Syrie – « Le peuple veut la chute du régime ! »

De grandes manifestations ont eu lieu dans toute la Syrie ces dernières semaines. Même si leur ampleur n’a pas encore atteint les sommets observés en 2011, nombreux sont ceux qui espèrent que le gouvernement sera renversé. Pour obtenir une évaluation plus détaillée du mouvement, Omar Hassan d’Australie Drapeau rouge s’est entretenu avec un gauchiste syrien de longue date Jamal Chamma. Jamal est basé à Melbourne et participe depuis des années à l’organisation de manifestations de solidarité avec la révolution syrienne.

Republié à partir de Drapeau rouge avec mes remerciements.

Un chant résonnait dans les rues des villes syriennes depuis un mois : « Le peuple veut la chute du régime ! ». Cet appel passionnant à la chute de la dynastie familiale Assad a été répété par des milliers de manifestants en colère contre un gouvernement qui n’a pas réussi à répondre à leurs besoins fondamentaux. Le mouvement a démarré par à-coups au cours de l’été, mais s’est transformé après le déclenchement d’une grève générale à Suweida, une ville du sud-ouest du pays, le 17 août. Le mouvement s’est rapidement étendu à tout le pays, mais il se poursuit dans cette région, où les foules se sont rassemblées dans les lieux publics, chantant et scandant en brûlant des affiches représentant le visage d’Assad tout en portant fièrement le drapeau révolutionnaire.

Le déclencheur immédiat a été une crise économique provoquée par une inflation galopante. Les prix du pain, de l’essence et d’autres produits de première nécessité ont augmenté de façon spectaculaire ces derniers mois, en raison de l’effondrement de la livre syrienne et du retrait des subventions gouvernementales sur le pain et d’autres produits de première nécessité. Les Nations Unies estiment que 90 pour cent du pays vit dans la pauvreté.

« Un dollar américain vaut aujourd’hui environ 14 000 livres syriennes sur les bourses de rue : il valait 10 000 en juin. En 2011, cela ne pesait que 50 livres », a expliqué Jamal. « En 2011, les gens recevaient environ 200 dollars par mois sous forme de salaire ou de pension, aujourd’hui ils en reçoivent environ dix dollars », explique Jamal.

La société est en plein effondrement et la population est à nouveau en chute libre : « Les gens ont renvoyé leurs enfants, vendu leur maison pour payer un billet d’avion pour l’Europe ou n’importe où. Il n’y a pas d’avenir sous Assad.

Pour ceux qui ne peuvent pas partir, la résistance est la seule option. D’où la vague de protestations et de grèves qui a éclaté au cours de l’été. Des centaines de bénévoles distribués tracts révolutionnaires à travers le pays le 10 août. Une grève générale a été déclenchée à Suweida le 17 août et de nouveau trois jours plus tard. Les routes et les commerces ont été fermés, les examens universitaires ont été reportés.

Leurs revendications étaient initialement centrées sur l’économie : elles réclamaient une augmentation des salaires et des retraites à 100 dollars par mois, l’interdiction de la privatisation des biens publics et l’introduction de subventions sur l’électricité, le pain, le diesel et l’essence. Ils ont également appelé à la libération des prisonniers politiques et à la fin de la facilitation ouverte du régime par le régime. Captagone (une drogue de type amphétamine).

Jamal se souvient de l’évolution politique du mouvement : « Les premiers jours, ils n’ont pas demandé au régime de tomber, ils ont juste demandé à vivre comme un être humain… Mais chaque jour, les chants changeaient. Rapidement, ils ont commencé à dire : « Nous voulons la chute du régime ». Cette évolution des slogans, du réformateur au révolutionnaire, est un modèle familier dans les grandes rébellions sociales. Mais en Syrie, cela revêt une signification particulière.

Il y a un peu plus de dix ans, les partisans du président syrien non élu déclaraient tristement : « Assad ou le pays brûle ». Et je l’ai brûlé. Le régime d’Assad a déclenché une vague brutale de violence et de répression, utilisant des barils d’explosifs, des meurtres et des tortures à l’échelle industrielle, et même des armes chimiques contre la population.

Le régime était soutenu par la Russie et l’Iran, qui ont utilisé la crise pour accroître leur influence et accéder à des ressources vitales. Mais elle a également bénéficié de l’aide des États-Unis et de leurs alliés, qui ont refusé de fournir l’aide nécessaire pour permettre aux révolutionnaires de vaincre le gouvernement.

Jamal est furieux que son pays soit devenu un terrain de jeu politique pour les différentes puissances : « Tout le monde utilise la Syrie, personne ne se soucie de la Syrie : les Russes, les Iraniens, les Américains et la Ligue arabe ».

Les résultats parlent d’eux-mêmes. En 2021, le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies estimait que la guerre contre-révolutionnaire menée par le gouvernement avait tué 350 000 personnes en neuf ans, un chiffre qu’il qualifiait de «certainement un sous-dénombrement” et un “nombre minimum vérifiable’. D’autres estimations évaluent le nombre de morts à plus de 600 000. De plus, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés affirme que 14 millions de personnes ont été déplacées, dont la moitié ont été contraintes de fuir la Syrie.

Cette brutalité inimaginable était la réponse de la classe dirigeante syrienne à un mouvement pacifique luttant pour une vie meilleure. La révolution syrienne n’était qu’un aspect d’une vague de lutte plus large à travers le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, au cours de laquelle des millions de personnes sont descendues dans la rue pour réclamer du pain, la liberté et la démocratie.

Alors que l’Égypte a été le pays le plus secoué par la révolution, la Syrie a été le théâtre des luttes les plus durables et les plus radicales.

