DeSantis, un avocat de Harvard, se rend à Gitmo et Fallujah

Lors du premier débat présidentiel des candidats républicains la semaine dernière, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a vanté son séjour en Irak. « J’ai appris dans l’armée, j’ai été affecté avec les Navy SEALs américains en Irak, qu’on se concentre avant tout sur la mission, qu’on ne peut pas se laisser distraire », a-t-il déclaré. Plus tard dans le débat, il a déclaré : « Je suis quelqu’un qui s’est porté volontaire pour servir, inspiré par le 11 septembre et j’ai été déployé en Irak aux côtés des US Navy SEAL dans des endroits comme Fallujah, Ramadi… »

Certains téléspectateurs ont eu l’impression que DeSantis était un Seal, mais il était en fait diplômé de la Harvard Law School et membre du Judge Advocate General Corps (JAG) aux côtés des Seals. DeSantis a été déployé en Irak en 2007 et 2008, pendant le « surge » du président George W. Bush (destiné à reporter l’échec évident de la guerre jusqu’à la fin du deuxième mandat de Bush). Lors de la première campagne de DeSantis pour devenir gouverneur de Floride en 2018, ses premiers mots dans sa première publicité télévisée ont été : « Ron DeSantis, vétéran de la guerre en Irak ».

Les troupes américaines que Bush a envoyées en Irak ont ​​été injectées dans un conflit où il était souvent presque impossible de distinguer les amis des ennemis – ce que l’auteur Robert Jay Lifton a qualifié de « situations génératrices d’atrocités ». DeSantis est convaincu que peu d’Américains se souviennent du carnage qui a précédé son arrivée en Irak.

Falloujah a été frappée par deux attaques brutales des États-Unis en 2004. La première attaque a été lancée en avril 2004 en représailles à l’assassinat de quatre sous-traitants de Blackwater, une entreprise réputée pour avoir tué des Irakiens innocents. Après que leurs cadavres aient été traînés dans la rue, l’administration Bush a exigé vengeance.

Le président Bush aurait donné l’ordre : « Je veux que des têtes tombent. » Il a déliré le lieutenant-général Ricardo Sánchez lors d’une vidéoconférence : « Si quelqu’un essaie d’arrêter la marche vers la démocratie, nous le rechercherons et le tuerons ! Nous devons être plus durs que l’enfer !… Restez forts ! Gardez le cap ! Tue-les! Soyez confiant ! Prévaloir! Nous allons les éliminer !

Les forces américaines ont rapidement assiégé la ville entière. L’anglais Gardien a rapporté : « Les soldats américains circulaient en disant aux gens de partir avant le crépuscule, sinon ils seraient tués, mais lorsque les gens s’enfuyaient avec tout ce qu’ils pouvaient transporter, ils étaient arrêtés au point de contrôle militaire américain à la périphérie de la ville et ne pouvaient pas sortir. piégé, regardant le soleil se coucher.

La ville a été bombardée par des barrages d’artillerie, des avions à réaction F-16 et des avions AC-130 Spectre, qui ont tiré 4 000 coups par minute sur des cibles sélectionnées. Adam Kokesh, qui a combattu à Falloujah en tant que sergent du Corps des Marines, a commenté plus tard : « Pendant le siège de Falloujah, nous avons changé les règles d’engagement plus souvent que nos sous-vêtements. À un moment donné, nous avons imposé un couvre-feu dans la ville et on nous a dit de tirer sur tout ce qui bougeait dans l’obscurité. »

L’administration Bush a décidé d’écraser la ville – mais pas avant que Bush ait été réélu en toute sécurité. Dans les semaines qui ont suivi le jour du scrutin, les soldats et les Marines de l’armée américaine ont pulvérisé Falloujah, en Irak, tuant un nombre indéterminé de civils, laissant la ville en ruine incendiée. Le colonel des Marines Gary Brandl a expliqué la mission sacrée des États-Unis : « L’ennemi a un visage. Il s’appelle Satan. Il est à Falloujah et nous allons le détruire. Brandl avait l’air dérangé, mais au moins il n’était pas un fanatique musulman.

Jusqu’à 50 000 civils restaient à Fallouja au moment de la deuxième attaque américaine. Lors d’une conférence de presse le 8 novembre 2004, le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld a déclaré que « les civils innocents de cette ville ont tous les conseils dont ils ont besoin pour éviter d’avoir des ennuis ». Le président de l’état-major interarmées, Myers, a déclaré trois jours plus tard que Falloujah « ressemble à une ville fantôme ». [because] le gouvernement irakien a donné l’ordre aux citoyens de Falloujah de rester chez eux.

Apparemment, les civils irakiens seraient en sécurité même si les troupes américaines allaient de maison en maison pour « nettoyer » les insurgés. Cependant, trois ans plus tard, lors des procès pour meurtres commis ailleurs en Irak, les Marines ont continuellement invoqué les règles d’engagement de Falloujah pour justifier leurs actions. Le caporal des Marines Justin Sharratt, qui a été inculpé du meurtre de trois civils à Haditha (les accusations ont ensuite été abandonnées), a expliqué dans une interview accordée à PBS en 2007 :

Pour la poussée de Fallujah, là [were no civilians]. On nous a dit avant d’entrer que s’il bougeait, il mourait…. Environ un mois avant notre arrivée dans la ville de Falloujah, nous avons envoyé des dépliants…. Nous avons fait savoir à la population que nous arrivions à cette date et que si vous restiez en ville, vous alliez mourir.

