Lorsque Sharyn Rothstein a été embauchée pour son premier travail d’écriture à la télévision, elle avait deux jeunes enfants. Elle avait besoin de stabilité, et l’émission de USA Network Combinaisons lui a offert ça.
« J’ai travaillé pendant la majeure partie de l’année : je savais quel serait mon revenu et je savais quel serait mon travail », m’a-t-elle dit. Mais au cours des huit années qui se sont écoulées depuis ce premier emploi, l’industrie a changé.
«Le temps dont nous disposons pour écrire une émission a diminué, et le nombre d’écrivains qu’ils embaucheront pour écrire cette émission a diminué. Ainsi, les écrivains finissent par ne travailler que six, dix ou peut-être douze semaines par an. Vous ne pouvez pas reconstituer une vie durable en faisant cela.
Rothstein m’a expliqué les changements hier alors que nous nous tenions au coin de la Cinquième Avenue et de la Trente-Septième Rue à Manhattan, à quelques mètres de la ligne de piquetage de la Writers Guild of America (WGA) East. L’emplacement du piquet de grève à New York illustre bien le problème. Ils faisaient du piquetage Peacock NewFront – un nom qui est une preuve irréfutable des résultats médiocres que vous obtenez lorsque les dirigeants essaient de mettre des mots ensemble. Alors que j’entendais un piqueteur dire à un autre : « Qu’est-ce que c’est que cet endroit ? Des centaines d’écrivains ont encombré tout un pâté de maisons, scandant et brandissant des pancartes. Compte tenu de leur travail, ces panneaux comportaient une variété de messages – de « Contrat équitable maintenant ! » à “Payez vos écrivains ou nous gâcherons Succession.”
Les changements dont parlait Rothstein sont ce qui a conduit à la grève, qui a commencé hier dans tout le pays, bien que la majorité des lignes de piquetage se trouvent dans la région de Los Angeles. La WGA (Ouest et Est) a appelé à la grève juste avant minuit le 1er mai, ses dirigeants votant à l’unanimité pour un arrêt de travail après six semaines de négociations avec l’Alliance des producteurs de films et de télévision (AMPTP) sur un nouveau contrat de trois ans. qui couvre quelque 11 500 auteurs de films et de télévision. Annonçant sa décision, le syndicat a déclaré que les réponses à la table de négociation de l’AMPTP, qui comprend Amazon, Apple, Discovery-Warner, Disney, NBC Universal, Netflix, Paramount et Sony, avaient “été totalement insuffisantes compte tenu de la crise existentielle que les écrivains sont orienté vers.”
Un document publié par la WGA montre la distance entre les deux parties : sur plusieurs questions clés des scénaristes, les studios ont rejeté la proposition des syndicats et n’ont pas proposé de contre-proposition.
“Quand vous regardez les choses que les studios ont catégoriquement refusées, ce ne sont pas de l’argent, ce sont des conditions de travail”, déclare Adam Conover, le créateur de Adam ruine tout et membre du comité de négociation de la WGA. Il m’a parlé par téléphone depuis Los Angeles, où il a passé la première journée à faire du piquetage devant le bâtiment de Netflix et à répondre aux demandes de la presse. À un moment donné hier, il critiqué le salaire de 250 millions de dollars du PDG de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, lors d’une interview sur CNN, qui appartient à Warner Bros. Discovery (“Parce que vous ruinez tout, vous venez peut-être de ruiner ma carrière, mais cela ne me dérange pas”, a plaisanté L’ancre de CNN Sara Sidner alors qu’elle terminait son entretien avec Conover.)
Je suis allé sur CNN pour expliquer pourquoi les écrivains sont en grève, ça a fini par griller le salaire de leurs patrons. pic.twitter.com/Si4HHDVuM8
– Adam Conover (@adamconover) 2 mai 2023
“En ce qui concerne les conditions de travail auxquelles les studios ne veulent pas toucher, un bon exemple est que les scénaristes ont un énorme problème avec le travail gratuit”, explique Conover. “Les scénaristes sont payés en deux gros morceaux : un au début et un à la fin, ce qui donne au producteur le pouvoir de retenir le dernier paiement sur eux et de les amener à faire des brouillons supplémentaires avant de débloquer le paiement.”
Les syndicats ont cherché à remédier au problème en proposant que les scénaristes soient payés à la semaine. C’est une proposition sans frais, mais les studios ont refusé de proposer un compteur. « C’est parce qu’ils aiment avoir du travail gratuit et qu’ils aiment avoir le pouvoir sur nous », explique Conover.
