Une écoute récente La session organisée par le nouveau groupe de travail sur l'antisémitisme de l'université de Columbia a dégénéré en chaos, avec un chef du groupe de travail criant après les étudiants qui remettaient en question le refus du groupe de définir « l'antisémitisme », selon des sources. à l'Université. Pendant ce temps, l'école se prépare à dépenser jusqu'à 135 000 dollars pour embaucher quelqu'un pour soutenir le groupe de travail, qui a été mis en place quelques semaines seulement après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Lors d'une réunion à huis clos la semaine dernière, le professeur Ester Fuchs, qui est l'un des présidents du groupe de travail, » a invoqué la célèbre phrase d'un juge de la Cour suprême à propos de la pornographie : « Je le sais quand je le vois. »
Le groupe de travail ne va pas analyser les mots sur la définition de l’antisémitisme mais adoptera une « approche orientée vers l’expérience », a déclaré Fuchs. Elle a ajouté qu'ils ne se pencheraient pas sur laquelle des « 25 définitions de l'antisémitisme » le groupe souscrirait, car « ce n'est pas le but de ce que nous faisons ».
Le mandat ambigu du groupe de travail concerne les étudiants et les professeurs qui craignent que le fait de ne pas définir l'antisémitisme puisse étouffer les critiques sur les actions d'Israël ou entraver les efforts visant à réprimer les cas réels d'antisémitisme. Dans un échange d’e-mails divulgués sur le groupe de travail obtenu par LitHub, un professeur a suggéré que, puisque le groupe de travail n’est pas disposé à définir l’antisémitisme, le groupe pourrait tout aussi bien être nommé « Groupe de travail sur les vibrations sur les campus ».
Au milieu du débat sur le campus sur l'objectif du groupe de travail, l'université a ouvert une offre d'emploi de 35 heures par semaine pour un directeur de recherche pour le groupe, avec une échelle salariale de 110 000 $ à 135 000 $. “Le directeur travaillera pendant au moins un an avec possibilité de prolongation et embauchera et supervisera un personnel pouvant aller jusqu'à trois assistants de recherche”, indique la description de poste. L’une des responsabilités du directeur sera de « concevoir et exécuter un programme académique rigoureux de recherche qualitative sur l’antisémitisme à Columbia ».
Les ressources que l’université consacre au groupe de travail contrastent fortement avec la manière dont elle traite d’autres problèmes qui affligent le campus. Bien que le groupe de travail se soit déclaré préoccupé par d’autres formes de discrimination, notamment l’islamophobie et le sectarisme anti-arabe, la Colombie n’a mis en place aucun processus spécifique pour étudier ces questions. Il a cependant interdit deux groupes d’étudiants qui avaient organisé des manifestations non autorisées à Gaza, et il a progressé lentement dans une enquête sur une attaque chimique lors d’une manifestation de solidarité avec la Palestine en janvier.
Le groupe de travail, annoncé le 1er novembre, a publié cette semaine son premier rapport de recommandations. Le rapport aborde tout, des manifestations sur le campus à l'application des mesures disciplinaires, ce qui laisse les professeurs inquiets du fait que le groupe de travail a une portée trop large.
“Si nous voulions avoir un groupe de travail sur les manifestations, nous aurions pu en avoir un – sauf que nous avons déjà une commission sénatoriale du règlement.”
« Je ne vois même pas pourquoi ce groupe de travail pourrait peser sur la politique événementielle. Si nous voulions avoir un groupe de travail sur les manifestations, nous aurions pu en avoir un – sauf que nous avons déjà un comité du Règlement du Sénat qui a beaucoup travaillé sur la nouvelle politique en matière d'événements », a déclaré le professeur Joseph Howley, membre du du groupe des professeurs et du personnel de l'université pour la justice en Palestine, et président de l'un des principaux cours de premier cycle de l'école, la littérature et les sciences humaines.
« J'attends toujours des nouvelles de l'administration sur la seule violence réelle qui a eu lieu sur notre campus autour de ce conflit : contre les étudiants palestiniens et les étudiants juifs pro-palestiniens », a déclaré Howley à The Intercept. « J'attends toujours des nouvelles de l'institution à ce sujet. Pourquoi n’avons-nous pas créé un groupe de travail uniquement pour examiner cela ?
Pendant le dernier Depuis plusieurs semaines, le groupe de travail a organisé des séances d'écoute ouvertes avec les étudiants. Des sources proches des réunions ont déclaré à The Intercept que les professeurs qui organisaient les séances ont renvoyé, rabaissé et même forcé les étudiants à quitter la salle.
