13 hauts responsables de Trump qui ont mené des activités politiques illégales ne subissent aucune conséquence – Mother Jones

Treize hauts responsables de l’administration Trump ont enfreint une loi restreignant les activités politiques partisanes des employés fédéraux, mais ils ne subiront aucune conséquence juridique, a déclaré une agence fédérale de surveillance dans un rapport publié mardi.

Dans un rapport de 59 pages, l’Office of Special Counsel, ou OSC, une petite agence qui applique les lois fédérales sur le lieu de travail, a déclaré que l’administration Trump avait mis en place « un appareil de campagne financé par les contribuables au sein des échelons supérieurs de l’exécutif » et a montré « non-respect délibéré » de la loi. Ils l’ont fait, selon l’OSC, à travers diverses activités de 2020, notamment la tenue de la Convention nationale républicaine à la Maison Blanche.

Les responsables cités dans le rapport sont :

• Secrétaire d’État Mike Pompeo
• Chad Wolf, secrétaire par intérim à la sécurité intérieure
• Mark Meadows, chef de cabinet de la Maison Blanche
• Conseiller à la sécurité nationale Robert O’Brien
• Secrétaire à l’énergie Dan Brouillette
• L’ambassadeur américain en Israël David Friedman
• Marc Short, directeur de cabinet du vice-président Mike Pence
• Conseiller principal du président Jared Kushner
• Conseiller principal du président pour les politiques Stephen Miller
• Conseillère principale de la présidente Kellyanne Conway
• Attachée de presse Kayleigh McEnany
• Directrice de la communication stratégique Alyssa Farah
• Attaché de presse adjoint Brian Morgenstern

La loi Hatch interdit à tous les employés de l’exécutif, à l’exception du président et du vice-président, de se livrer à des activités politiques partisanes sur le lieu de travail. Une telle activité est une infraction civile et non pénale. Et tandis que les employés fédéraux de base peuvent être condamnés à une amende, suspendus ou licenciés pour des actes tels que la collecte de fonds pour des candidats politiques à l’heure du gouvernement, les règles pour les hauts fonctionnaires du gouvernement diffèrent. Pour les officiers commissionnés de la Maison Blanche et tous les postes qui nécessitent une confirmation du Sénat, les enquêteurs de l’OSC ne peuvent rapporter leurs conclusions qu’au président, qui est laissé pour prendre les « mesures appropriées ». La CVMO n’a pas non plus le pouvoir de punir les fonctionnaires après qu’ils ont quitté leur emploi fédéral.

“Lorsque, comme cela s’est produit dans l’administration Trump, la Maison Blanche choisit d’ignorer les exigences de la Hatch Act, il n’existe actuellement aucun mécanisme pour tenir les hauts responsables de l’administration responsables d’avoir enfreint la loi”, indique le rapport.

Les administrations de George W. Bush et de Barack Obama ont répondu, bien qu’à contrecœur, aux décisions de l’OSC selon lesquelles certains de leurs fonctionnaires avaient violé la loi. Mais Trump a ouvertement encouragé ses collaborateurs à faire étalage de la loi. Dans le processus, il a montré que la loi est trop faible pour être appliquée si le président veut l’ignorer.

“Le Hatch Act n’est aussi efficace pour assurer une main-d’œuvre fédérale dépolitisée que le président le décide”, indique le rapport.

Trump a été accusé d’avoir violé le Hatch Act lorsqu’il a organisé le plus grand événement de campagne de l’année à la Maison Blanche. L’OSC a déclaré dans son rapport que la loi n’interdit pas à un parti politique de le faire. Ainsi, l’agence n’a pas trouvé qu’il était illégal pour Trump de prononcer un discours à la convention et d’organiser d’autres événements RNC au 1600 Pennsylvania Avenue.

“En supposant que le président ou le vice-président, dont aucun n’est soumis à la Hatch Act, autorise l’utilisation de la Maison Blanche pour une convention politique et que la convention elle-même soit produite par des employés non fédéraux, cette circonstance à elle seule ne violerait pas la Hatch Act, », indique le rapport.

Mais de nombreux responsables de Trump ont enfreint la loi dans le cadre de la convention républicaine de 2020, a constaté le bureau. Pompeo, qui semble planifier une course présidentielle de 2024, a violé la loi Hatch en utilisant les ressources du département d’État pour prononcer un discours enregistré de Jérusalem au RNC le 24 août 2020, « en utilisant son autorité officielle tout en prononçant ce discours pour promouvoir le président Trump. candidature », a révélé le rapport. Pompeo a ignoré les avocats du département d’État qui l’ont exhorté à ne pas prononcer le discours, ou du moins à éviter de discuter du travail du département dans le discours, selon le rapport.

Wolf a enfreint la loi en présidant une cérémonie de naturalisation pour les nouveaux citoyens tenue à la Maison Blanche le 25 août « qui a été orchestrée dans le but de créer du contenu pour la convention », a déterminé l’OSC.

Ni Pompeo ni Wolf n’ont répondu aux demandes de commentaires.

Les autres responsables auraient tous violé la Hatch Act en faisant la promotion de la campagne de réélection de Trump lors d’entretiens «officiels» entre juillet et octobre 2020. Conway l’a fait lors d’apparitions sur Fox News les 12 et 18 août, bien que l’OSC ait précédemment constaté qu’elle avait violé la loi à plusieurs reprises. . En 2019, Conway s’est moqué des questions sur ces violations. « Faites-moi savoir quand la peine de prison commencera », a-t-elle déclaré à un journaliste.

“Personne en dehors de Beltway ne s’en soucie vraiment”, a déclaré Meadows le 26 août 2020, en réponse aux inquiétudes concernant la tenue d’événements RNC par Trump à la Maison Blanche. Le rapport indique que Meadows a violé la loi lors de la même interview, lorsqu’il a promu la réélection de Trump, l’une des trois violations qui, selon l’OSC, ont été commises par l’ancien membre du Congrès de Caroline du Nord devenu chef de cabinet de Trump.

Contrairement à l’affirmation de Meadows, le rapport note également que “OSC a été inondé d’appels, de courriels et de plaintes de membres du public en réponse” aux efforts de Trump et de ses conseillers pour utiliser les ressources gouvernementales pour promouvoir sa campagne l’année dernière.

La CVMO a déclaré que la violation flagrante de la loi par les hauts responsables de Trump était dommageable, en partie parce qu’elle a incité certains employés fédéraux de carrière à se demander s’ils étaient toujours tenus de se conformer à la Hatch Act. Le rapport a réitéré que « de telles violations flagrantes et impunies érodent le fondement principal de notre système démocratique : l’état de droit ».