Une autre priorité pour la WGA est un besoin en personnel pour les émissions de télévision. L’essor du streaming, qui génère désormais l’essentiel des bénéfices de l’industrie, a entraîné une prolifération de « mini-salles », composées principalement d’un showrunner aidé par un ou quelques écrivains. Ce changement n’a pas seulement signifié un surmenage pour ceux qui se trouvaient dans ces salles, mais une réduction totale du travail d’écriture. Lorsque la WGA a proposé de réglementer ce sous-effectif, l’AMPTP a refusé.
“Quand ils refusent même de parler de cette proposition – ils n’en parleraient pas dans la salle – cela montre clairement que leur intention est d’éliminer les salles des écrivains”, déclare Conover.
Il a noté que si les studios ont proposé de créer un plancher de rémunération minimum pour les émissions de comédie/variétés (télévision de jour et de fin de soirée) qui n’ont actuellement pas une telle norme, ils insistent également sur un tarif journalier, ce qui signifie que plutôt que les treize semaines contrats qui sont la norme actuelle pour ces écrivains, ils pourraient plutôt être embauchés à la journée.
“Cela créerait une précarité incroyable et transformerait l’écriture de fin de soirée d’une carrière en un concert que les comiques de stand-up pourraient faire un jour par semaine”, explique Conover.
En d’autres termes, les termes de la grève sont crus : les studios veulent gigifier l’écriture, éroder la stabilité dont dépend la carrière, et le travail qu’elle produit, ainsi que réduire le nombre d’emplois existants.
De plus, la distance demeure entre les deux parties en ce qui concerne les résidus, l’argent que les écrivains reçoivent lorsque leur travail est réutilisé. Ce revenu amortit les temps d’arrêt fréquents entre les emplois et peut représenter une proportion importante des revenus annuels d’un écrivain. Les écrivains reçoivent des résidus beaucoup plus faibles pour le streaming que pour la télévision diffusée, et maintenant que le premier domine l’industrie et que près de la moitié de tous les écrivains travaillent pour le niveau de rémunération minimum du contrat, quelle que soit leur expérience, la configuration actuelle les empêche de gagner leur vie. Un rapport de la WGA révèle que la rémunération des écrivains a diminué de 4 % au cours de la dernière décennie, ce qui équivaut à 23 % après ajustement en fonction de l’inflation.
Il y a aussi la question de l’intelligence artificielle (IA). Les auteurs veulent réglementer son utilisation, proposant que l’IA “ne puisse pas écrire ou réécrire du matériel littéraire” ou être “utilisée comme matériel source”. L’AMPTP a répliqué en proposant “des réunions annuelles pour discuter des avancées technologiques”.
“Nous pensions que l’un serait une mise en page facile pour eux, car l’IA n’est actuellement pas utilisable sous quelque forme que ce soit et il n’est même pas clair que sa sortie soit protégée par le droit d’auteur”, déclare Conover. Mais la réponse des studios suggère aux auteurs que la question est plus importante qu’ils ne l’avaient imaginé lorsqu’ils ont commencé à formuler les propositions il y a six mois.
Dit Conover, “C’est comme si vous demandiez à quelqu’un, ‘Hé, seriez-vous d’accord pour dire que vous n’allez pas sortir une arme et me tirer une balle dans le ventre ?’ Et la personne dit : ‘Je ne vais pas être d’accord avec ça.’ Soudain, vous pensez : ‘Attends, je ne pensais pas que tu allais faire ça, mais maintenant je m’inquiète que tu le sois, sinon tu accepterais de ne pas le faire.’
De retour à New York, les travailleurs des émissions de télévision de la ville étaient bien représentés sur la ligne de piquetage. Saturday Night Live les membres de la distribution Aidy Bryant et Sarah Sherman ont marché aux côtés de plusieurs scénaristes de la série. (L’épisode de cette semaine, qui devait être animé par d’anciens SNL l’acteur Pete Davidson, a maintenant été mis au rebut.) L’émission de ce soir avec Jimmy Fallon annonceur et SNL le producteur Steve Higgins était également sur la ligne de piquetage. Alors que les émissions de fin de soirée sur les réseaux deviennent sombres, une pseudarthrose Tomber sur employé dit que le personnel et l’équipage ont été informés hier que NBC cesserait de les payer à la fin de la semaine et mettrait fin à leur assurance maladie après ce mois si la grève était toujours en cours.
D’autres syndicats de l’industrie du divertissement étaient également présents à Manhattan. Les membres de la Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA), de la Directors Guild of America (DGA) et de l’International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE) tenaient des pancartes représentant leurs syndicats respectifs, et la conversation entre les grévistes se tournait fréquemment vers si les administrateurs, qui doivent entamer leurs propres négociations avec l’AMPTP le 10 mai, pourraient également faire grève. Leur contrat expire le 30 juin, tout comme celui de SAG-AFTRA. La décision de la DGA de négocier un accord faible lors de la dernière grève des écrivains en 2007 n’a pas été oubliée par les membres de la WGA, mais certains soupçonnent que les réalisateurs sont plus disposés à se battre à leurs côtés cette fois-ci.
