Quelle suite après les élections au Nigeria ?

Des élections présidentielles ont eu lieu au Nigeria en février de cette année. Le parti au pouvoir, Bola Tinubu, l’a emporté avec seulement 10 % des électeurs inscrits. Socialiste et militant nigérian Alex Batubo fait valoir que si Tinubu apportera simplement plus de la même chose, le mouvement ouvrier nigérian peut sortir de l’impasse du pays.

Le contexte

La dictature militaire au Nigeria a pris fin en 1999 avec une élection présidentielle qui a marqué le début de la Quatrième République. Depuis lors, une grande richesse a été tirée de l’extraction du pétrole et un PIB diversifié a au moins triplé. Cependant, cet argent a été acheminé vers les comptes d’une petite minorité. La majorité est plus pauvre qu’elle ne l’était sous le régime militaire. Les soins de santé publics et l’éducation sont parmi les plus médiocres d’Afrique, et peut-être la moitié de la population n’a pas accès à l’électricité ou à l’eau potable.

Que font les politiciens depuis 1999 ? Le Parti démocratique du peuple (PDP) a occupé le pouvoir de 1999 à 2015, période pendant laquelle la corruption était endémique et l’élite nigériane a consolidé son statut de super riche. En 2015, le All Progressives Congress (APC) est arrivé au pouvoir avec Muhammadu Buhari comme président, élu sur un ticket pour ‘réduire la corruption et utiliser l’argent pour financer adéquatement la santé publique et l’éducation.’ Au cours des huit dernières années, la corruption et la pauvreté n’ont fait qu’augmenter, et les dépenses publiques d’éducation ont été réduites de moitié. Le président nouvellement élu Bola Tinubu fait également partie de l’APC et sa présidence n’augure rien de bon pour ceux qui veulent voir du changement.

Mais Tinubu n’a obtenu les voix que de 10 % des inscrits sur les listes électorales (36 % de participation électorale). Ses oppositions étaient Atiku Abubakar du PDP (29% de participation électorale) et Peter Obi du Parti travailliste (25%). C’est allégué l’élection a été truquée mais de toute façon, seulement un tiers des Nigérians s’est rendu voter, l’un des facteurs étant le manque de confiance dans le changement par voie électorale. Bien que le Parti travailliste ait été formé par des syndicats, le parti ne soutient pas systématiquement le Congrès national du travail (NLC), qui est la fédération des syndicats. Par exemple, Peter Obi n’a pas soutenu publiquement la position du NLC Charte des Revendications des Travailleurs. À leur tour, les dirigeants du NLC à Lagos ont soutenu l’APC lors des élections de février. Bien que un million de personnes est descendu dans la rue lors de multiples rassemblements en faveur de Peter Obi, dont de nombreux jeunes, il reste un magnat des affaires et un partisan du néolibéralisme. Comme en Grande-Bretagne, la représentation des intérêts des travailleurs par le parti travailliste n’est que de nom.

Il y a eu de nombreuses grèves, et même des grèves générales, au cours des vingt dernières années, mais elles sont étroitement contrôlées par la bureaucratie syndicale. La combinaison d’un leadership descendant, d’une collusion avec le gouvernement et de l’absence d’un réseau organisé a fait que les grèves échouent systématiquement à obtenir des revendications. Mais un mouvement de base organisé est exactement ce qu’il faut pour tourner la page de la corruption et de l’exploitation.

L’unité et la solidarité syndicales peuvent inverser nos souffrances

Après des élections mal gérées et un résultat décevant pour beaucoup, nous devons continuer la lutte là où la classe ouvrière est la plus forte : lieu de travail/syndicats. Les élections sont importantes, mais elles sont dominées par l’argent et la couverture médiatique, y compris la télévision, la radio et les journaux. Ceux-ci appartiennent tous à l’élite riche. Il est donc difficile pour la voix socialiste de se faire entendre. En revanche, c’est la classe ouvrière qui est membre des syndicats. Lorsqu’ils sont organisés efficacement, nous avons un pouvoir collectif massif et nous pouvons renverser les politiques impopulaires de n’importe quel gouvernement.

Au minimum, nous devons faire campagne pour un nouveau scrutin dans toutes les unités de vote en difficulté, mais aussi et surtout, nous avons besoin de la pression des syndicats pour faire face aux principales contraintes économiques auxquelles nous sommes tous confrontés. Nous devons commencer par une victoire du NLC dans sa grève générale illimitée qui a débuté lundi dans l’État d’Abia.

