La grève chez Kellogg’s entre maintenant dans son deuxième mois

Il y a un mois, environ 1 400 travailleurs des usines céréalières de Kellogg à travers le pays se sont mis en grève. Les travailleurs des quatre installations — à Battle Creek, Michigan (ville natale de l’entreprise et site de son siège social) ; Lancaster, Pennsylvanie ; Memphis, Tennessee; et Omaha, Nebraska – se sont opposés à l’offre de la société sur un nouveau contrat de cinq ans.

La question clé est le désir de Kellogg d’étendre un système à deux niveaux dans le contrat. Les travailleurs sont membres du Syndicat international des travailleurs de la boulangerie, de la confiserie, du tabac et des meuniers de grains (BCTGM), un syndicat qui a fait grève à Frito-Lay et à Nabisco ces derniers mois. Ils disent que le désir de l’entreprise d’étendre les niveaux du contrat saperait leur syndicat en dressant les travailleurs les uns contre les autres tout en plaçant une cible sur le dos des travailleurs insérés dans le niveau supérieur, car l’entreprise les considérerait comme un coût à réduire. .

Les détails de la façon dont cela fonctionne sont les suivants : dans un contrat précédent, les travailleurs ont accepté la création d’une catégorie « transitoire » d’employés qui reçoivent des salaires et des avantages sociaux inférieurs. Cette catégorie est plafonnée à 30 pour cent de la main-d’œuvre, un moyen d’empêcher Kellogg’s d’embaucher de plus en plus de travailleurs à moindre coût. Mais lors des dernières négociations, l’entreprise fait pression pour lever ce plafond, tout en s’assurant que l’entreprise supprimera progressivement les salaires et les avantages sociaux que les travailleurs actuels ont obtenus en faveur de la transformation des emplois de Kellogg en emplois faiblement rémunérés.

Comme Kevin Bradshaw, vice-président de la section locale 252G et opérateur de scellage de caisses à l’usine de Memphis, où il travaille depuis vingt ans, me l’a dit lorsque la grève a commencé, le double niveau menace l’avenir du lieu de travail et du syndicat lui-même. « Pourquoi un travailleur voudrait-il à l’avenir faire partie d’un syndicat qui les a vendus et leur permet de travailler le reste de leur vie sans assurance et sans avantages sociaux une fois à la retraite ? » Il a demandé.

C’est une question existentielle — une question sur laquelle les travailleurs de Kellogg sont prêts à faire grève. Ils ne sont pas les seuls à le voir ainsi. Dans un certain nombre d’industries, les travailleurs rejettent les contrats à plusieurs niveaux, même si cela signifie faire grève.

Chez John Deere, où dix mille membres des United Auto Workers (UAW) sont toujours en grève après avoir récemment rejeté un autre accord de principe, la proposition de l’entreprise d’affaiblir les avantages pour les nouvelles recrues a provoqué la colère et l’indignation d’une main-d’œuvre déjà soumise à un système à plusieurs niveaux qui était institué à l’origine en 1997. Chez Kaiser Permanente également, quelque cinquante mille travailleurs de la santé se préparent à quitter leur travail pour résister, entre autres, à la volonté de l’entreprise de baisser les salaires des personnes embauchées à partir de janvier 2023.

Kellogg’s, comme ces autres employeurs, ne s’est pas rendu compte du moment où nous nous trouvons maintenant. Les travailleurs ont un pouvoir d’influence dans un marché du travail plus serré que d’habitude, et un nombre croissant de membres des syndicats utilisent cette force pour refuser des concessions et essayer de récupérer ceux qu’ils avaient préalablement acceptés.