Lors d’une séance le 29 février, les étudiants ont demandé comment le groupe de travail définissait l’antisémitisme. Le professeur Gil Zussman a déclaré que définir l’antisémitisme n’était pas une « priorité absolue » pour le groupe de travail, qui préférait poursuivre ses travaux. De nombreux étudiants se sont précipités, s'opposant à l'idée d'aller de l'avant sans définir le terme sur lequel le groupe de travail se concentrait ostensiblement. Certains ont fait valoir que ne pas le définir pourrait étouffer les critiques à l'égard des actions d'Israël. D’autres ont souligné que ne pas définir l’antisémitisme pourrait entraver sa répression.
Lors de la séance organisée par Fuchs et le professeur Rebecca Kobryn le 1er mars, des divisions similaires sont apparues.
Plusieurs étudiants juifs ont pris la parole lors de cette réunion, affirmant qu’ils craignaient que leur antisionisme puisse être confondu avec l’antisémitisme. Un étudiant juif, qui a déclaré que sa grand-mère était une survivante de l'Holocauste, a décrit son sentiment d'effacement de son judaïsme et son inquiétude que le groupe de travail ne prenne pas son point de vue au sérieux. Ils ont dit qu'ils ne se sentaient pas à l'aise sur le campus si d'autres étudiants pouvaient les traiter de nazis simplement parce qu'ils n'étaient pas d'accord avec ce qui se passait en Palestine.
Une grande partie de la conversation a porté sur l’absence d’une définition convenue de l’antisémitisme. Après que Fuchs ait invoqué la phrase « Je le sais quand je le vois », un étudiant juif s’est dit « extrêmement alarmé » par le fait que le groupe de travail ne définisse pas l’antisémitisme. Cela a donné lieu à un échange tendu au cours duquel Fuchs a interrompu l'étudiant à plusieurs reprises et a rappelé vivement à la salle que la réunion était confidentielle. Lorsque l’étudiant a reculé, le coprésident du groupe de travail lui a reproché d’avoir pris des notes et d’avoir commencé sa question « sur un ton très provocateur et antagoniste ».
Pendant plusieurs minutes, Fuchs a continué à interrompre les étudiants alors qu'ils exprimaient leurs inquiétudes sur la façon dont le groupe avait été constitué et sur la façon dont les dissidences des professeurs et des étudiants étaient ignorées.
Fuchs a répondu à un moment donné qu’il n’était « pas approprié » que l’étudiante suggère qu’elle avait parlé à leur sujet.
“Tu penses que tu es si intelligent.”
Plus tard, un étudiant a demandé si la critique d’Israël était antisémite, ce qui a incité Fuchs à intensifier encore davantage ses propos. « Vous pensez que vous êtes si intelligent », a-t-elle dit à l'étudiant, les accusant d'essayer de la coincer. Elle a dit à l'étudiant qu'ils étaient perturbateurs et l'a invité à partir. L'étudiant est sorti.
“Les règles de base clairement énoncées régissant toutes les séances d'écoute du Groupe de travail ont été et continuent d'être que les procédures sont confidentielles et officieuses”, a écrit Fuchs dans une déclaration à The Intercept. “J'adhère à ces règles même si les autres participants ne le font pas.”
Kobryn, pour sa part, a tenté d'apaiser les tensions dans la salle. Elle suggère qu'ils fassent le tour de la salle, en donnant à chacun la possibilité de s'exprimer pendant cinq minutes. Un étudiant a exprimé son soutien et a suggéré que pendant que les gens parlent, les coanimateurs ne le font pas, ce qui a incité Fuchs à crier une fois de plus. « Je suggère que vous n'établissiez pas de règles », a déclaré le coprésident du groupe de travail. “C'est mon réunion, et ce n'est pas vous qui fixez les règles », a-t-elle ajouté, avant de dire qu'elle n'avait jamais eu un élève aussi irrespectueux. «Écrivez cela», défia Fuchs.
Kobryn a déclaré que le groupe de travail ne s'était pas intentionnellement arrêté sur une définition spécifique de l'antisémitisme afin de ne pas aliéner les gens avec leurs expériences perçues. Elle a proposé que la haine, la discrimination ou les préjugés contre le peuple juif étaient une définition, et a affirmé qu’un étudiant juif lui demandait si le harcèlement de la part de Juifs pro-israéliens correspondrait à cette définition. Fuchs a finalement déclaré que le groupe de travail ne prenait pas de positions politiques et ne critiquait pas Israël comme étant de l’antisémitisme.
