C’est maintenant ou jamais pour les démocrates de protéger les droits de vote – Mother Jones

À des moments cruciaux de l’histoire américaine où la démocratie était menacée, le Congrès a pris des mesures décisives pour protéger les droits de vote—le 15^e Amendement, le 19^e Amendement, la loi sur les droits de vote de 1965.

Cette semaine va être un moment tout aussi crucial pour la démocratie américaine. Après avoir échoué à remporter légalement les élections de 2020, puis à les renverser illégalement, le Parti républicain s’est concentré sur le truquage du système électoral et électoral du pays à son avantage, tandis que les démocrates du Congrès n’ont adopté aucune législation pour les arrêter.

Maintenant, les démocrates déploient un ultime effort agressif pour protéger les droits de vote, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, promettant un vote sur la modification des règles du Sénat pour adopter la loi sur la liberté de vote et la loi sur l’avancement des droits de vote de John Lewis par Martin Luther King Jr. Day . Le président Joe Biden et la vice-présidente Kamala Harris se rendent mardi en Géorgie pour prononcer des discours importants afin de susciter le soutien du public à cet effort.

Les enjeux ne pourraient pas être plus importants : si les démocrates n’adoptent pas ces projets de loi sur le droit de vote – et bientôt – les élections de 2022 auront lieu sous des restrictions de vote conçues pour supprimer la participation dans les circonscriptions à tendance démocrate, des cartes gerrymandered qui annulent une représentation équitable pour les communautés de couleur et des lois de subversion électorale donnant aux candidats « Stop the Steal » inspirés par Trump un pouvoir sans précédent sur l’administration des élections et la façon dont les votes sont comptés. Collectivement, ces mesures antidémocratiques pourraient coûter aux démocrates le contrôle du Congrès et des bureaux cruciaux de l’État en 2022, ce qui permettrait aux républicains de truquer beaucoup plus facilement les élections de 2024.

Plus que de simplement donner aux républicains un avantage tactique temporaire, le plus grand projet du GOP est de consolider et d’exercer le pouvoir, peu importe les points de vue d’une majorité d’électeurs, ce qui est contraire à la notion entière de démocratie représentative.

“Il y a une peur que les républicains ont de faire face au peuple”, a déclaré l’ancien procureur général de l’administration Obama, Eric Holder. « Ils s’inquiètent du fait que cette Amérique en mutation qui est moins rurale, qui est plus urbaine, qui est plus jeune, qui est plus diversifiée, ils ne pensent pas qu’ils peuvent gagner avec cet électorat en mutation. Et par conséquent, ils veulent mettre en place des règles et des mécanismes qui garantiront qu’ils gardent le pouvoir, même s’ils ne conservent pas le soutien populaire. Ils signent essentiellement un système d’apartheid politique. »

Les experts en droits de vote affirment que les démocrates, après avoir échoué à agir en 2021, ont une fenêtre très étroite pour adopter une législation qui annulerait les efforts antidémocratiques du GOP avant que les électeurs ne se rendent aux urnes en 2022.

“Nous sommes dans une crise de timing”, déclare Wendy Weiser, directrice du programme pour la démocratie au Brennan Center for Justice. « Plus on attend, plus l’impact des réformes est limité.

Weiser souligne que si la loi sur la liberté de voter était adoptée ce mois-ci, son interdiction du gerrymandering partisan entrerait immédiatement en vigueur et de nouvelles poursuites pourraient être rapidement déposées contre des cartes injustes ou des poursuites existantes modifiées. Mais les chances de succès diminuent à mesure que les élections se rapprochent, car les candidats se présentent, les électeurs demandent des bulletins de vote et les responsables électoraux se préparent à compter les votes. Le Texas, par exemple, a prévu des élections primaires pour le 1er mars, avec des candidats déjà en lice et un vote anticipé à partir du 14 février. dit Weiser.

