Les systèmes de santé des États en crise

Aishwarya Aswath avait 7 ans lorsqu’elle a été portée par son père aux urgences de l’hôpital pour enfants de Perth. Elle avait une température élevée, ses mains étaient froides, ses yeux étaient troubles et son corps était mou. Malgré les efforts de ses parents, pendant 90 minutes, elle n’a reçu que des soins sporadiques d’infirmières, de commis et de médecins. Trois heures après son entrée aux urgences, Aishwarya a fait un arrêt cardiaque. Sa mort était évitable.

Une enquête du coroner, qui vient de se terminer, a révélé à quel point le manque chronique de personnel et le manque d’équipement médical approprié et fonctionnel ont tourmenté le département. L’infirmière de triage qui travaillait cette nuit-là remplissait trois rôles différents. Elle devait voir les patients et leur attribuer un score de triage, escorter les cas critiques jusqu’à la salle d’attente du service des urgences et laisser entrer et sortir les gens.

L’infirmier responsable des modules d’attente et des soins en salle d’attente devait également s’occuper d’autres urgences dans la section « resus ». L’urgence a admis 300 patients par jour, mais n’en comptait que 150. Les infirmières et les médecins ont parlé lors de l’enquête de la pression de s’occuper d’Aishwarya, sachant qu’il y avait dix autres patients nécessitant également des soins urgents. Les infirmières ont également déclaré lors de l’enquête qu’elles souffraient de fatigue et travaillaient sous une pression extrême.

La mort d’Aishwarya et les efforts inlassables de ses parents pour découvrir la vérité ont fait la une des journaux du système de santé publique d’Australie-Occidentale. Alors que le gouvernement travailliste McGowan avait initialement insisté sur le fait que le personnel était adéquat, les administrateurs de l’hôpital ont été contraints de mettre en œuvre des changements, doublant le nombre d’infirmières à l’urgence de l’hôpital pour enfants.

Mais qu’est-ce qui a changé plus largement ? Drapeau rouge a parlé à une infirmière qui travaille dans les hôpitaux publics de Perth des réalités d’un système de santé en crise.

“En tant que père et en tant qu’infirmière, la mort d’Aishwarya m’a vraiment secoué”, a déclaré Simon Clay. * “En tant que père, je redoute l’idée que si ma fille tombe malade, elle ne pourra pas obtenir les soins qu’elle Besoins. En tant qu’infirmière parce que je sais que les conditions qui ont conduit à la mort d’Aishwarya existent toujours.

« Il n’y a pas que le service d’urgence de l’hôpital pour enfants qui manquait de personnel et qui le fait encore. Il y a des services d’urgence et des services partout. À l’hôpital Sir Charles Gairdner, nous manquons constamment et chroniquement de personnel. Nous recevons tous les jours des courriels nous demandant si nous voulons arriver tôt, rester tard, passer aux quarts de nuit ou prendre des quarts supplémentaires. La semaine dernière, l’équipe de nuit manquait 30% du personnel. Nous avions 21 infirmières au lieu de 30. Il n’est pas rare qu’il manque cinq à sept infirmières par quart de travail. C’est une catastrophe imminente. »

Lors de l’enquête du coroner, une infirmière-chef écrit à tout le personnel infirmier de l’urgence :

“Il y a beaucoup de similitudes avec les conditions dans lesquelles nous vous mettons actuellement jour après jour, en particulier au triage et dans la salle d’attente… Le système dans son état actuel n’est pas idéal ou efficace pour que notre personnel prodigue des soins sécuritaires aux nos patients.

Le syndicat des infirmières soutient ces affirmations. Il dit, par exemple, que le directeur de l’hôpital pour enfants a été informé des pressions subies par le personnel avant la mort d’Aishwarya, mais n’a agi qu’après la tragédie. Les cadres, de leur côté, affirment avoir alerté le ministère de la Santé. Mais le ministère soutient que le problème était la pandémie.

