Sur 18 poissons, 17 ont répondu au signal visuel d’une marque sur leur corps lorsqu’ils ont été présentés avec un miroir lors d’une étude
Une nouvelle étude a suggéré que les poissons pourraient être conscients d’eux-mêmes et capables de se reconnaître dans les miroirs, de la même manière que les humains et les singes. Des chercheurs de la Graduate School of Science de l’Université de la ville d’Osaka ont mené leurs travaux pendant plusieurs années, explorant la capacité des poissons à se reconnaître en miroir.
L’expérience a fonctionné en administrant un anesthésique au poisson, en plaçant une marque brune artificielle sur son corps qui ressemble à un parasite et en fournissant un miroir pour voir si l’animal essaie de toucher ou d’enlever la tache.
Les scientifiques ont choisi le napoléon nettoyeur pour l’étude, car il “fera attention aux petits parasites.” Lorsqu’ils étaient présentés avec le miroir, les poissons marqués se raclaient la gorge contre le substrat du réservoir pour tenter d’éliminer le pigment brun.
Après que la première étude en 2019 ait généré une controverse sur les affirmations, elle avait utilisé un échantillon de petite taille et la technique de marquage utilisée aurait pu irriter physiquement les poissons, provoquant leurs réponses d’auto-grattage.
L’étude récemment publiée cherche à contrer cette critique, avec une taille d’échantillon plus grande et une nouvelle technique d’injection, à une profondeur inférieure d’un millimètre plutôt que l’injection auparavant plus invasive de trois millimètres.
Dans le nouveau test, les poissons avec la marque peu profonde se sont seulement grattés la gorge pour tenter d’éliminer le pigment brun lorsqu’un miroir était présent, suggérant que le signal visuel de voir la tache brune sur eux-mêmes avait déclenché la réaction, plutôt qu’une irritation physique.
“Avec ces nouvelles expériences, la preuve de [mirror self-recognition] est à peu près aussi fort que possible », a déclaré le primatologue Frans de Waal, qui a critiqué l’étude initiale.
Soulignant la probabilité que les poissons éprouvent une conscience de soi, de Waal a fait valoir que ce serait un “hypothèse déraisonnable” croire que seuls les humains et les singes sont capables de cette capacité cognitive, ajoutant : “Pourquoi la conscience serait-elle le seul trait cognitif du monde animal apparu d’un coup sans précédent et seulement dans un petit groupe d’espèces ?”
L’équipe de l’Université de la ville d’Osaka prévoit de poursuivre sa deuxième étude avec une troisième recherche qui explore la “question plus intéressante” de la façon dont les poissons se reconnaissent dans le miroir et s’ils peuvent s’identifier par leur visage, comme le font les humains.
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La source: www.rt.com
