En août 2022, les travailleurs des pièces automobiles de VU Manufacturing ont remporté une élection historique pour faire reconnaître un nouveau syndicat indépendant, la Ligue des travailleurs mexicains (La Liga). Un an plus tard, après avoir refusé de négocier un nouveau contrat, l’entreprise a fermé ses portes, laissant quatre cents travailleurs sans emploi – et soixante et onze travailleurs sans leur indemnité de départ légalement obligatoire.
VU est située dans la ville frontalière de Piedras Negras, Coahuila, où les politiciens se vantent de maintenir la « paix du travail » dans les usines étrangères connues sous le nom de maquiladoras. Cette « paix » est largement négociée par la Confédération des travailleurs mexicains (CTM), un puissant syndicat favorable aux entreprises, connu pour signer des contrats dans le dos des travailleurs et les empêcher d’organiser de véritables syndicats démocratiques.
Chez VU, un fabricant de pièces automobiles intérieures basé dans le Michigan, les travailleurs – soutenus par le Comité Fronterizo de Obrer@s – ont affronté l’année dernière l’entreprise, la CTM et l’establishment politique local pour former le premier syndicat de la ville. syndicat indépendant. Mais dans les mois qui ont suivi cette victoire, l’entreprise a refusé de négocier un nouveau contrat et les organisateurs de VU ont fait face à de lourdes représailles, notamment au licenciement de deux militants de premier plan de l’usine.
Plus tôt cette année, VU a commencé à ralentir sa production à Piedras Negras, licenciant des centaines de travailleurs. En juillet, VU a complètement fermé ses portes, laissant les soixante et onze derniers travailleurs sans aucune indemnité de départ – alors même que les superviseurs et la direction de l’entreprise ont perçu l’intégralité de leur indemnité de départ.
Aujourd’hui, les travailleurs affirment que l’élite patronale locale, en collaboration avec la CTM, a institué de facto une liste noire à l’échelle de la ville contre tous les anciens travailleurs de VU, quelle que soit leur affiliation syndicale.
Tout cela survient au milieu d’un mouvement syndical indépendant en plein essor au Mexique, où les travailleurs du secteur manufacturier profitent de la réforme du droit du travail du pays en 2019 et du « chapitre sur le travail » renforcé de l’accord commercial États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC) pour former syndicats indépendants et démocratiques. Plusieurs nouveaux syndicats indépendants existent désormais à travers le Mexique, dans des entreprises telles que General Motors (GM), Goodyear, Panasonic, Saint Gobain et 3M.
Cependant, les travailleurs qui organisent des syndicats indépendants continuent de se heurter à des obstacles majeurs de la part des employeurs et des syndicats favorables à l’entreprise, notamment des bulletins de vote volés, des menaces de violence et des tentatives d’achat de voix. Les véritables syndicats axés sur les travailleurs restent rares.
VU est la seule entreprise à avoir déposé deux plaintes contre elle dans le cadre du mécanisme de réponse rapide de l’AEUMC, qui permet aux États-Unis de porter plainte contre les employeurs mexicains qui violent le droit des travailleurs à s’organiser. Les contrevenants peuvent voir leurs avantages tarifaires suspendus ou même se voir refuser l’entrée de leurs marchandises aux États-Unis.
Compte tenu du refus ultime de l’entreprise de négocier avec ses employés, l’affaire VU constitue un véritable test pour les dispositions de l’AEUMC visant à sauvegarder les droits des travailleurs mexicains – et pour le mouvement syndical indépendant du Mexique plus largement.
Miguel, un militant syndical de VU, considère les obstacles auxquels lui et ses collègues sont confrontés comme un avertissement contre de futures campagnes de syndicalisation au Mexique. « Ce sera un message contre tous les syndicats indépendants à l’avenir », a-t-il déclaré. “Si vous vous impliquez à nouveau dans quelque chose comme ça, vous savez ce qui va arriver.”
Miguel, qui n’a pas voulu divulguer son nom complet par crainte de nouvelles représailles, n’a pas pu trouver de travail depuis qu’il a été licencié de VU en juin. « Lorsque vous vous présentez à un entretien, ils ne vous diront pas pourquoi ils ne vous embaucheront pas, mais ils ne vous embaucheront pas », a-t-il déclaré. « Légalement, ils ne peuvent pas dire que c’est parce que vous venez de VU. Mais nous savons tous que c’est parce que nous venons de VU.
Au cours de la rédaction de cet article, nous avons discuté avec plus de deux douzaines d’anciens employés de VU, dont aucun n’a réussi à trouver du travail dans d’autres maquilas à Piedras Negras.
“Je cherche du travail depuis deux mois et personne ne m’a parlé”, a déclaré Juan Mares, un employé qui était trésorier adjoint de la section de la Liga à VU. Pour les candidats de VU, les entreprises « vous mettront de côté et parleront à d’autres candidats, même s’ils n’ont pas d’expérience ».
Elsa, une autre militante ouvrière de VU, a essayé de se rendre à un salon de l’emploi local, où les entreprises annonçaient des postes vacants dans les usines de la ville. “Cela ressemblait à des funérailles”, a déclaré Elsa. « La majorité des personnes présentes au salon de l’emploi venaient de VU. Mais ils n’ont embauché aucun d’entre nous.