Clay dit qu’il y a de sérieux problèmes structurels qui sous-tendent la crise actuelle. Le manque de financement est primordial, mais il existe d’autres problèmes : la précarisation accrue de la main-d’œuvre infirmière, l’introduction d’infirmières d’agence qui ne sont pas engagées dans un service particulier et le manque de temps pour la formation continue en cours d’emploi, ont tous conduit à une déqualification du personnel.

“Les problèmes ne peuvent pas être résolus uniquement dans le contexte de l’hôpital”, explique Clay. “Les problèmes sont beaucoup plus larges.” Le manque d’accès gratuit, facile et régulier aux médecins généralistes, par exemple, augmente la pression sur les services d’urgence. «Nous avons des gens qui viennent tout le temps qui ne peuvent tout simplement pas se permettre des soins réguliers d’un médecin généraliste. Cela signifie qu’ils souffrent chez eux, en silence, jusqu’à ce que leur état s’aggrave et qu’ils se présentent en urgence », dit-il.

Plusieurs articles dans la presse grand public ont rapporté une diminution du nombre de médecins généralistes qui proposent la facturation groupée. À mesure que les pressions du coût de la vie augmentent, consulter un médecin devient inabordable.

« Les gens de la classe ouvrière et les pauvres sont incapables d’obtenir un traitement régulier pour leurs maladies, et encore moins de recevoir des soins préventifs. De plus, de nombreux services sociaux capables d’aider les gens dans leur vie quotidienne ont vu leur financement coupé ou ont été privatisés », poursuit Clay. « Nous avons de nombreux patients en santé mentale qui arrivent à l’urgence et qui ne font tout simplement pas face aux difficultés de leur vie et qui ne peuvent pas obtenir d’aide ou de soins continus. C’est dévastateur, mais nous ne pouvons pas faire grand-chose pour eux.

Dans ce contexte, de nombreux plans des gouvernements des États et du gouvernement fédéral pour faire face à la crise des soins de santé sont inadéquats :

« Les 50 cliniques de soins d’urgence d’Albo seraient une goutte d’eau dans l’océan. Aussi, alors que [Victorian Premier] La promesse de Dan Andrews de payer les frais universitaires des infirmières est défendable, si les conditions dans les hôpitaux restent telles qu’elles sont, les infirmières et autres membres du personnel hospitalier continueront à s’épuiser et à quitter le secteur.

« Alors, quelle est la solution ? Des niveaux de financement massivement plus élevés pour commencer. Les grèves des infirmières en Nouvelle-Galles du Sud ont été si importantes. Chaque fois que je les vois aux nouvelles, je pense à quel point leurs histoires sont familières. Les commentaires sur leurs pancartes sont des pensées qui tournent autour de ma tête chaque jour. La différence dans NSW est que les infirmières les disent à haute voix. Ils agissent. Lorsqu’ils font la grève, ils montrent à quel point leur travail compte. Lorsque nous sommes confrontés à des gestionnaires, des bureaucrates, des chefs de département et un système plus large qui ne feront pas ce qu’il faut pour assurer une population en santé, nous devons essayer de forcer le passage.

«À WA, toutes les infirmières avec lesquelles je travaille connaissent les problèmes, mais comme il n’y a pas de riposte, tout le monde ressent la pression en tant qu’individu. Mais je sais que cela changerait si plus d’avance était donnée [by union leaders]. L’année dernière, lorsque le syndicat a organisé un rassemblement à la suite de la mort d’Aishwarya, la réponse a été énorme. L’ambiance est passée du désespoir individuel à la colère collective en quelques secondes. La même chose pourrait arriver aujourd’hui si le syndicat l’organisait. Nous avons désespérément besoin d’une riposte nationale et unifiée de la part de tout le personnel hospitalier. »

* Simon a demandé que son vrai nom ne soit pas utilisé.