Le revirement spectaculaire de l’Allemagne en matière de défense, expliqué

En janvier, alors que le renforcement militaire de la Russie menaçait l’Ukraine, le gouvernement allemand a refusé de soutenir Kiev avec une aide létale. Au lieu de cela, il a envoyé à Kiev 5 000 casques et un hôpital de campagne de 5 millions de dollars. Il a également empêché d’autres pays de l’OTAN d’envoyer des armes de fabrication allemande à l’Ukraine. “L’Allemagne n’a pas soutenu l’exportation d’armes létales ces dernières années”, avait alors déclaré le chancelier Olaf Scholz aux journalistes.

La semaine dernière, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, l’Allemagne a envoyé 1 000 armes antichars et 500 systèmes de défense antiaérienne Stinger en Ukraine. Berlin a également débloqué d’autres pays de l’UE d’envoyer des équipements de fabrication allemande.

L’invasion russe de l’Ukraine, a déclaré Scholz dans un communiqué samedi, a été un “tournant”.

Un jour plus tard, Scholz a montré exactement à quel point ce tournant serait dramatique. En un seul discours devant le Bundestag, le parlement allemand, Scholz a défait des décennies de politique étrangère et de défense allemande. Plus frappant encore, Scholz a proposé des investissements massifs dans la défense et la sécurité de l’Allemagne, renversant la réticence du pays à renforcer son armée. C’est un changement sismique non seulement pour le pays, mais potentiellement pour l’Europe et la relation transatlantique.

“C’est vraiment révolutionnaire”, a déclaré Sophia Besch, chercheuse principale basée à Berlin au Centre pour la réforme européenne. « Scholz, dans son discours, a supprimé et renversé tant de ce que nous pensions être des certitudes de la politique de défense allemande. Il a coché juste un tabou après le suivant.

Scholz a déclaré que l’Allemagne devrait investir beaucoup plus dans sa sécurité, “afin de protéger notre liberté et notre démocratie”. Il a introduit un fonds spécial de 100 milliards d’euros (113 milliards de dollars) pour les investissements dans la Bundeswehr, les forces armées allemandes. Il a engagé l’Allemagne à consacrer plus de 2% de son PIB à la défense – un objectif que tous les pays membres de l’OTAN ont accepté d’atteindre, mais que moins de la moitié atteignent. L’Allemagne a dépensé un total d’environ 47 milliards d’euros pour la défense en 2021. Et, si cela ne suffisait pas, Scholz a également déclaré que l’Allemagne chercherait à garantir un approvisionnement énergétique plus sûr – comme dans, loin de la dépendance à l’égard de la Russie et de son gaz naturel, un peu plus d’une semaine après avoir suspendu l’approbation du pipeline Nord Stream 2.

Scholz a qualifié la guerre de Poutine de “Zeitenwende” – un tournant ou un “moment décisif”. Mais comme les germanophones ont tenté de l’expliquer, c’est plus important que cela. C’est comme l’aube d’une nouvelle ère.

“C’est un moment très désorientant”, a déclaré Tyson Barker, responsable du programme technologie et affaires mondiales au Conseil allemand des relations étrangères. “Mais, en même temps, le public et la classe politique sont tous à bord.”

L’annonce de Scholz aurait été une surprise même au sein de sa propre coalition gouvernementale, mais il a reçu des applaudissements et une standing ovation au Bundestag lorsqu’il a pris ces engagements de défense.

L’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladimir Poutine a complètement bouleversé la vision de l’Allemagne sur la Russie et sur la sécurité, à la fois la sienne et celle de l’Europe. C’est sans précédent, mais c’est aussi une période sans précédent – la guerre et une crise des réfugiés en Europe qui démantèlent l’ordre de l’après-guerre froide.

“Les images de la démocratie contrecarrée, d’un pays souverain envahi, c’est ce qu’il a fallu pour réveiller l’Allemagne”, a déclaré Rachel Rizzo, chercheuse senior non résidente au Centre Europe de l’Atlantic Council. “La question est maintenant : combien de temps cela reste-t-il ?”

Pourquoi la volte-face de l’Allemagne a choqué tout le monde

L’Allemagne serait sur le point d’envoyer 2 700 missiles antiaériens supplémentaires à l’Ukraine. Il s’agirait de systèmes Strela à l’épaule, un modèle de l’ère soviétique ; ancien inventaire des forces armées est-allemandes.