Les manifestations de masse ont duré des années malgré la répression locale et l’indifférence internationale. La révolution syrienne est devenue célèbre pour sa musique et sa danse révolutionnaires, les thèmes créatifs et inclusifs de ses manifestations hebdomadaires et son esprit résolument non sectaire. De même, la révolution syrienne est allée le plus loin en remettant en cause l’emprise du régime sur le pays, les comités révolutionnaires locaux et les milices populaires contrôlant de vastes zones pendant des années.

Cela explique en partie pourquoi une telle violence incroyable était nécessaire pour rétablir l’ordre. La contre-révolution d’Assad doit rester dans les mémoires de la même manière que les massacres qui ont suivi le coup d’État de Pinochet au Chili ou la Commune de Paris. Le monde n’a rien fait pendant que la violence se développait. En Syrie, cependant, l’ampleur des destructions et des violences meurtrières était bien plus grande.

Les manifestants d’aujourd’hui ne sont que trop conscients de cette histoire et de la nature du président, qu’ils dénoncent à juste titre comme “le criminel des barils d’explosifs, du gaz sarin”. et Captagon’. Ils savent donc qu’en exigeant la chute du régime, ils risquent leur vie. Qu’ils soient encore prêts à résister est véritablement héroïque.

La propagande du régime s’est intensifiée en réponse aux manifestations. Jamal parle de militants harcelés à la télévision nationale et on lui demande s’ils étaient prêts à tirer et à tuer des « soldats syriens ». Ils ont refusé de tomber dans ce piège, affirmant qu’ils étaient pacifiques et réclamaient simplement leurs droits. “Mais si le régime veut nous attaquer, nous sommes prêts à nous battre.” D’autres ont été dénoncés comme criminels, et une campagne se développe pour le « rétablissement de l’ordre » à Suweida.

Les manifestants ont réagi en établissant des infrastructures pour soutenir et protéger leur mouvement, notamment des comités chargés de planifier les manifestations et des groupes d’autodéfense pour faire face aux forces de sécurité et aux autres agents du régime dans la communauté. Comme dans d’autres dictatures, le gouvernement gère un parti politique pour donner l’illusion de la participation du public, mais en réalité il s’agit d’un outil de coercition et de contrôle. Ses bureaux ont été immédiatement visés. “Des militants ont fermé les bureaux du parti Baas à Suweida, expulsé tout le personnel et soudé les portes.”

Dans le même temps, on peut espérer que le régime ne répondra pas dans le sud par la même violence qu’en 2011. Jamal explique que Suweida a un statut spécial car sa population est majoritairement druze : « Le gouvernement prétend défendre les minorités. [from the spectre of Islamism]donc ils ne peuvent pas les attaquer si facilement, ils ne peuvent pas les qualifier d’ISIS.

En partie à cause de ce statut, Suweida n’a pas rejoint la révolution en 2011. Mais des signes montrent depuis longtemps que la communauté n’est pas amoureuse du gouvernement. « Les habitants de Suweida refusent depuis des années d’envoyer leurs enfants combattre dans l’armée d’Assad, car ils ne veulent pas tuer des Syriens », explique Jamal. « Le régime a finalement accepté de les autoriser à être stationnés uniquement à l’intérieur de Suweida. Mais, en même temps, il les a punis en permettant à une milice affiliée à l’Etat islamique d’attaquer la zone et de tuer 40 personnes.

Le gouvernement a utilisé une approche similaire de la carotte et du bâton à l’égard de la communauté alaouite, l’une des principales circonscriptions du régime sectaire. « Le père d’Assad a diabolisé les anciens chefs religieux, c’est pourquoi il n’y a pas de dirigeants communautaires respectés en dehors du gouvernement », explique Jamal. “Des militants sur les réseaux sociaux appellent les habitants de Lattaquié, de Tartous et de Homs à rejoindre le mouvement, pour montrer au peuple syrien que le gouvernement ne représente pas la communauté alaouite.”

Cette solidarité n’est pas sans rappeler les premières années de la révolution syrienne précédente, lorsque les militants brandissaient des slogans inclusifs et tentaient de construire des alliances entre les communautés ethniques et religieuses du pays. La dernière fois, ces efforts ont été sapés par le gouvernement, qui a libéré de prison des voyous islamistes connus pour discréditer la révolution.

Cela a été facilité par les problèmes politiques des dirigeants officiels de l’opposition à Assad, basés depuis longtemps en Turquie et influencés par son président, ainsi que des dirigeants des États du Golfe. Selon Jamal, les militants sont déterminés à éviter les erreurs du passé : « L’un des militants de Suweida a déclaré à la télévision libanaise que le régime et l’opposition officielle sont les mêmes : « Aucun de vous ne nous représente ».

De plus, la crise économique plus grave cette fois-ci a miné le soutien du régime au sein de la population dans son ensemble. « La crise économique a également touché les partisans du régime, alors maintenant tout le monde est en colère. L’opposition généralisée dans les zones alaouites est nouvelle et très dangereuse pour le gouvernement.

Pour conjurer la révolution, le gouvernement a tenté de faire des concessions économiques aux manifestants, en doublant les salaires du secteur public et les retraites du gouvernement. Mais cela n’a pas suffi à faire face à la hausse du coût de la vie, surtout compte tenu de la réduction simultanée des subventions. Et Jamal d’insister : « Le régime ne peut faire aucune concession politique, car tout va s’effondrer ».

La difficulté pour le gouvernement est qu’il est en faillite et ne peut pas se permettre d’améliorer considérablement le niveau de vie. De plus, la liberté politique fait désormais partie des revendications soulevées partout au pays. La lutte continue donc et certains signes montrent que la dissidence s’accentue. Contre toute attente, le peuple révolutionnaire syrien prouve qu’il ne peut pas être réduit au silence.