Des artistes palestiniens ciblés en Allemagne avant un événement artistique majeur | Actualités Arts et Culture

Berlin, Allemagne – Quelques semaines à peine avant l’ouverture de la documenta 15, l’un des événements artistiques les plus prestigieux au monde, l’artiste palestinien Yazan Khalili a reçu un message WhatsApp l’informant qu’il y avait eu une effraction dans son espace d’exposition.

Il est arrivé dans la chambre d’une ancienne boîte de nuit à Kassel, dans le centre de l’Allemagne, pour découvrir que les intrus avaient lâché un extincteur et peint à la bombe ce qui semblait être des menaces de mort sur les murs.

Les auteurs restent inconnus, mais le vandalisme a marqué une escalade alarmante dans une polémique qui gronde dans les médias allemands depuis des mois, après qu’un obscur blog a accusé en janvier des artistes et organisateurs de documenta, notamment Khalili et son collectif The Question of Funding, de antisémitisme.

La documenta de cette année – qui se déroule du 18 juin au 25 septembre 2022 – est organisée par le collectif artistique indonésien Ruangrupa, qui a rompu avec la tradition en utilisant un format collaboratif et en invitant un plus large éventail de participants des pays du Sud que les éditions précédentes du quinquennal exposition.

Mais le débat autour de l’événement a soulevé des questions quant à savoir si l’approche de l’Allemagne dans la lutte contre l’antisémitisme est discriminatoire à l’égard des Palestiniens et des partisans des droits des Palestiniens, et limite la liberté artistique.

“Il y avait tellement d’émotion et de peur”, a déclaré Khalili à Al Jazeera. “Cela se construit depuis janvier – de nombreuses campagnes médiatiques hostiles et agressives… contre moi et d’autres artistes palestiniens, ou des artistes qui ont montré leur soutien à la Palestine.”

Les organisateurs de la Documenta ont interprété le « 187 » pulvérisé sur les murs comme une référence au meurtre dans le code pénal californien, et « Peralta » à la néo-nazie espagnole Isabel Peralta, qui a des liens avec l’extrême droite en Allemagne.

L’incident de la nuit du 28 mai a suscité des inquiétudes pour la sécurité des artistes à Kassel, à environ deux heures de route de Hanau, où un extrémiste de droite a assassiné neuf personnes lors d’une tuerie raciste en 2020..

« Il y a une ligne qui a été franchie. Avant toutes ces diffamations et agressions étaient numériques. Maintenant, ils sont devenus physiques », a déclaré l’artiste Yasmine el-Sabbagh, dont le travail impliquant une archive audiovisuelle de la vie dans le camp de réfugiés palestinien Burj al-Shamali figurera dans la documenta. Elle a été nommée dans le billet de blog en janvier.

En réponse au ciblage de l’espace d’exposition de Khalili, la documenta a déclaré qu’elle avait déposé une plainte pénale auprès de la police et qu’elle renforcerait la sécurité lors de l’événement.

“Nous sommes unis contre les attaques racistes qui ont déclenché cette séquence d’événements”, a déclaré Ruangrupa dans un communiqué publié vendredi.

«Nous exprimons également notre consternation et notre déception face à l’amplification que le blog original sans fondement de la désinformation et du contenu manipulé a reçu dans certains des médias grand public. Nous dénonçons la participation des médias à ces campagnes de diffamation », a-t-il ajouté.

Le soutien de l’Allemagne à Israël est la pierre angulaire de son identité politique d’après-guerre et a été nommé raison d’État par l’ancienne chancelière Angela Merkel.

En 2019, le parlement allemand a déclaré que le mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS), qui prône un boycott économique et culturel d’Israël sur son occupation de la Palestine, était explicitement « antisémite ». Dans les années qui ont suivi, les partisans de BDS ont été dépouillés de leurs récompenses, désinvités des événements et publiquement dénoncés comme antisémites.

L’Allemagne abrite la plus grande population de Palestiniens d’Europe, mais beaucoup trouvent que le climat politique devient de plus en plus hostile à leur égard.

“Vous êtes soupçonné de ne pas partager la culture allemande de la mémoire, le consensus sur la mémoire de l’Holocauste”, a déclaré l’universitaire palestino-allemand Sami Khatib. “Et bien sûr, vous êtes examiné pour cela.”

En mai, la police de Berlin a interdit tous les rassemblements palestiniens le week-end de l’anniversaire de la Nakba – le nettoyage ethnique de la Palestine en 1948 – au motif qu’il y avait un risque élevé de comportement antisémite, ce que les organisateurs ont nié. Cela comprenait une veillée organisée par un groupe juif pour la journaliste d’Al Jazeera Shireen Abu Akleh, qui a été tuée par les forces de sécurité israéliennes en mai.

« D’un point de vue allemand, les Palestiniens sont problématiques ; leur existence même est problématique », a déclaré Khatib. « Ce n’est pas toute l’Allemagne, mais c’est ce que vous rapportent les grandes revues, certains hommes politiques, et aussi certaines ONG engagées dans une lutte de la société civile contre l’antisémitisme. Et aujourd’hui, ce combat est surtout contre les Palestiniens.