Fuchs s'est également excusée lors de la réunion, affirmant qu'elle s'était sentie personnellement attaquée. Elle aurait semblé sincèrement désolée d'avoir réagi comme elle l'avait fait – même si pour certains étudiants, c'était trop peu, trop tard.
Jeudi, un groupe d'étudiants a envoyé une lettre au président de l'Université de Columbia, Minouche Shafik, au vice-président par intérim Dennis Mitchell, ainsi qu'à d'autres responsables et représentants étudiants du Sénat au sujet de la réunion. « Nous n'avons aucune confiance dans la capacité du Dr Fuchs à produire un rapport reflétant les expériences de tous les membres de la communauté colombienne et à demander qu'elle soit remplacée », ont-ils écrit, exhortant l'université à remplacer Fuchs par un membre antisioniste.
Malgré le tumultueux réunions, le groupe de travail a poursuivi ses travaux. Lundi, le comité a publié sa première série de recommandations, axées sur le droit de manifester sur le campus, garantissant que les manifestations n'interfèrent pas avec les droits d'autrui à Columbia et pour lutter contre la discrimination et le harcèlement.
« Bien que notre rapport se concentre sur l’antisémitisme, nous espérons que nos recommandations renforceront également les efforts visant à lutter contre l’islamophobie, le racisme anti-arabe et d’autres formes de sectarisme. Nous condamnons toutes ces formes toxiques de haine et nous sommes impatients de travailler avec des collègues et de collaborer sur des initiatives pour les contrer à travers l'Université », ont écrit les coprésidents Fuchs, Nicholas Lemann et David M. Schizer.
Dans le rapport, le groupe de travail définit son mandat autour des lois fédérales sur la discrimination et le harcèlement et appelle l'université à clarifier la signification du « harcèlement discriminatoire » et ce que « le discours contribue à un environnement d'apprentissage ou de travail hostile ».
« Lorsque les membres de notre communauté exercent leur droit de manifester, ils doivent être libres de le faire en toute sécurité et sans crainte. Malheureusement, cela n’a pas toujours été le cas ces derniers mois, et ce n’est pas acceptable », indique le rapport. Le rapport note également que l'université a pour politique de terminer les enquêtes sur les violations de conduite dans un délai de 15 jours et recommande que le délai soit prolongé, afin de donner plus de temps aux plaignants et d'encourager les enquêteurs à obtenir tous les faits avant d'agir.
Malgré la politique de 15 jours actuellement en vigueur, l'université n'a pas encore terminé son enquête sur une attaque contre un rassemblement du 19 janvier à Gaza, au cours de laquelle des étudiants ont décrit qu'une substance chimique à l'odeur nauséabonde avait été lancée sur la foule.
Interrogé sur l'état d'avancement de l'enquête, un responsable de l'université a pointé The Intercept vers une déclaration du 30 janvier – il y a 37 jours – selon laquelle l'enquête était « en cours » et a fait référence au département de police de New York pour plus d'informations. Le responsable a réitéré que les auteurs présumés sont bannis du campus au fur et à mesure que l'enquête progresse. Ces dernières semaines, des étudiants de Columbia ont déclaré à The Intercept qu'ils avaient vu à plusieurs reprises les agresseurs présumés sur le campus et les avaient dénoncés aux autorités. Le responsable de l’université a déclaré que le ministère de la Sécurité publique avait enquêté à chaque fois sur ces allégations et les avait jugées « non fondées ».
Un porte-parole du NYPD a déclaré à The Intercept que l'affaire est toujours ouverte et que le département « enquête toujours sur l'identité des personnes recherchées, mais ils ne les ont tout simplement pas encore arrêtés ». Le porte-parole a poursuivi : « Certaines personnes recherchées sont encore inconnues. »
Pendant ce temps, en février, le comité de la Chambre sur l'éducation et la main-d'œuvre – dirigé par la représentante Virginia Foxx, RN.C. – a envoyé une lettre aux dirigeants de l’université, annonçant une enquête du Congrès sur « la réponse de la Colombie à l’antisémitisme et son incapacité à protéger les étudiants juifs ». Plus tôt cette semaine, après une table ronde avec des étudiants juifs, Foxx parlait avec Fox News sur le fait qu'aucun étudiant ne devrait avoir peur sur un campus universitaire aux États-Unis. Le bureau de Foxx n'a pas répondu à une question sur l'attaque chimique sur le campus de Columbia ni sur la question de savoir si le comité examinerait la réponse de l'école à cette question.
La source: theintercept.com
