Voici comment Biden pourrait ébranler Trump lors de son premier débat – Mother Jones

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Mon adversaire aime se présenter comme un dur à cuire. Mais d’où je viens – et c’est peut-être démodé – si vous perdez, vous encaissez le coup. Vous ne vous plaignez pas et ne pleurez pas à ce sujet et ne blâmez pas les autres. Vous prenez vos responsabilités, vous avancez. C'est ce que fait un vrai homme. Et au fait, pourquoi un type qui essaie d'être aussi machiste porte-t-il autant de maquillage qu'une drag queen ? Quelqu'un peut-il m'expliquer cela?

Le président Joe Biden a quatre objectifs principaux lors de son prochain débat avec Donald Trump prévu jeudi. Il doit défendre ses performances au pouvoir (législation bipartite, mille milliards de dollars d’investissement dans les infrastructures, expansion de la fabrication nationale de puces informatiques, politiques sur le changement climatique, une économie meilleure que celle des autres pays occidentaux, distribution des vaccins contre le Covid, et plus encore) ; partager des objectifs ambitieux pour un second mandat ; se défendre contre les attaques attendues (âge, inflation, incompétence et prétendue direction d'une cabale diabolique visant à détruire les États-Unis) ; et attaquer Trump comme une menace pour la démocratie et le monde. Sur ce dernier point – un sujet tout à fait sérieux – j’espère que lui et ses conseillers réalisent la valeur de la dérision stratégique.

Comme la plupart des intimidateurs, Trump ne supporte pas l’humiliation. Tout son acte est un acte. Il prétend être fort et le meilleur en tout – avec les « meilleurs mots » qui viennent d’un « très, très gros cerveau ». Mais son narcissisme malin est clairement mêlé à une profonde insécurité. Les vrais génies stables n'ont pas à se vanter d'être des génies stables. Il serait préférable d’attaquer Trump non pas par des attaques frontales concernant ses mensonges, ses défauts et ses méfaits, mais par des moqueries. L’un des objectifs que Biden devrait avoir pendant le débat et par la suite est de provoquer Trump dans le comportement trumpien le plus erratique afin que les électeurs se souviennent des dangers qu’il y a à remettre ce type aux commandes. Le ridicule peut être très utile à cet égard.

Le but d’un débat présidentiel n’est pas de marquer des points dans le débat mais de renforcer un récit et un message. Les lignes de débat les plus efficaces ont tendance à ne pas être fondées sur des faits. Regardez la première confrontation entre le président Jimmy Carter et Ronald Reagan en 1980. Au cours de ce débat, Carter a critiqué Reagan pour avoir commencé sa carrière politique en faisant campagne contre Medicare. C’était une accusation absolument vraie. En 1961, Reagan avait déclaré que la médecine socialisée conduirait à une dictature américaine, déclarant de façon inquiétante et absurde si Medicare était mis en œuvre : « Nous allons passer nos dernières années à raconter à nos enfants et aux petits-enfants de nos enfants ce que c'était autrefois en Amérique lorsque les hommes étaient libres.”

Comment Reagan a-t-il réagi au coup de Carter ? Il pencha la tête et dit : « Et voilà, encore. » Il insinuait que Carter mentait. Et les médias et le monde politique ont englouti cela, pensant que c’était simplement la meilleure réplique jamais prononcée. Il n’était pas préoccupant que Reagan ait menti lorsqu’il a déclaré qu’il ne s’était pas opposé au principe de Medicare. Sa réponse a été considérée et présentée comme une réprimande brutale de Carter. Le président démocrate sortant avait Reagan mort de plein droit. Cela n'avait pas d'importance.

Vingt ans plus tard, quelque chose de similaire s’est produit lorsque le vice-président Al Gore et George W. Bush se sont rencontrés pour la première fois sur la scène du débat. Gore a accusé Bush d'avoir poussé à une réduction d'impôts qui bénéficiait de manière disproportionnée aux riches et à un plan budgétaire qui ne garantirait pas le financement de Medicare. Il s’est engagé à placer Medicare dans un « coffre-fort ». Bush a répliqué : « Écoutez, c’est un homme qui a de grands chiffres. Il parle de chiffres. Je commence à penser que non seulement il a inventé Internet, mais aussi la calculatrice. Ce sont des mathématiques floues.