Le temps presse également pour mettre en place des mesures élargissant l’accès au scrutin et bloquant les efforts du GOP pour réduire les opportunités de vote. Weiser a déclaré que les politiques de la loi sur la liberté de vote telles que l’inscription le jour même, le vote par correspondance sans excuse et deux semaines de vote anticipé pourraient encore être mises en œuvre en 2022 – et le nombre d’États qui ont rapidement étendu les options de vote pendant la pandémie fournit un modèle pour savoir comment cela pourrait être fait. Mais plus les responsables électoraux disposeront de temps, meilleure sera la mise en œuvre et plus le processus sera fluide pour les électeurs.

Bien entendu, tous ces changements sont théoriques si les démocrates ne parviennent pas à surmonter l’asymétrie fondamentale qui a marqué la lutte pour les droits de vote au cours de l’année écoulée.

Les républicains au niveau de l’État ont adopté une série de mesures antidémocratiques par le biais de votes à la majorité simple et de la ligne de parti, mais en soutenant obstinément l’obstruction démocratique des sens. Joe Manchin et Kyrsten Sinema ont autorisé 41 sénateurs du GOP représentant seulement 21% du pays. bloquer toute tentative de protection des droits de vote.

« Si le droit de vote est la pierre angulaire de notre démocratie, alors comment pouvons-nous en toute conscience permettre une situation dans laquelle le Parti républicain peut débattre et adopter des lois de suppression des électeurs au niveau de l’État avec seulement un vote à la majorité simple, mais ne pas autoriser le Sénat des États-Unis à faire de même ? » Schumer a demandé dans une lettre aux sénateurs la semaine dernière.

Ce n’est pas le seul déséquilibre tactique.

Le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, a accusé les démocrates d’essayer de « casser le Sénat » en imposant une exception au droit de vote à l’obstruction systématique. “Il n’y a pas d’exception étroite”, a-t-il déclaré la semaine dernière.

Mais McConnell a employé précisément une telle exception à l’obstruction systématique afin de confirmer trois des juges de la Cour suprême de Trump avec des votes à la majorité simple.

Cela signifie que les républicains peuvent adopter des lois pour rendre plus difficile le vote et que les juges nommés par le GOP peuvent être confirmés à la magistrature pour les faire respecter par un processus à la majorité simple, mais les démocrates ne peuvent pas utiliser les mêmes règles pour arrêter ces efforts.

“L’asymétrie ne peut pas tenir”, a déclaré Schumer au Sénat le 5 janvier. “Si les républicains du Sénat continuent d’abuser de l’obstruction systématique pour empêcher cet organe d’agir, alors le Sénat doit s’adapter.”

Sentant peut-être l’élan démocrate sur la réforme de l’obstruction, les dirigeants du GOP ont soudainement proposé la semaine dernière des modifications à la loi sur le décompte électoral de 1887 afin d’éloigner Manchin et Sinema d’envisager des changements de règles qui permettraient l’adoption de la loi sur la liberté de voter et de la loi John Lewis. Loi sur l’avancement des droits de vote. Bien que la réforme de l’ECA soit importante pour empêcher une autre tentative de coup d’État où Trump a fait pression sur le vice-président Mike Pence pour qu’il rejette les votes certifiés du Collège électoral des États, les modifications apportées à la loi ne s’appliqueraient qu’aux élections présidentielles à la dernière étape du processus et ne feraient rien. pour arrêter la suppression des électeurs et la subversion électorale qui se produisent avant de Le Congrès compte les votes.

« Si vous allez truquer le jeu, puis dire:« Oh, nous compterons le jeu truqué avec précision,« à quoi bon ? » Schumer a déclaré aux journalistes la semaine dernière.

Holder a déclaré que la réforme de l’ECA était “nécessaire et nécessaire”, mais a qualifié l’adoption par le GOP de “conneries totales” et de “tentative tactique lâche d’obscurcir” comment ils tuent une réforme électorale plus fondamentale.

« L’adoption de ces projets de loi est maintenant nécessaire », a déclaré Holder à propos de la loi sur la liberté de vote et de la loi sur l’avancement des droits de vote de John Lewis. « Il n’y a rien d’autre à discuter. La question est, où en êtes-vous ? Vous défendez la démocratie américaine ? Ou êtes-vous du côté de ces gens qui essaient de renverser le système américain ? Il n’y a pas d’entre-deux, vous êtes d’un côté ou de l’autre.