L’intervieweur a demandé : « La procédure pour évacuer une maison à Falloujah était-elle différente de celle des autres maisons en Irak ?

Sharratt a répondu : « Oui. La différence entre les centres de compensation à Falloujah était que la ville entière était considérée comme hostile. Donc, dans chaque maison dans laquelle nous sommes entrés, nous avons préparé des fragments et nous sommes allés filmer. Ainsi, les Marines étaient justifiés de manière préventive en tuant tout le monde à l’intérieur – sans poser de questions. L’ancien membre du Congrès Duncan Hunter a admis en 2019 : « J’étais officier d’artillerie et nous avons tiré des centaines de balles sur Falloujah, tué probablement des centaines de civils… probablement tué des femmes et des enfants. »

L’attaque américaine a laissé une grande partie de Falloujah ressembler à un paysage lunaire, avec une destruction quasi totale à perte de vue. Pourtant, quel que soit le nombre de rangées de maisons rasées par les États-Unis dans la ville, les accusations selon lesquelles les États-Unis auraient tué des non-combattants étaient fausses par définition. Parce que le gouvernement américain a refusé de compter les victimes civiles, celles-ci n’ont pas existé. Et quiconque prétendait les compter calomniait les États-Unis et aidait les terroristes.

Le carnage que les forces américaines ont infligé à Falloujah était un triomphe bien déguisé d’espoir et de liberté. Bush a annoncé le 1er décembre : « À Falloujah et ailleurs, notre coalition et les forces irakiennes sont à l’offensive, et nous délivrons un message : la liberté, et non l’oppression, est l’avenir de l’Irak…. Une longue nuit de terreur et de tyrannie dans cette région touche à sa fin, et un nouveau jour de liberté, d’espoir et d’autonomie gouvernementale est en route. Mais il est difficile pour les cadavres de garder espoir.

Lors de la première campagne de DeSantis pour devenir gouverneur de Floride en 2018, ses premiers mots dans sa première publicité télévisée ont été : « Ron DeSantis, vétéran de la guerre en Irak ». Le St. Augustine Record notait en 2018 : « DeSantis était chargé de contribuer à garantir que les missions des Navy SEAL et des Bérets verts de l’armée dans cette vaste partie de la vallée occidentale de l’Euphrate étaient planifiées conformément à l’État de droit et que les détenus capturés étaient humainement. traité. »

La plupart des détails du séjour de DeSantis en Irak n’ont pas été divulgués. Mais il a été déployé dans une zone où des abus stupéfiants contre des détenus de la part de l’armée américaine avaient déjà été signalés. En septembre 2005, les Américains ont appris que trois soldats de la 82e division aéroportée se plaignaient du fait que, pour le plaisir et le sport, des cuisiniers de l’armée et d’autres soldats en repos frappaient régulièrement physiquement les détenus irakiens détenus près de Falloujah. Un sergent a expliqué : « Nous donnerions [detainees] des coups à la tête, à la poitrine, aux jambes et au ventre, et les abaisser, leur donner des coups de terre. Cela arrivait tous les jours. Le sergent a déclaré qu’il n’y avait pas de problèmes tant qu’aucun détenu « n’était retrouvé mort…. Nous nous en sommes limités aux bras et aux jambes cassés. Le capitaine Ian Fishback de la 82nd Airborne a cherché à plusieurs reprises à obtenir des conseils de la part de ses supérieurs sur les normes de traitement légal et humain des détenus. Comme d’autres officiers, lui n’a jamais reçu de directives claires. Fishback s’est publiquement plaint : « Je suis certain que cette confusion a contribué à un large éventail d’abus, notamment des menaces de mort, des passages à tabac, des fractures, des meurtres, une exposition aux éléments, un effort physique extrême forcé, une prise d’otages, un déshabillage, une privation de sommeil et un traitement dégradant. »

Avant son séjour en Irak, DeSantis s’est porté volontaire pour devenir conseiller juridique à Guantanamo. Dans une interview accordée à CBS Miami en 2018, il a déclaré que l’une de ses tâches était de clarifier « les règles de nourrir de force les détenus.» Il a également déclaré : « Ce que j’ai appris de [Gitmo] et je suis allé en Irak – ils utilisent des choses comme [false charges of] les détenus ont abusé de manière offensive contre nous – c’était une tactique, une technique et une procédure. Un documentaire Vice couvrant le rôle de DeSantis dans Gitmo devait être diffusé sur Showtime, mais la date de diffusion du 28 mai a été annulée le lendemain de l’annonce de la campagne présidentielle de DeSantis.

La faculté de droit de Harvard a-t-elle organisé un cours sur les solutions juridiques à la torture ? Ou ces leçons étaient-elles incluses dans les cours sur « La belette sous l’État de droit » ?

Les archives du Pentagone sur les années de DeSantis en tant que JAG pourraient aider les électeurs à juger sa candidature à la présidence. Mais les Américains seraient vraiment idiots d’attendre de la transparence de la part du gouvernement fédéral ou de la plupart des candidats politiques.

Une version antérieure de cet article a été publiée par le Libertarian Institute.