Je me souviens que le public a ri de ceci et que Gore, qui a globalement mal joué dans le débat en soupirant trop et en agissant de manière trop suffisante, avait l'air perplexe. Le vice-président connaissait clairement la politique mieux que le gouverneur du Texas, et son attaque était justifiée par les faits. Pourtant, les moqueries de Bush à propos des mathématiques floues – qui mettaient en scène les critiques injustifiées selon lesquelles Gore avait autrefois faussement prétendu avoir inventé l'Internet – ont mieux porté leurs fruits. Bush avait fait passer Gore pour un imbécile.

Ces deux répliques étaient fausses et – avouons-le – pas des prouesses oratoires. Pourtant, il s’agissait de coups de poing réussis visant des éléments essentiels des cibles : l’autosatisfaction de Carter et la supériorité du je-sais-tout de Gore. Ils étaient moqueurs. Et c'est une bonne leçon pour Biden.

Trump offre de nombreuses possibilités de dérision. Je ne suggère pas que Biden utilise la ligne spécifique ci-dessus concernant le maquillage. Mais il devrait chercher des occasions de rabaisser le fanfaron.

Hé, M. Maître Constructeur, combien de semaines d'infrastructure avez-vous eu pendant lesquelles rien ne s'est passé ? C'était comme une fausse émission de télé-réalité. J’ai dépassé les 1 000 milliards de dollars de dépenses d’infrastructure. Combien as-tu?

Vous vous souvenez de toutes les fois où vous vous êtes vanté de n'embaucher que les meilleures personnes ? Votre ancien vice-président, votre ancien chef de cabinet, votre ancien secrétaire à la Défense, votre ancien attaché de presse, votre ancien avocat de la Maison Blanche, votre ancien directeur des communications, votre ancien conseiller à la sécurité nationale et les membres de votre cabinet disent qu'ils ne voteront pas pour toi. Pourquoi tant de personnes qui ont travaillé avec vous continuent-elles à dire : « Vous êtes viré » ?

Ouais, je sais, certaines personnes disent que je suis un peu vieux. Mais je ne me suis jamais endormi au milieu d'un procès pénal au cours duquel j'ai été reconnu coupable. Mon adversaire peut-il dire ça ?

Vous avez promis aux Américains un plan de soins de santé qui serait moins cher et meilleur que l’Affordable Care Act. Mais vous n'en avez jamais livré. Étiez-vous trop occupé à écrire des lettres d’amour au dictateur nord-coréen ? Ce qui me rappelle : pourquoi avez-vous appelé Vladimir Poutine votre meilleur ami ? C'est quoi cette histoire d'autocrates meurtriers ? Est-il trop difficile pour vous de vous lier d’amitié avec des dirigeants mondiaux qui ne sont pas des tyrans ?

Pourquoi ne pouvez-vous pas vous attribuer le mérite de la seule grande chose que vous avez bien faite pendant la pandémie de Covid : encourager le développement rapide du vaccin contre le Covid ? Avez-vous peur de tous les anti-vaccins ?

Le 6 janvier, alors que les émeutiers attaquaient le Capitole, vous étiez assis là, ne faisiez rien et regardiez la télévision. Nous sommes tous curieux : qu’avez-vous mangé ce jour-là ?

Vous voyez l'image. Vous pouvez concocter vos propres lignes. Biden n’a pas besoin d’une longue liste d’attaques dérisoires. Juste un peu. Je parie que Trump mordrait à l’hameçon. Lors du premier débat de la campagne 2020, Biden a pris une gifle à Trump lorsque l'ancien animateur de télé-réalité n'a cessé de l'interrompre : « Tu veux bien te taire, mec ? C’est tellement non présidentiel. Il a également qualifié Trump de « clown » et de « raciste ». Biden a su être vif dans ses parades avec Trump. Le rabaisser pourrait être la meilleure des récompenses.

David Corn Psychose américaine : une enquête historique sur la façon dont le Parti républicain est devenu fou, un New York Times best-seller, est disponible dans une édition de poche augmentée.