Même Neo ne peut pas se déconnecter

L’original Matrice La trilogie est toujours intéressante à revoir ces jours-ci, mais pas nécessairement pour ses idées prophétiques. L’action de kung-fu axée sur les effets spéciaux, la cinématographie et les tenues en cuir élégantes sont toujours amusantes, mais le dialogue qui semblait autrefois profond pour moi plus jeune est maintenant plombé et l’histoire assez juvénile. Rétrospectivement, il s’agissait de films de super-héros glorifiés se faisant passer pour un cyberpunk stimulant.

Le contexte est important. Une partie de la raison pour laquelle La matrice a frappé tant de cinéphiles comme un éclair, c’est parce que le premier est sorti en 1999. Il a exploité une appréhension croissante sur Internet – qui était alors sur le point de transformer notre existence quotidienne – et a exprimé un malaise croissant beaucoup ont ressenti la vie à la fin de l’histoire.

En 1999, les marchés et la démocratie libérale avaient finalement écrasé leur opposition, laissant un arrière-goût amer alors que les institutions américaines et l’ordre social continuaient de s’effondrer. Quelqu’un pourrait-il imaginer une alternative au statu quo hypermarchandisé qui écrase l’âme autre que de se cacher la tête dans les écrans ?

Au lieu de cela, les Wachowski ont fait le rêve de la génération X pour nous. La matrice se concentre autour d’un hacker nommé Thomas Anderson, alias Neo, qui découvre que sa réalité est en fait une simulation informatique. La pilule rouge de Morpheus envoie Neo tête baissée dans “l’espace de la viande” – comme on l’appelle parfois maintenant – et le propulse à se lancer dans un voyage de héros dans lequel il doit embrasser son destin en tant que “l’Un”. À la fin des années 2003 Les révolutions matricielles, le dernier volet de la trilogie originale, ce Messie en trench-coat mène la résistance de l’humanité contre les machines un coup de poing mortel à la fois, ouvrant la voie à une société nouvelle et libre.

En plus des deux premières suites, il y avait une série animée, plusieurs jeux vidéo et une suite culte sur Internet consacrée à déchiffrer les mythologies et les significations de la franchise. Le concept d’être « piqué rouge » est peut-être son héritage le plus durable – une métaphore pour sortir d’un sommeil induit par les narcotiques et découvrir la vérité cachée d’un système puissant, qu’il s’agisse du réalisme capitaliste, de la binaire des genres, des origines de COVID-19, ou le « vrai vainqueur » de l’élection présidentielle de 2020.

A leur crédit, les auteurs de Les résurrections matricielles (Lana Wachowski, David Mitchell et Aleksandar Hemon) sont pleinement conscients de l’héritage durable de la franchise et, eh bien, ils en sont quelque peu gênés.

Pour une grande partie de son premier acte, Résurrections se double d’une tournée d’excuses prolongée pour lui-même. Tout comme la suite qui divise Star Wars Les derniers Jedi, c’est un produit de la culture pop consciente qui défie les attentes des fans et déconstruit ses propres mythologies tout en affichant le non-respect des règles qui étaient censées le dicter. Hé, les machines ne sont plus toutes diaboliques, certaines d’entre elles sont en fait utiles et mignonnes ! Neo est un mec d’âge moyen qui ne sait pas voler et qui n’est même pas l’élu. Et rester connecté à Matrix est-il vraiment la pire chose au monde ?

Le film s’ouvre avec l’alter ego de Neo, Thomas Anderson, de retour dans les limites de Matrix, mais cette fois coincé dans une existence apathique en tant que célèbre concepteur de jeux vidéo, celui qui a créé un jeu très réussi appelé – oui – La matrice. Alors qu’Anderson exprime son ambivalence à propos de l’omniprésence du jeu dans la culture (il “a diverti certains enfants”, remarque-t-il au personnage de Trinity/Tiffany de Carrie-Anne Moss avec un haussement d’épaules), tout le monde semble vivre dans La matriceest longue ombre. L’une des premières scènes hilarantes met en scène de jeunes développeurs de jeux vidéo qui débattent vivement de la matrice tout en sirotant un café dans un magasin voisin appelé “Simulatte”. Est-ce une allégorie sur les droits des trans ? Exploitation capitaliste ?

Pour l’homme qui serait encore néo-néo, il semble contre-intuitif pour Matrix (le programme informatique asservissant) de mettre La matrice (le produit culturel), au centre d’une prison virtuelle destinée à faire croire aux êtres humains qu’elle n’existe pas. Mais cette version 2.0 améliorée de Matrix maintient les humains coincés dans des sacs de boue suspendus mieux que jamais, explique son créateur, une IA appelée Analyst (Neil Patrick Harris). La sauce secrète ? Les robots observent les véritables « peurs et désirs » des gens, puis nous les revendent.

Dans une scène poignante, le personnage de Bugs l’avoue à Neo :

Ils ont pris votre histoire, quelque chose qui comptait tellement pour des gens comme moi, et l’ont transformée en quelque chose de trivial. C’est ce que fait la matrice. Il arme chaque idée. . . . Quel meilleur endroit pour enterrer la vérité que dans quelque chose d’aussi ordinaire qu’un jeu vidéo ?