Les travailleurs des usines céréalières de Kellogg’s savent qu’ils ne sont pas les seuls à prendre cette position, et ils savent aussi que Kellogg’s a l’argent pour accepter leurs propositions. Les ventes sont en hausse ; Steve Cahillane, PDG de Kellogg, a gagné environ 11,6 millions de dollars l’année dernière; et la société a récemment autorisé 1,5 milliard de dollars de rachats d’actions pour augmenter les rendements des actionnaires. À la lumière de ces chiffres, l’argument selon lequel Kellogg’s ne peut pas se permettre d’accéder aux revendications des travailleurs s’effondre.

Pourtant, l’entreprise résiste toujours, essayant de contraindre ceux qui ont maintenu ses bénéfices au cours de l’année écoulée – dont certains ont travaillé plus de cent jours d’affilée – même en mettant leur santé et celle de leur famille en danger. Kellogg a fermé l’assurance maladie des travailleurs au début de la grève, une tentative odieuse de forcer les travailleurs à accepter des concessions et un rappel que le fait de lier les soins de santé au statut d’emploi donne toujours un avantage au patron.

“La plupart vont bien, mais quelques-uns ont des problèmes de santé qui n’ont maintenant aucune assurance médicale, car l’entreprise a coupé notre assurance”, m’a dit Bradshaw à propos de la décision de Kellogg de refuser aux grévistes leur assurance maladie. «Nous avons des gens qui ont des chirurgies programmées, et certains, au moment où nous parlons, ont reçu un diagnostic de cancer – qui ont travaillé plus de vingt ans, qui aujourd’hui ne peuvent même pas obtenir de chimiothérapie et d’autres traitements dont ils ont besoin. Kellogg’s joue vraiment sale !

Après des semaines de silence, alors que les travailleurs poursuivaient leur grève et que Kellogg cherchait des briseurs de grève, l’entreprise a finalement contacté la BCTGM fin octobre pour revenir à la table de négociation. Comme le syndicat l’a dit aux membres à l’époque, “Ils ont finalement manifesté leur volonté de parvenir à un accord qui inclura un chemin pour tous les employés actuels et futurs vers des salaires et des avantages sociaux complets pour se débarrasser du système à deux vitesses.”

Le 2 novembre, le comité de négociation a offert une autre mise à jour. Les négociations avaient repris, s’étirant tard dans la soirée. Mais “il y a eu très peu de mouvement de la part de l’entreprise sur quoi que ce soit”. La décision de Kellogg de reprendre les négociations « semble [it] n’était qu’un coup médiatique.

Le lendemain, le comité a présenté sa dernière mise à jour. Les négociations avaient pris fin à 17 h 19 après que l’entreprise eut remis au syndicat sa dernière, meilleure et dernière offre. Le comité a écrit :

Cette offre ne répond pas à ce que nous demandions, une voie vers des travailleurs entièrement contrôlés sans plats à emporter. La société a déclaré qu’elle quitterait son système à deux niveaux et emprunterait une voie, mais elle n’a pas pu trouver un moyen pleinement avantageux d’y parvenir. Avec ce problème, nous n’avons pas été en mesure de traiter les autres éléments qui sont toujours sur la table. Nous ne pouvons pas recommander cette offre et ne la ramènerons pas aux membres pour qu’ils votent. Nous avons convenu que nous n’aurons pas de concessions, et c’est toute leur dernière offre.

Nous serons à la maison demain. Nous continuerons ce combat aussi longtemps qu’il le faudra !

Continuez à tenir la ligne et restez fort.

Dans une déclaration hier, BCTGM a déclaré: «Kellogg’s continue d’insister sur les plats à emporter. L’entreprise est venue à la table en insistant sur le fait qu’il n’y aura d’accord que si le syndicat accepte la proposition de l’entreprise exactement telle qu’elle a été rédigée. La proposition de l’entreprise était remplie de conditions et de modalités quant à ce qui était acceptable pour Kellogg’s. Ces termes et conditions sont inacceptables pour nos membres.

Il n’y a plus de dates de négociation au calendrier. Les travailleurs disent que les dons à leur fonds de grève sont appréciés, car ils tiendront la ligne jusqu’à ce que l’entreprise change de ton.