Le gouvernement allemand n’a pas officiellement confirmé les informations, et Der Spiegel ont rapporté que des centaines étaient dans des boîtes moisies et fondamentalement inutilisables, mais cela semblait symboliser – d’une manière très intuitive – la rapidité avec laquelle l’Allemagne essaie de se débarrasser des anciennes normes.

De même impensable avant la semaine dernière était l’autre revirement majeur de Scholz : le gel de Nord Stream 2, un gazoduc entre la Russie et l’Allemagne convenu après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014. Scholz, comme l’avaient fait les gouvernements précédents, a d’abord défendu le projet comme étant uniquement économique, malgré la pression de longue date des alliés pour que Berlin l’annule. L’Allemagne a dit que l’avenir de Nord Stream 2 était sur la table si la Russie envahissait, mais ils ne se sont pas engagés – c’est-à-dire jusqu’à ce que la Russie déploie des troupes pour des opérations dites de “maintien de la paix” dans l’est de l’Ukraine, et Scholz, juste comme ça, a mis en pause le processus d’approbation du projet.

Cela montre à quel point l’invasion de la Russie a écrasé des principes de longue date, non seulement de la politique étrangère de l’Allemagne, mais peut-être de la façon dont le pays se perçoit.

Pendant la guerre froide, à partir de la fin des années 1960, l’Allemagne de l’Ouest a poursuivi une politique d ‘«Ostpolitik» – essentiellement, une politique orientale – qui visait à normaliser les relations avec l’Union soviétique. Ces empreintes se sont poursuivies jusqu’à nos jours, l’Allemagne se considérant comme une sorte de pont entre les alliés occidentaux et Moscou, essayant d’équilibrer ses engagements envers ses partenaires tout en essayant de maintenir de bonnes relations avec la Russie. Cela signifiait favoriser la diplomatie, essayer de s’engager avec la Russie sur plusieurs fronts, cultiver des liens économiques entre les deux pays comme Nord Stream 2 et faire confiance à ces outils comme porte de sortie de tout conflit.

L’Allemagne était “vraiment guidée par cette idée que la sécurité européenne ne pouvait être réalisée qu’avec la Russie”, a déclaré Besch. “Et dans son discours, Scholz a maintenant qualifié l’action de Poutine, la Russie de Poutine, de menace pour l’ordre de sécurité européen.”

Ce qui rend le changement de politique de l’Allemagne si important, c’est le large soutien politique et public dont il bénéficie.

Plus qu’un simple pragmatisme, les Allemands ont adopté une souche de pacifisme dans le monde de l’après-Seconde Guerre mondiale. Les experts ont déclaré qu’il était important de séparer une rhétorique et une identité construites autour du pacifisme de la réalité de la politique étrangère de l’Allemagne – l’Allemagne de l’Ouest était la ligne de front contre la Russie pendant la guerre froide – ce qui en fait, comme l’a dit Barker, “une historiographie que les Allemands et les communauté internationale se parlent des Allemands. Mais même ainsi, cette perception et cette adhésion au pacifisme sont toujours liées à l’identité nationale de l’Allemagne.

En 2014, après l’agression de la Russie en Ukraine, les membres de l’OTAN se sont mis d’accord sur un calendrier pour que les membres consacrent 2 % de leur PIB à la défense. L’Allemagne a également pris l’engagement, mais il était principalement motivé par la pression extérieure, en particulier les alliés de l’Allemagne, comme les États-Unis, (qui demandaient parfois gentiment et parfois moins). L’Allemagne avait encore du mal à atteindre ces objectifs et devait consacrer environ 1,5% de son budget à la défense en 2021. Une partie de ce manque d’urgence provenait du sentiment que le public allemand n’était pas en train de renforcer la défense de l’Allemagne, donc les politiciens manquaient la motivation pour le défendre.

«Au cœur de tout cela, il n’y a vraiment jamais eu le genre de soutien public pour une posture de défense solide. Et par conséquent, aucun politicien n’a vraiment été celui qui s’est approprié cette question et l’a vraiment fait avancer », a déclaré Rizzo.

