Pourrait-il y avoir une révolution en Australie ?

Les révolutions ne se produisent que dans des endroits où règnent des régimes répressifs et une pauvreté extrême. Ils ne se produisent pas dans des pays économiquement avancés et démocratiques comme l’Australie. La plupart des gens pensent cela. Mais est-ce juste ? L’histoire récente pourrait sembler le suggérer – les révolutions sociales sont pratiquement inconnues en Occident. Il y a, cependant, un certain nombre de raisons pour lesquelles la révolution en Australie est possible.

La première est que toutes les sociétés capitalistes ont les mêmes structures et dynamiques fondamentales. Indépendamment du degré de développement ou de sous-développement de l’économie ou de la nature du gouvernement d’un pays, il existe une classe dirigeante de propriétaires de grandes entreprises et une classe de travailleurs exploités. Ces derniers produisent tout mais ne reçoivent en retour qu’une fraction de la valeur créée, sous forme de salaire, alors que la richesse est de plus en plus concentrée entre les mains des patrons.

Une partie de cela est évidente même en Australie, l’un des pays les plus riches de la planète. Par exemple, Oxfam estimait il y a quelques années que les 1 % d’Australiens les plus riches possédaient plus que les 60 % les plus pauvres réunis. Des recherches antérieures ont révélé que les 5% des familles les plus riches détiennent 77% des actions et autres investissements, 46% des propriétés locatives et 29% des capitaux propres des entreprises privées.

Pour les gens du bas, c’est une autre histoire. Selon des estimations récentes du Conseil australien des services sociaux, 3,2 millions de personnes (14 % de la population) vivent en dessous du seuil de pauvreté, dont près d’un enfant sur cinq. Plus de 100 000 personnes sont sans abri, mais le dernier recensement a révélé que plus d’un million de logements étaient vides, dont beaucoup appartenaient à de riches investisseurs et spéculateurs.

Cette réalité fondamentale signifie qu’il y a une partie importante de la population dans chaque pays qui, dans les bonnes circonstances, peut s’ouvrir à une politique radicale et révolutionnaire.

L’inégalité et la pauvreté ne garantissent cependant pas la révolution. S’ils le faisaient, une grande partie du monde serait dans un état de révolution permanente. L’Afrique serait devenue socialiste depuis longtemps. Souvent, cependant, la situation évolue dans l’autre sens : des millions de personnes, au lieu de se rebeller, sont totalement écrasées ou finissent par se battre entre elles ; génération après génération reste embourbé dans la misère.

D’autres fois, cela peut prendre des décennies pour que les griefs s’accumulent jusqu’à ce que les gens n’en puissent plus. Ils se soulèvent en révolution, mais les forces alliées contre eux finissent par gagner et réimposer les conditions terribles, ou pire, qui ont conduit à la révolution en premier lieu. C’était le destin de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient après le déclenchement des révolutions il y a à peine une décennie.

La situation peut également changer soudainement, lorsqu’un fossé s’ouvre dramatiquement entre les attentes des gens quant à la façon dont ils devraient pouvoir vivre et la réalité de la façon dont ils vivent réellement, et toutes les voies pour changer la situation semblent bloquées. Telle était la situation à Hong Kong en 2019, l’une des villes les plus riches du monde, lorsque la ville a explosé en rébellion parce que les plaintes politiques des jeunes ne pouvaient trouver d’autre débouché efficace que la protestation militante, entraînant l’un des mouvements radicaux les plus spectaculaires de générations.

Alors que les crises économiques et politiques majeures ont été absentes pendant un certain temps en Australie (le pays a récemment enregistré la plus longue période de croissance économique et d’augmentation du niveau de vie de presque tous les pays de l’histoire), la pandémie et l’invasion de l’Ukraine illustrent une deuxième raison pour laquelle la révolution est possible ici : le capitalisme est un système mondial de production et d’échanges intégrés. Comme pour la propagation du coronavirus, les crises économiques et politiques sont généralement contagieuses.

Les mouvements politiques, et les révolutions en particulier, ont tendance à se propager non seulement parce que l’économie et les institutions du capitalisme sont intégrées à l’échelle mondiale, mais parce que les gens suivent naturellement les tentatives des autres pour changer le monde pour le mieux. Vous avez pu le voir dans des mouvements tels que Black Lives Matter aux États-Unis, qui ont inspiré des manifestations de solidarité partout dans le monde. Il y a dix ans, il y avait Occupy Wall Street, ou le mouvement Occupy, qui s’est inspiré de la révolution égyptienne et s’est répandu en Europe, puis aux États-Unis, en Australie et ailleurs.