Cette citation est l’un des nombreux actes d’auto-immolation du film, mais elle reflète le point de vue de Baudrillard selon lequel notre rage contre la machine renforce en fait l’emprise de la machine sur nous lorsqu’elle est présentée sous la forme de Rage Against the Machine (™), un produit capitaliste dans un univers où il n’y a que ça qui compte, un spectacle médiatique apaisant parmi les spectacles. Pourquoi organiser une révolution désordonnée quand vous pouvez simplement en consommer une sur votre téléphone à la place ?

Même le personnage de Neo s’intègre en quelque sorte dans l’univers étendu de Baudrillard. « Tout comme la société médiévale était en équilibre sur Dieu et le Diable, la nôtre est en équilibre sur la consommation et sa dénonciation », a écrit Baudrillard. En tant que tel, Neo représente à la fois l’ancien et le nouveau fusionnés en un seul – une figure fictive de Jésus pour la fausse résistance contre la consommation insensée, le personnage d’Oracle servant de Saint-Esprit.

Ainsi, le méta-récit tordu de Résurrections nous demande finalement d’affronter une question provocante et inconfortable : et si La matrice les films et l’écosystème médiatique qui l’ont créé sont ce que nous avons de plus proche de Matrix. . . et nous sommes déjà piégés à l’intérieur ?

« Vous vous réchauffez », pourrait dire Baudrillard. Pour le penseur français, la pacification de la vie quotidienne s’est produite bien avant que Mark Zuckerberg n’ait jamais prononcé le terme « métaverse ». C’est à travers les processus de devenir une société basée sur l’information et la consommation — l’adoption massive des médias de masse. Des films comme La matrice, dit-il, “sont à la culture ce que l’assurance-vie est à la vie : elle est là pour en conjurer les dangers”.

Peut-être, mais le problème avec la création d’un nouveau méta-Matrice film sur comment La matrice est la nouvelle Matrix, c’est qu’elle permet un divertissement épuisant, souvent fastidieux. Dans l’esprit d’être méta, je me suis probablement plus amusé à penser à Résurrections et écrire cet essai que de le regarder réellement.

La vérité, c’est de se brancher sur le confort illusoire de HBO Max, le terrain de jeu de réalité virtuelle de Zuckerberg, ou quelque chose comme l’original Matrice semble de plus en plus tentant ces jours-ci. Au cours des deux dernières années, des millions de personnes sont mortes d’une pandémie, beaucoup plus sont malades, déprimées ou anxieuses. Trop d’entre nous se battent pour des masques, des vaccins et de la politique, téléchargeant chaque moment inconfortable avec une autre personne sur les réseaux sociaux dans l’espoir d’une justice numérique populaire tout en continuant de faire des ravages dans tout le pays, battant des records dans des villes comme Philadelphie. , Indianapolis et Austin.

La tension est palpable : le tissu social s’est encore effiloché en raison de l’isolement, de l’aliénation et du manque de sécurité matérielle, et nous commençons à traiter les gens dans la vraie vie comme nous le faisons sur les réseaux sociaux — terriblement.

Ce que beaucoup de gens recherchaient dans un nouveau Matrice film était un peu nostalgique pour apaiser notre anxiété collective bien réelle, comme la nouvelle version informatique de Morpheus pose intelligemment dans Résurrections. Mais en regardant le serpent proverbial manger sa propre queue pendant près de deux heures et demie, il est facile de perdre l’appétit.

Et en tant que correctif de la culture pop, Résurrectionsle message risque de tomber dans l’oreille d’un sourd. Une grande partie de l’énergie politique de nos jours, à la fois à gauche et à droite, est focalisée de manière obsessionnelle sur le pouvoir de contrôler les flux d’informations et de s’assurer que tout le monde a un régime médiatique sain et exempt de désinformation. La droite, par exemple, veut surpasser les préjugés libéraux de Big Tech et dissiper toutes les mentions de race et de genre dans l’éducation, tandis que les manifestations de rue de la gauche pour la justice raciale ont été intégrées dans les clubs de lecture réveillés et les listes de lecture « Uplifting Black Voices » de Netflix.

En même temps que Neo et Trinity retournaient hardiment au cinéma, il en allait de même Spider-Man : Pas de chemin à la maison et Ne cherchez pas. L’ancien film à succès a été vu par de nombreux commentateurs des médias sociaux et types de critiques comme une autre saisie d’argent de super-héros insensée et de redémarrage par Disney / Marvel, l’une des plus grandes sociétés de divertissement au monde. Le dernier? Une satire rafraîchissante, voire importante, sur notre inaction collective face au changement climatique.

Pourtant, les deux existent dans la lumière froide et électronique des médias de masse dont la fonction ultime est « de neutraliser le caractère vécu, unique, éventuel du monde et de lui substituer un univers multiple de médias qui, en tant que tels, sont homogènes les uns avec les autres, se signifiant réciproquement et se référant les uns aux autres », écrit Baudrillard dans La société de consommation, une trentaine d’années avant les débuts de La matrice. Semble familier? À la fin, Homme araignée n’est pas une pilule bleue, et Ne cherchez pas et Résurrections matricielles ne sont pas des versions cinématographiques des pilules rouges. Tous n’offrent rien de plus qu’un effet placebo.