires et des dizaines d’Afghans innocents », a-t-il déclaré dans un discours à la Maison Blanche. “Et à ISIS-K: nous n’en avons pas encore fini avec vous.”

Mais la frappe de Kaboul, qui visait une Toyota Corolla blanche, n’a tué aucun membre de l’Etat islamique. Les victimes étaient 10 civils, dont sept enfants. Le conducteur de la voiture, Zemari Ahmadi, était un employé respecté d’une organisation humanitaire américaine. À la suite d’une enquête du New York Times qui a entièrement dénoncé le mensonge de la version américaine des événements, le Pentagone et la Maison Blanche ont admis avoir tué des civils innocents, qualifiant cela d'”horrible tragédie de guerre”.

Cette semaine, le Pentagone a publié un résumé de son examen classifié de l’attaque, qu’il a initialement saluée comme une « frappe juste » qui avait déjoué un complot terroriste imminent. Les résultats étaient prévisibles. Le rapport recommandait qu’aucun membre du personnel ne soit tenu responsable du meurtre de 10 civils ; il n’y a pas eu de « négligence criminelle », comme le dit le rapport. Le fait que l’armée américaine ait passé huit heures à surveiller les « cibles », qu’un enfant puisse être vu dans ses propres images quelques minutes avant la frappe – cela a été considéré comme un moment de brouillard de guerre. Les opérateurs qui menaient la frappe « avaient une véritable conviction qu’il y avait une menace imminente pour les forces américaines », a affirmé l’inspecteur général de l’Air Force, le lieutenant-général Sami D. Said.

Ils ont commis une erreur, a-t-il dit, pas un crime.

Les États-Unis ont promis de dédommager les survivants de la frappe de drones. Cela fait partie d’une longue tradition américaine de traiter ses meurtres généralisés de civils dans la soi-disant guerre contre le terrorisme comme des erreurs innocentes commises dans la poursuite de la paix et de la sécurité. Le général qui a mené l’examen dit qu’il a fait des recommandations sur la façon de bricoler les opérations de meurtres ciblés pour réduire la probabilité d’autres erreurs honnêtes (comme le Pentagone les considère) qui anéantissent des familles entières.

Rien de tout cela est nouveau. C’est un cycle qui est passé à la vitesse supérieure sous le président Barack Obama (lorsque Biden était vice-président), s’est poursuivi pendant la présidence de Donald Trump et ne se relâche pas à l’ère Biden.

Alors que le Pentagone s’absout de ce crime, l’administration Biden poursuit sa persécution des dénonciateurs qui ont dénoncé ce système consistant à tuer des innocents. Daniel Hale, un vétéran de l’armée qui a plaidé coupable d’avoir divulgué des documents classifiés révélant des faiblesses mortelles dans le programme de drones, purge quatre ans de prison. (Les procureurs ont déclaré que ces documents constituaient la base de The Drone Papers, une série d’articles d’enquête publiés par The Intercept.) Entre autres révélations, les documents de Hale ont révélé que jusqu’à neuf victimes sur dix des frappes de drones américains en Afghanistan n’étaient pas les cibles. Lors de la récente frappe de drones de Biden, 10 des 10 étaient des civils innocents.

Alors que Hale a été inculpé en vertu de la loi sur l’espionnage pendant le mandat de Trump, le ministère de la Justice de Biden l’a poursuivi avec vengeance. En octobre, Hale a été inexplicablement transféré à une « unité de gestion des communications » au pénitencier américain de Marion dans le sud de l’Illinois. Les CMU sont utilisées pour limiter sévèrement la capacité d’un détenu à communiquer avec le monde extérieur, les soumettre à des périodes d’isolement extrêmes et permettre une surveillance intensifiée de leurs communications et de leurs visites. Les CMU sont régulièrement étiquetées comme « unités terroristes ».

Et alors que la montagne de mensonges du Pentagone sur la frappe de drones en Afghanistan en août s’effondrait, l’administration Biden a poursuivi sa quête pour extrader le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, détenu au Royaume-Uni, pour l’infraction d’avoir publié des preuves de crimes de guerre américains. L’administration Biden a clairement indiqué qu’elle maintiendrait la longue tradition américaine consistant à disculper ses tueurs et à punir ceux qui les dénoncent.