Comme l’a dit Socialist Labour avant les élections:

«Le prochain président tentera d’imposer des prix du carburant plus élevés, une inflation plus élevée, des taux de chômage, des taxes, des frais de scolarité et des tarifs électriques. Le gouvernement continuera de s’efforcer d’imposer sa politique de « pas de travail, pas de salaire » et de reporter toute augmentation du salaire minimum. Nous devons lutter contre ces attaques pour survivre.

« Nous sommes confrontés à une série d’attaques continues. Nous devons unir et encourager la nouvelle direction du Nigeria Labour Congress (NLC) et du Trades Union Congress (TUC) à mener des actions et à fournir une action de solidarité efficace là où les travailleurs agissent.

Aujourd’hui plus que jamais, nous avons besoin d’un mouvement syndical actif pour permettre à la masse des travailleurs de se protéger de la crise monétaire, de la hausse des prix du carburant et de faire immédiatement campagne pour une augmentation du salaire minimum.

Nous sommes tous confrontés à des difficultés et à des frustrations face à la crise monétaire persistante. C’est particulièrement le cas pour ceux qui travaillent dans le secteur informel et qui n’ont pas de compte bancaire. Cette crise pourrait être terminée en quelques jours si les anciens billets de 1 000 et 500 nairas avaient cours légal jusqu’à la fin de l’année et étaient réémis par la Banque centrale.

Cette crise est survenue après des mois de pénurie de carburant lorsque les prix ont atteint au moins le double du prix officiel précédent de N165. Cela a entraîné d’énormes augmentations du coût des transports, de sorte que beaucoup d’entre nous peuvent désormais à peine se permettre de se rendre au travail. Nous avons besoin que le prix officiel du carburant soit appliqué et que la NNPC maintienne un approvisionnement adéquat en carburant.

Ces problèmes ont aggravé le taux d’inflation, officiellement supérieur à 20%, mais de nombreux prix comme ceux du kérosène, du gaz, du pain, etc. ont doublé au cours de la dernière année. Le salaire minimum a été augmenté pour la dernière fois il y a presque des années. Au cours de cette période, les coûts auxquels nous sommes confrontés ont au moins doublé.

Selon Oxfam, selon les normes internationales, le salaire minimum au Nigéria devrait être d’au moins 100 000 N (120 £) par mois, puis augmenter chaque année. Le salaire minimum actuel est de 30 000 nairas par mois (36 £) et n’a pas augmenté depuis 2019. Le Bureau international du travail (BIT) indique que la plupart des pays augmentent leur salaire minimum chaque année, en particulier lorsque l’inflation est élevée.

Le gouvernement fédéral et les gouvernements des États ont beaucoup d’argent car leurs allocations d’argent pétrolier FAAC l’année dernière étaient les plus élevées depuis 2013. Et pourtant, de nombreux États n’ont pas payé leurs salaires et leurs pensions à temps. Que se passera-t-il dans les mois à venir lorsque les revenus du pétrole brut devraient chuter ? Seule une action syndicale ferme peut empêcher nos souffrances supplémentaires.

Le NLC organisait une bataille cruciale dans l’État d’Abia. Comme dans un certain nombre d’autres États, les travailleurs de l’État d’Abia ont plus de six mois d’arriérés de salaire et le salaire minimum de 2019 n’a pas été pleinement appliqué. Les retraités souffrent également du non-paiement de leur pension. Ce fut une première lutte cruciale de la nouvelle direction du NLC pour envoyer un message clair au nouveau gouvernement. Le règlement est un pas en avant, mais il semble y avoir un certain nombre de détails, en particulier peut-être sur les arriérés de salaire minimum et les arriérés de salaire pour l’université d’État qui ne sont pas mentionnés dans le règlement.

Nous avons besoin d’un maximum de solidarité avec les travailleurs en grève et d’unité d’action de tous les syndicats et de leurs fédérations, le NLC et le TUC.

En ce moment crucial, nous avons besoin que les dirigeants syndicaux restent résolus et nous mènent à la victoire. Nous ne pouvons pas nous permettre de nouvelles atteintes à notre niveau de vie. Nous avons besoin que tous les syndicats et leurs branches envoient des messages de soutien au NLC et aux grévistes. L’action du NLC peut fournir un point focal pour une action unie de la classe ouvrière. Cela peut aider à saper toute évolution vers un factionnalisme ethnique et aider à inverser la baisse de notre niveau de vie.