Le ciblage récent d’artistes palestiniens à la documenta a commencé lorsque le blog d’information Ruhrbarone a publié un article anonyme provenant de l’Alliance de Kassel contre l’antisémitisme, un groupe qui s’identifie comme faisant partie de la scène “anti-allemande”.

Les anti-Allemands sont une secte de gauche qui s’identifie étroitement à l’État d’Israël et est résolument islamophobe.

Le billet de blog accusait plusieurs personnalités impliquées dans la documenta d’antisémitisme pour leur soutien au BDS ou la signature de pétitions critiquant Israël. Il s’est concentré en particulier sur Khalili et La question du financement, et leur lien avec le Centre culturel Khalil al-Sakakini à Ramallah. L’auteur a peint al-Sakakini, un intellectuel nationaliste arabe né dans les années 1870, en sympathisant nazi – un récit réfuté par l’historien Jens Hansen.

Les accusations ont été reprises et répétées par les principaux journaux de langue allemande de tous les horizons politiques, notamment le journal de gauche Die Tageszeitung, le libéral Die Zeit et le conservateur Die Welt – dont aucun n’a initialement contacté Khalili, a-t-il déclaré.

Bien que plusieurs contributions de journaux et déclarations de personnalités publiques, dont le directeur du Centre éducatif Anne Frank, aient rejeté les allégations d’antisémitisme formulées par le blog, la question a continué de refaire surface, entraînant même la ministre allemande de la Culture, Claudia Roth.

En avril, des autocollants ont été apposés sur le siège de Ruangrupa, sur lesquels on pouvait lire « La liberté au lieu de l’islam ! Pas de compromis avec la barbarie ! et “Solidarité avec Israël”.

Ruangrupa a repoussé ce qu’il a qualifié d’attaques de “mauvaise foi” dans une déclaration publique, affirmant que “l’alliance” était en fait une seule personne, dont les allégations étaient totalement fausses. Ruangrupa a organisé une série de conférences en ligne pour discuter du “rôle de l’art et de la liberté artistique face à la montée de l’antisémitisme, du racisme et de l’islamophobie”, qui mettait en vedette les artistes Eyal Weizman et Hito Steyerl. Après que le président du Conseil central des Juifs d’Allemagne ait écrit à Roth pour critiquer la composition des panels, Ruangrupa a abandonné la série et a déclaré qu’elle permettrait à l’événement de parler de lui-même.

« C’est tellement évident qu’il s’agit d’une campagne de diffamation depuis le tout début, que toutes ces accusations ne reposent sur rien. Ils sont incendiaires », a déclaré el-Sabbagh, ajoutant que de nombreux organes de presse n’ont pas examiné le langage raciste du blog.

“C’est vraiment choquant de voir que les médias grand public ne réfléchissent pas de manière critique à ce sujet. Beaucoup d’entre eux ne font que ramasser cela pour mettre plus d’huile sur le feu.

Dans un communiqué publié vendredi, l’Alliance de Kassel contre l’antisémitisme a nié tout lien avec le vandalisme, qui, selon elle, a été commis par des jeunes locaux et n’était pas politique, mais a fait référence au groupe de hip-hop hambourgeois 187 Strassenbande et au rappeur philippin inconnu RJ. Peralto, qui n’a aucun lien évident avec l’Allemagne.

Le groupe n’a pas revendiqué la responsabilité des autocollants, mais a déclaré qu’ils étaient une forme légitime de solidarité avec Israël. “Nous ne cachons pas le fait que nous critiquons l’islam”, a-t-il ajouté.

Sans lobby pour les défendre, les Palestiniens sont une cible facile pour les médias allemands qui souhaitent les associer à l’antisémitisme, a déclaré Khatib.

“C’est une sorte de représentation publique de la bonté morale, de l’autosatisfaction.”

Khalili a d’abord offert des interviews à la presse allemande pour se défendre, mais a trouvé que le ton des interrogatoires des journalistes était souvent hostile ou présomptif de sa culpabilité. L’un d’eux lui a demandé si les conservateurs avaient fait une erreur en invitant son collectif – “une question humiliante”, a-t-il dit.

Bien qu’il ait déjà exposé plusieurs fois en Allemagne sans problème, il se retrouve maintenant à passer d’innombrables heures aux prises avec une crise dans laquelle le collectif a été jeté. La communauté artistique de Kassel a été incroyablement favorable, a-t-il dit, mais l’épreuve a été épuisante.

Les membres du collectif ont dû repenser l’exposition, qui examinera des structures économiques alternatives au modèle institutionnel de financement de l’art en Palestine, pour s’assurer que les individus et les communautés en Palestine qui sont impliqués seront protégés.

“Je pense que j’étais trop innocent en pensant que nous pouvons venir exprimer notre travail”, a déclaré Khalili.