Survivant afghan : Si un autre tremblement de terre ne nous tue pas, la pauvreté pourrait | Nouvelles sur les tremblements de terre

Gayan, Afghanistan – Lorsqu’un tremblement de terre de magnitude 5,9 a frappé l’est de l’Afghanistan la semaine dernière, Naqib a perdu sa maison et presque toute sa famille. Ses parents et ses quatre frères et sœurs sont maintenant enterrés sur une colline surplombant le district reculé de Gayan, dans la province durement touchée de Paktika. Le garçon de 11 ans n’a plus qu’une seule sœur, Nesab, qui a quatre ans.

La petite fille est collée à son côté, écoutant tranquillement son frère se remémorer la catastrophe du 22 juin.

« J’ai été enterré sous les décombres avec Nesab. Nous criions. Mon oncle est venu nous aider à sortir de la maison détruite. Il faisait noir, mais j’ai vu que personne d’autre dans ma famille ne criait. Ils étaient tous morts.

Dans la matinée, Naqib a regardé les proches laver les corps des morts avant de les enterrer. C’est arrivé dans le flou, et ses yeux se remplissent de larmes au souvenir. Sa sœur est confuse, a-t-il admis, un moment demandant quand ses parents vont se réveiller, le suivant les déclarant morts.

Au total, 35 personnes sont décédées dans la famille élargie des enfants; 45 ont été blessés, dont certains grièvement.

L’histoire de Naqib n’est que trop commune. Plus de 1 000 personnes ont été tuées et 2 000 blessées dans ce qui a été enregistré comme le pire tremblement de terre qu’ait connu l’Afghanistan en 20 ans. Selon le ministère de la Santé publique du pays, 35 villages entiers ont été détruits ou endommagés. Rien qu’à Gayan, au moins 250 personnes sont mortes.

Les familles touchées par la catastrophe disent maintenant qu’elles ont du mal à voir un avenir dans la région déjà appauvrie qui a longtemps été coupée du reste du pays, sans électricité et avec un faible signal téléphonique disponible.

Depuis le tremblement de terre, les agences d’aide, les responsables talibans et les Afghans de tout le pays ont afflué pour apporter leur aide. Des dizaines de vols en hélicoptère ont apporté de l’aide et évacué les blessés, tandis que des camions remplis de nourriture, de couvertures et de tentes ont parcouru le terrain difficile depuis la capitale, Kaboul, à environ neuf heures de route.

“Cette région a connu de nombreux combats pendant la guerre, donc seules quelques personnes sont venues ici”, a déclaré l’oncle de Naqib et désormais parent le plus proche, Rahmatullah Rahmani. Il faisait référence aux combats entre l’invasion américaine de 2001 et son retrait en 2021, au cours desquels les forces gouvernementales, soutenues par les États-Unis et d’autres forces occidentales, ont combattu les talibans.

Le 15 août 2021, les talibans ont pris le contrôle du pays.

« Les talibans ont beaucoup détruit, et les Américains aussi. C’était dangereux et c’est pourquoi nous n’avons pas de bonnes routes, écoles ou cliniques ici », a ajouté cet homme de 42 ans, qui a également perdu sa femme et ses deux filles la semaine dernière.

« Nous avions l’habitude de nous débrouiller avant, mais je ne pense pas que nous le puissions après le tremblement de terre. Ces derniers jours, des gens sont arrivés pour apporter de la nourriture et des tentes, mais combien de temps vont-ils encore rester ? Bientôt, nous serons seuls et nous ne savons pas comment nous allons reconstruire nos maisons.

Qalandar Ebad, le ministre taliban de la santé publique, a reconnu le défi. « L’état est critique. Les gens ont perdu leur maison, mais ils sont également affectés psychologiquement. De nombreux enfants ont vu des membres de leur famille mourir, ce qui est traumatisant », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que les talibans soutiendraient les efforts de reconstruction et les soins psychologiques aux victimes, mais espérait également que le peuple afghan aiderait.

« Je ne pense pas qu’aucun autre pays n’ait plus d’humanitaires que l’Afghanistan », a-t-il affirmé, assis les jambes croisées dans une tente à Gayan, où il a rencontré d’autres hauts fonctionnaires, des représentants d’agences d’aide et des volontaires afghans.

Depuis la prise de contrôle des talibans, l’Afghanistan s’est enfoncé encore plus profondément dans une crise humanitaire préexistante qui a vu une économie en spirale descendante, des niveaux de pauvreté qui montent en flèche et un chômage généralisé.

À Gayan, un terrain rocheux et montagneux impropre à l’agriculture, les hommes ont traditionnellement cherché des opportunités de travail dans d’autres villes afghanes, en envoyant de l’argent chez eux chaque fois que possible. Ils disent maintenant qu’ils resteront chez eux, travaillant à reconstruire leur propre vie.

Immédiatement après le tremblement de terre, les Nations Unies ont estimé que 15 millions de dollars seraient nécessaires pour répondre aux besoins immédiats de la population. L’organisme mondial a maintenant lancé un appel de 110 millions de dollars pour couvrir la réponse au séisme alors que des milliards de dollars de fonds afghans restent bloqués sur les comptes américains et que les sanctions internationales entravent les efforts pour aider les personnes les plus touchées.

Rahmani a confirmé que les talibans lui avaient promis 100 000 Afghans (1 300 $) pour chaque décès dans la famille, affirmant que même s’il ne savait pas quand il recevrait l’argent, il était reconnaissant et espérait l’utiliser pour reconstruire sa maison. Il optera pour une maison plus solide que le bâtiment en briques crues dans lequel il vivait auparavant.

« Je ne sais pas d’où viendra l’argent, car une telle maison coûte plus cher. C’est la seule option cependant si je veux garder ma famille en sécurité », a-t-il dit, expliquant qu’il élèverait également l’orphelin Naqib et sa sœur Nesab.

Le gouverneur du district de Gayan, Malawi, Rahmatullah Darwish – auparavant commandant taliban de plus de 100 soldats – a déclaré qu’il aiderait également.

« Juste après le tremblement de terre, j’ai organisé 40 membres de mon personnel pour aider à enlever les décombres, déterrer les gens et appeler les ambulances. Nous aiderons également à reconstruire ces maisons – de nos propres mains », a-t-il déclaré.

Certains habitants restent méfiants et affirment que les talibans ont déjà donné la priorité à l’aide à leurs partisans dans la région au lieu de l’envoyer aux personnes les plus touchées – et que des personnes de régions éloignées qui n’ont subi aucun dommage du séisme sont venues réclamer frauduleusement une aide alimentaire.

Rahmani a déclaré que la plupart des habitants de son village essayaient de continuer, même s’ils avaient perdu espoir.

Il se tient au milieu des décombres de sa propre maison ; une enceinte fortifiée à côté de l’endroit où Naqib avait vécu auparavant avec ses propres parents.

« S’il n’y a pas un autre tremblement de terre pour nous tuer, la pauvreté pourrait le faire. Je ne sais pas ce que l’avenir nous réserve, mais je dois travailler dur pour reconstruire nos vies – pour ma famille.