En ce qui concerne les relations entre les travailleurs, qui sont tous touchés par la grève actuelle alors que les productions commencent à s’arrêter dans tout le pays, Joey Winterbotham, membre de l’IATSE Local 700, la guilde des éditeurs de films, m’a dit que les raisons de la solidarité sont direct.
“Les victoires de la WGA sont nos victoires”, a déclaré Winterbotham. « Nous négocions tous contre l’AMPTP, et nous savons en tant que section locale comment ils sont à la table de négociation, et ce n’est pas très bon. Je ne blâme pas la WGA ou quiconque d’autre qui se met en grève ; Je blâme les entreprises, les producteurs et les personnes à la tête de ces systèmes qui refusent de payer un salaire équitable. Ce n’est pas la WGA qui nous a amenés ici. C’était l’AMPTP.
“J’ai été assez choqué quand j’ai vu à quel point les studios ne semblaient pas du tout négocier de bonne foi”, m’a dit Josh Gondelman, membre élu du conseil de WGA-East, lorsque je l’ai fait sortir de la ligne de piquetage pour une entrevue. Gondelman, qui était écrivain pour La semaine dernière ce soir avec John Oliver ainsi qu’un écrivain et producteur pour Desus et Méroa déclaré qu’il était surpris par le peu de négociation de l’AMPTP sur les priorités des écrivains.
“Nous sommes en grève parce qu’il s’agit d’une négociation existentielle pour l’écriture en tant que profession”, a déclaré Gondelman, “et ce que disent les studios, c’est:” Nous voulons vous donner le moins possible, le moins souvent possible. .’ C’est scandaleux pour moi étant donné tout l’argent qui est maintenant gagné sur notre dos. Pendant ce temps, même les écrivains qui “réussissent” ne réussissent parfois pas.
“Si les propositions de la WGA ne sont pas satisfaites, l’écriture télévisée en tant que profession n’existera probablement pas à l’avenir”, Ce que nous faisons dans l’ombre m’a dit l’écrivain Rajat Suresh. “Mais honnêtement, cela a tout son sens, parce que si vous y réfléchissez, quand les gens regardent une émission, ils se disent généralement:” Je dois voir cette nouvelle émission de David Zaslav sortir “”, a-t-il déclaré sarcastiquement, se référant à le PDG de Warner Bros. Discovery. “Je ne peux pas vous dire combien de personnes je rencontre qui sont les plus grands superfans de Ted Sarandos au monde. Ces gars sont les vrais génies créatifs derrière toutes vos émissions préférées.
Même les membres chevronnés de la WGA ont été surpris par le manque de progrès à la table de négociation. Melissa Salmons fait partie du syndicat depuis 1987 lorsqu’elle a commencé à écrire sur des feuilletons comme Jours de nos vies et Comme le monde tourne. Elle faisait partie du comité de négociation de la WGA en 2007, lorsqu’une impasse a conduit à une grève de cent jours, et elle m’a dit qu’elle soupçonnait l’intransigeance des studios d’avoir quelque chose à voir avec les intérêts divergents des membres de l’AMPTP. Les modèles financiers et les préoccupations commerciales d’Amazon ne sont peut-être pas les mêmes que ceux de Warner Bros. Discovery ou de Netflix, mais ils parlent tous d’une seule voix lors des négociations.
Lorsque j’ai lancé cette spéculation à Conover, il a convenu que l’hétérogénéité croissante des membres de l’AMPTP pourrait expliquer une partie de leur intransigeance à la table de négociation, mais a noté qu’en raison de l’unité de l’AMPTP dans la salle de négociation, la WGA n’en avait aucune preuve.
Il est difficile de voir comment le désaccord se résout rapidement. La grève de 2007-2008 a duré cent jours, et celle d’avant, en 1987-88, a duré cinq mois. Les membres du comité de négociation ont dit au Journaliste hollywoodien que même si le syndicat a fait des compromis sur plusieurs de leurs propositions, les studios sont restés réticents à donner aux écrivains leur mot à dire dans leur transformation soutenue par Wall Street de l’industrie du divertissement à la recherche d’une croissance exponentielle. Comme l’a dit le coprésident des négociations de la WGA, David Goodman, à la publication professionnelle : « Parfois, avec un syndicat, pour obtenir ce dont vous avez besoin, vous devez exercer votre pouvoir. . . . Ce sera vraiment le facteur déterminant du moment où nous conclurons un accord avec l’AMPTP – la douleur que nous sommes sur le point d’infliger à cette entreprise en retenant notre travail.
La source: jacobin.com