En effet, les révolutions arrivent souvent par vagues, se propageant d’un pays à l’autre ou à travers le monde. Les révolutions arabes de 2011 ont commencé en Tunisie, mais ont rapidement balayé l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient. La révolution russe de 1917 s’est d’abord propagée en Europe, avant d’inspirer la formation de partis communistes dans le monde entier. En effet, le Parti communiste australien est finalement devenu l’un des plus importants, à en juger par sa taille par rapport à la population totale.

Cette tendance des événements à se propager est en fait l’une des choses les plus importantes à considérer. Parce que l’Australie est l’une des démocraties capitalistes les plus stables au monde, il est extrêmement peu probable qu’une révolution éclate ici en premier, même avec tous les problèmes évidents de notre société. Il est beaucoup plus probable que la révolution déferlera sur nos côtes seulement après l’apparition de vagues révolutionnaires majeures dans d’autres parties du monde et que le capitalisme mondial commence à faiblir, jetant notre propre société dans la tourmente – aggravant les problèmes existants, en exposant de nouveaux, tout en inspirant les gens à faire quelque chose à leur sujet en suivant l’exemple des gens à l’étranger.

Il y a un autre facteur connexe. Les révolutionnaires du XIXe siècle, Karl Marx et Frederick Engels, qualifiaient la guerre de « sage-femme » potentielle de la révolution. Cela a été le cas à plusieurs reprises, comme lors de la Première Guerre mondiale, qui a conduit aux révolutions russe et allemande en 1917 et 1918. Dans toute nouvelle période de révolution mondiale, la classe dirigeante australienne sera très probablement à l’avant-garde du contre-révolution, contribuant militairement à chaque gouvernement réactionnaire ou aidant à renverser de nouveaux gouvernements révolutionnaires. Il suffit de regarder le bilan de l’impérialisme australien qui s’est joint à toutes les guerres menées par les États-Unis dans le monde au cours des 50 dernières années et est intervenu en Asie et dans le Pacifique pour faire avancer les intérêts du capitalisme australien.

Pourtant, une intervention militaire comporte des risques. La guerre du Vietnam en est un exemple. Le gouvernement américain a envahi le pays dans les années 1960. Mais, incapable de réprimer la résistance vietnamienne, et avec la guerre qui s’éternise, le principal résultat a fini par être une radicalisation parmi ses propres soldats et un mouvement anti-guerre de masse chez lui. Des centaines de milliers de jeunes aux États-Unis ont commencé à s’identifier comme révolutionnaires et ont voulu apporter leur soutien aux Vietnamiens.

Bien que cela n’ait pas abouti à une révolution, cela a créé une énorme crise – et cela à une époque où les États-Unis étaient au sommet de leur puissance et de leur prospérité. En Australie aussi, il y a eu une radicalisation alors que les ressources nationales ont été détournées vers la guerre, ce qui a alimenté une marée montante de luttes ouvrières pour de meilleurs salaires et même le contrôle ouvrier de l’industrie.

Ces derniers temps, l’Australie a connu l’un des niveaux de «résistance» les plus bas au monde sous la forme de grèves et de manifestations de travailleurs. Mais ce ne sera pas le cas éternellement. Il y a déjà un écart entre la réalité de la vie dans notre société et ce que les gens attendent d’elle. Il y a aussi un manque d’enthousiasme, voire de haine envers les principaux partis politiques, et un manque de confiance dans les médias et autres institutions capitalistes.

Cela est vrai même sans qu’il y ait ici une crise économique ou politique aiguë, et sans qu’un mouvement révolutionnaire international ne se développe encore. Il ne s’agit pas de savoir si, mais quand, ces crises se produisent. Quand ils le feront, la situation changera très rapidement. Quand ce sera le cas, la question ne sera pas : « Est-ce que cela peut arriver ici ? » La question sera : « Comment pouvons-nous gagner ?

La réponse à cela dépendra dans une large mesure du nombre de personnes qui ont déjà été formées en tant que militants et savent comment organiser les gens, combien de personnes ont étudié d’autres révolutions et leur dynamique et peuvent appliquer les leçons apprises par des millions de personnes lors de tentatives précédentes pour changer le monde, combien de personnes comprennent les manières dont les différentes classes sociales se mobilisent pour défendre leurs intérêts. En bref, cela dépendra de l’organisation de notre camp.