Au Mexique, les entreprises sont légalement tenues de verser aux salariés licenciés une indemnité de départ équivalant à au moins trois mois de salaire plus une rémunération supplémentaire pour ancienneté et avantages sociaux. Alors que le premier groupe de travailleurs licenciés de VU a reçu une indemnité de départ, les soixante et onze derniers travailleurs de l’usine n’ont toujours rien reçu, deux mois après avoir perdu leur emploi. Beaucoup de ces travailleurs n’ont pas non plus reçu l’argent qu’ils avaient volontairement placé sur un compte d’épargne auprès de l’entreprise au cours de leur mandat chez VU.
Victor Sevilla Peralta fait partie de ces travailleurs. Il estime qu’il lui faut environ 75 000 pesos (4 400 dollars) pour ses trois années de service dans l’entreprise. À ce jour, il n’a rien reçu. “Beaucoup d’entre nous n’ont toujours pas de travail et nous avons tous des dettes”, a déclaré Peralta. “Nous attendons donc tous notre indemnité de départ, pour pouvoir rattraper nos dettes.”
Avant les primes, la plupart des travailleurs de VU gagnaient le salaire minimum hebdomadaire de 1 560 pesos (91 dollars). Alors que les autorités locales du travail ont imposé un embargo sur les machines restantes de VU pour aider à payer les indemnités de départ de ces travailleurs, des travailleurs comme Sevilla Peralta craignent que la vente de ces machines ne suffise pas à couvrir le salaire des soixante et onze travailleurs. Au moment d’écrire ces lignes, les travailleurs n’ont toujours pas été informés de la date à laquelle ils pourraient recevoir leur indemnité de départ.
Les ouvriers de VU produisaient des accoudoirs et des revêtements de portes pour les véhicules fabriqués aux États-Unis par Tesla, Toyota, GM et Stellantis. Les pièces fabriquées à Piedras Negras ont été envoyées à d’autres entreprises de pièces détachées représentées par les Travailleurs unis de l’automobile (UAW), notamment Adient, Magna et Yanfeng.
Le Mexique est de loin le principal fournisseur étranger de pièces automobiles américaines et abrite un nombre croissant d’usines d’assemblage produisant principalement pour le marché américain. Les conditions des travailleurs mexicains de l’automobile sont donc étroitement liées à celles de leurs homologues américains et canadiens.
Pendant des décennies, les entreprises ont profité des bas salaires et de l’absence de véritables syndicats au Mexique (ainsi que dans le sud des États-Unis) pour réduire leurs coûts et augmenter leurs bénéfices. Les constructeurs automobiles utilisent la menace de déménager au Mexique comme un bâton contre les syndicats américains et canadiens – comme le montre la décision de Stellantis de fermer son usine d’assemblage de Belvidere, dans l’Illinois, en février, et de déplacer le travail à Toluca, au Mexique. L’entreprise utilise désormais Belvidere comme monnaie d’échange dans les négociations avec l’UAW.
Mais il y a également eu des mouvements de solidarité entre les travailleurs de l’automobile des deux côtés de la frontière américano-mexicaine. Dans une usine GM à Silao, Guanajuato, en 2019, cinq travailleurs ont été licenciés pour avoir refusé de faire des heures supplémentaires en solidarité avec les grévistes de GM aux États-Unis. Les six mille travailleurs de cette usine ont ensuite formé un syndicat indépendant, le National Union of Auto Travailleurs (SINTTIA), en 2022.
Les travailleurs de Goodyear Mexique, qui ont voté pour rejoindre la Liga cet été, se sont rassemblés le 19 septembre devant le siège de GM à Mexico pour soutenir la grève en cours de l’UAW. « Si les sociétés transnationales réalisent des bénéfices de plusieurs millions de dollars, les travailleurs méritent des contrats syndicaux solides. . . et nous pensons que ces entreprises devraient proposer une augmentation des salaires dans chaque pays où elles opèrent.
« J’ai vu que l’UAW, les travailleurs de l’automobile aux États-Unis, la lutte [the struggle] en ce moment », a déclaré Lupita, l’une des militantes ouvrières licenciées de VU. « Leur lutte s’adresse au monde entier : aux États-Unis, au Mexique, au Canada et dans d’autres pays. »
Les syndicats américains et les militants syndicaux, à leur tour, ont soutenu les travailleurs mexicains dans leurs efforts visant à abandonner les contrats de protection des employeurs et à former de nouveaux syndicats indépendants, y compris à VU.
Le mardi 26 septembre à 10 heures, le Projet Solidarité Mexique organise une manifestation au siège de VU, au 2151 Livernois Road à Troy, Michigan, pour demander à l’entreprise de payer les indemnités de départ des travailleurs et de mettre fin à la liste noire de Piedras Negras. ainsi que pour que les autorités américaines du travail sanctionnent l’entreprise pour l’empêcher de continuer à exporter depuis un nouveau site au Mexique. Ils seront rejoints par des militants solidaires de l’UAW, la section locale des Socialistes démocrates d’Amérique, et de la Casa Obrera del Bajío, un centre de travailleurs mexicains.
Dans un dépliant partagé avec les membres de l’UAW du Michigan, les organisateurs de l’action ont souligné la nécessité d’une solidarité internationale des travailleurs pour améliorer les conditions de tous les travailleurs, quelle que soit leur nationalité.
« Les constructeurs automobiles travaillent au-delà des frontières. NOUS AUSSI ! »
La source: jacobin.com
