Le « nouvel âge d'or » de l'Australie | Drapeau rouge

Que feriez-vous avec 1,5 million de dollars ? Vous pouvez déposer des dépôts sur dix maisons à Sydney au prix médian, ou vous pouvez en acheter une directement et vous épargner les remboursements hypothécaires écrasants.

Qu’en est-il du prochain 1,5 million de dollars ? Et la prochaine? Si vous étiez les barons miniers Gina Rinehart et Andrew « Twiggy » Forrest ou le promoteur immobilier milliardaire Harry Triguboff, la question se poserait à plusieurs reprises. Depuis 2020, les trois Australiens les plus riches ont collectivement amassé autant d’argent chaque heure.

Vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept, pendant quatre ans.

Bienvenue dans le « Nouvel Âge d’Or ». C’est ainsi que l’organisation caritative britannique Oxfam appelle cette ère d’accumulation de richesses post-pandémique. Son rapport 2024 Inégalités Inc. estime que Rinehart, Forrest et Triguboff ont augmenté leur richesse de 50 milliards de dollars, tandis que les 47 Australiens les plus riches ont bénéficié d'une augmentation de 70 pour cent.

Cela semble être une fortune impossible à dépenser, mais ils trouvent des moyens. Twiggy possède une île de villégiature de luxe de 42 millions de dollars au large de la Grande Barrière de Corail. Triguboff a rasé au bulldozer et reconstruit son complexe du Vaucluse de 100 millions de dollars. Avec leurs récents rachats respectifs de RM Williams et Akubra (Twiggy), Driza Bone et Rossi Boots (Gina), les deux plus grands patrons miniers australiens se retrouvent coincés dans une confrontation vestimentaire : qui peut le plus propre le look haute couture de milliardaire de l'outback ?

“Vous êtes riche, mais êtes-vous riche en family office ? », demande Primrose Riordan dans le Revue financière australienne. Les family offices gèrent des fortunes dynastiques si énormes que les familles en question ont besoin de personnel à plein temps pour les gérer. Ces sociétés ont doublé pour atteindre plus de 2 000 en une décennie, affirment les chercheurs de KMPG, et offrent à leurs clients discrétion, voire carrément secret.

“Ils ne veulent pas que les employés de l'entreprise sachent dans quoi ils investissent ou dans quoi ils dépensent leur argent », a expliqué un fondateur de family office. Interrogés par le Private Wealth Network, 70 % des clients des family offices ont déclaré qu'ils cachaient également leur patrimoine à leurs amis et à leurs proches, pour éviter la situation « gênante », « inconfortable » et « isolante » où il leur était demandé de le partager.

Si l'âge ne vous semble pas très doré, c'est que vous payez la note. Ces fortunes se construisent dollar par dollar sur le travail et les pertes du reste d’entre nous. Derrière l'image rose de l'Australie en tant que « pays chanceux » égalitaire se cache un fossé de classe profond et large. Il y a du luxe et de l’extravagance au-dessus de nous, et de la pauvreté tout autour.

Même avant la pandémie, dans la décennie qui a suivi la crise financière mondiale de 2008, 93 % des bénéfices de l’ensemble de la croissance économique en Australie sont allés aux 10 % les plus riches, selon une étude du groupe de réflexion Australia Institute.

Aujourd’hui, on assiste à un transfert de richesse encore plus important des travailleurs vers les patrons. Les salaires réels ont chuté l’année dernière à leur rythme le plus rapide depuis quatre décennies. La hausse des prix dans les rayons a contraint 70 pour cent des gens réduiraient leurs dépenses d’épicerie, selon un sondage Guardian Essential révélé l’année dernière.

Pour les entreprises les profits, c'est le contraire. Un nouveau rapport sur les prix abusifs de l’ancien président de la Commission australienne de la consommation et de la concurrence, Allan Fels, nous indique qu’ils ont atteint leur niveau le plus élevé jamais enregistré en 2022 et ont été le principal moteur de l’inflation.

En matière de logement également, c'est le meilleur et le pire des temps. Les loyers ont augmenté de 30 % depuis 2020, selon la dernière revue des tarifs de CoreLogic. Il en va de même pour les bénéfices du promoteur immobilier Lang Walker, Analyse financier nous informe. Les coûts hypothécaires ont grimpé en flèche avec la hausse des taux d'intérêt, tandis que tLes grandes banques ont enregistré 32,5 milliards de dollars de bénéfices l’année dernière.

Colleen Carina, une infirmière assistante de 60 ans travaillant dans le domaine des soins aux personnes âgées, vit dans une chambre de motel de Coffs Harbour fournie par Mission Australia. «Je envisage des locations à 460 dollars par semaine», a-t-elle déclaré au Gardien en août. « Disons que je gagne mon salaire moyen, peut-être 600 ou 700 $ par semaine, au moment où vous payez le carburant, vous mettez de l'argent de côté pour l'électricité, ou même un compte automobile : comment vivez-vous ? »

Si vous demandez aux riches, c'est la faute de Colleen. Une fois que les travailleurs auront réduit les dépenses non essentielles comme les coupes de cheveux et les soins dentaires, nous aurons enfin plus d’argent à donner à nos banques dans le besoin. « Mettez l'épaule au volant », a imploré Sally Tindall, directrice de recherche à RateCity, aux auditeurs de la radio ABC le 7 février. « Si vous investissez seulement 200 $ de plus par semaine sur votre prêt hypothécaire, vous pourriez économiser des dizaines de milliers de dollars en fin de compte. »

Il est tentant de penser que, parce que notre travail acharné apparaît comme par magie sur leurs comptes bancaires, les riches le sont sincèrement. découplé de la réalité. Mais ensuite, ils abandonnent le jeu. Dans un clip devenu viral depuis, le développeur Tim Gurner raconte à un Analyse financier Sommet de l'immobilier que les travailleurs ont oublié leur place :

“Nous devons voir le chômage augmenter – le chômage doit augmenter de 40 à 50 pour cent, à mon avis. Nous devons voir la douleur dans l’économie. Nous devons rappeler aux gens qu’ils travaillent pour l’employeur, et non l’inverse.

Gurner appartient à une nouvelle génération de « frères de la longévité » avec tellement d’argent qu’ils sont terrifiés à l’idée de mourir avant de tout dépenser. Avec 150 millions de dollars, il ouvre une chaîne de clubs anti-âge exclusifs appelée Saint Haven. Les membres paieront des dizaines de milliers de dollars par an pour accéder aux grottes de méditation, à la cryothérapie, aux perfusions intraveineuses et aux guérisseurs spirituels.

“Il ne s'agit pas seulement d'une élite d'affaires superstar, nous avons un musicien incroyable qui en sera membre, nous avons l'un des plus grands banquiers d'Australie, nous avons un propriétaire de bijouterie, un artiste et un restaurateur, un mélange complètement diversifié», a expliqué Gurner au Analyse financieravant d'ajouter que “ce sera assez culte”.

Je vais prendre l'abîme éternel, merci.

« Le pouvoir des entreprises, affirme Oxfam, est une machine génératrice incessante d’inégalités ». Alimentée par une exploitation accrue, la machine accélère.