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La rentabilité de la Ligue nationale dans les années 1880 a été rendue possible par deux choses. Premièrement, ils ont créé des monopoles territoriaux autour de chaque ville où il y avait une équipe : ils étaient la seule ligue qui pouvait avoir du baseball à Philadelphie ou à Chicago, par exemple. Cela a coupé toute concurrence.
Ensuite, ils ont eu la règle de réserve, qui a été progressivement déployée au cours des années 1880. D’abord, c’était juste quelques joueurs, puis quatre ou cinq, puis finalement toute la liste était liée à une équipe à vie à moins qu’elle ne soit vendue par cette équipe. Les joueurs n’ont pas pu négocier un meilleur contrat. Ils n’avaient aucune mobilité. Une fois que vous avez été signé par, disons, les Giants de New York, vous étiez un géant de New York et n’aviez aucun contrôle sur cela.
Cela a permis aux propriétaires de réduire les salaires. À tout moment, on disait aux joueurs: “Vous ne jouez plus à Philadelphie, vous jouez à Chicago, donc vous et votre famille devez y déménager.” Les joueurs ont trouvé cela déshumanisant.
Puis, en 1889, John Brush, le propriétaire du club de la Ligue nationale à Indianapolis, a développé un nouveau système dans lequel chaque joueur serait classé de A à E, non seulement en fonction de son jeu, mais également en fonction de son caractère et de ses habitudes hors du terrain. Donc, s’ils sortaient dans des saloons ou étaient dans la presse parce qu’ils se sont battus, cela pourrait les placer dans une classe inférieure. Leur classe déterminerait combien d’argent ils gagneraient, et le maximum serait de 2 500 $.
En 1885, les joueurs avaient organisé leur premier syndicat, la Confrérie des joueurs professionnels de baseball. La Ligue nationale a refusé de les reconnaître et a refusé de les rencontrer.
Ainsi, en 1889, vous aviez le système de classification Brush, le plafond salarial, l’achat et la vente de joueurs, le fait que la ligue n’allait pas rencontrer le syndicat et le fait que les joueurs savaient qu’ils étaient la raison pour laquelle la ligue était donc rentable. Ils étaient le talent. Personne n’a payé les frais d’admission de 50 cents pour regarder le propriétaire s’asseoir dans sa loge – ils ont payé pour voir ces athlètes doués pratiquer ce sport. Alors, les joueurs ont dit: «Visez-le. Nous allons former notre propre ligue.
La source: jacobinmag.com