Le choc de l’invasion russe a bouleversé cela. Les sondages préliminaires en direct menés par Civey, une société de sondage allemande, montrent un soutien clair au nouveau cap de l’Allemagne. Au moment de la publication, l’un d’eux montrait que 74 % des personnes interrogées soutenaient la décision de Scholz d’investir 100 milliards d’euros dans la Bundeswehr, qui comprenait des majorités écrasantes de partis de droite et de gauche – y compris des Verts (73 %), traditionnellement les plus pacifistes. parti de l’actuelle coalition au pouvoir, aux libéraux démocrates (81 %), traditionnellement des faucons fiscaux, mais dont le chef, le ministre des Finances Christian Lindner, a adopté le plan de Scholz de dépenser des milliards pour la défense.

La politique allemande a la réputation d’être stable ; de l’extérieur, bouleverser des années de dogme étranger et de défense ne correspond pas tout à fait à cela. Mais Barker a déclaré que, à certains égards, ces types de tournants dramatiques font partie de la tradition politique allemande : un événement extérieur doit se produire et forcer l’Allemagne – ou, du moins sa chancelière – à saisir le moment. Un exemple récent serait la crise des réfugiés en Europe et la décision de l’ancienne chancelière Angela Merkel d’accueillir plus d’un million de réfugiés.

Ainsi, alors que des forces poussaient l’Allemagne dans cette direction, il a fallu un événement comme la guerre de Poutine pour la déclencher.

Barker l’a comparé à la pression sur un barrage. “Le seuil à franchir est beaucoup plus élevé, beaucoup plus difficile, beaucoup plus insoluble en Allemagne qu’ailleurs”, a-t-il déclaré. “Mais une fois que ça casse, c’est comme si les vannes s’ouvraient.”

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L’Allemagne doit encore déterminer son identité militaire – et peut-être que l’Europe aussi

La grande question est maintenant : qu’est-ce que tout cela signifie ? À tout le moins, l’Allemagne fournira une aide létale à l’Ukraine alors qu’elle combat la Russie, ce que le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a continué à plaider depuis l’ouest. Il est également probable que l’Europe puisse envoyer plus d’armes, puisque l’Allemagne en fabrique beaucoup, et ne bloquera plus leur livraison.

Mais il reste encore beaucoup d’inconnues, grandes et petites.

La guerre en Ukraine a conduit à cette décision massive, de sorte que les experts observent à quel point ce changement est profond et robuste, et à quoi il pourrait ressembler dans la pratique. Comme l’ont dit les experts, cet investissement va être un choc pour le système. Les forces armées étaient sous-financées, mais l’argent lui-même n’est qu’une partie de l’équation ; il y a des questions sur ce sur quoi il se concentre même et sur sa préparation militaire. “Absorber 100 milliards d’euros de dépenses de défense en un an, c’est comme boire dans une énorme lance à incendie”, a déclaré Barker. “Je ne sais pas si l’armée allemande a la capacité d’absorption pour entreprendre autant de modernisation à la fois.”

Comme l’a dit Besch, l’Allemagne était déjà en train d’élaborer une nouvelle stratégie de sécurité nationale, de sorte que les ressources arrivent au bon moment. Mais l’Allemagne doit fondamentalement se débattre avec le type d’armée qu’elle veut avoir, où elle veut investir de l’argent dans la stratégie et l’équipement, et si c’est simplement en réponse à la Russie maintenant, ou si elle voudra rester sur cette voie à l’avenir. plus long terme.

La façon dont l’Allemagne se débat avec cette question peut avoir un écho dans toute l’Europe et dans l’alliance transatlantique. L’Europe aussi parle depuis des années d’établir une identité de sécurité distincte de l’OTAN – ce que les nerds appellent “l’autonomie stratégique”. L’Afghanistan a ajouté une nouvelle urgence à cette idée, car elle a rappelé à l’Europe sa dépendance vis-à-vis des États-Unis pour sa propre sécurité. La réticence globale de l’Allemagne vis-à-vis de la défense, et le manque justifié de volonté d’y investir réellement, ont toujours fait paraître l’idée d’une politique européenne de sécurité forte plus théorique que pratique. Mais la dernière décision de l’Allemagne est née du sentiment qu’elle, et l’Europe, n’est pas vraiment sûre – et cela pourrait remodeler la façon dont le continent aborde la défense, même au-delà de l’OTAN.