Le yacht du patron de Rosneft, Igor Setchine, Amore Vero, a été saisi par les autorités françaises.Photo de Florian Escoffier/Abaca/Sipa USA (Sipa via AP Images)
Pendant des années, les oligarques russes se sont préparés à la possibilité que les gouvernements occidentaux tentent de s’emparer de leur richesse. Grâce à des décennies de réglementations relativement laxistes sur l’immatriculation des avions et la propriété des bateaux, de nombreux alliés les plus proches de Vladimir Poutine mettent désormais leurs atouts les plus précieux en sécurité.
Il ne devrait pas être difficile de saisir – ou du moins de geler et de conserver – la richesse que les oligarques russes ont déposée en Occident. Après tout, un méga-yacht est difficile à manquer, et les jets privés, certains des actifs les plus précieux qui peuvent être achetés, peuvent à peine se déplacer sur une voie de circulation d’aéroport sans être dirigés et suivis par les contrôleurs aériens. Plus tôt cette semaine, la France a réussi à s’emparer du 290 pieds L’amour vrai, appartenant à Igor Sechin, un proche associé de Poutine, mais c’était l’un des rares objets liés à l’oligarque pris depuis le début de la guerre.
Mais, comme le Poste de Washington rapporté vendredi, les gouvernements américain et européen se retrouvent les mains liées pour prendre le contrôle des actifs.
Le représentant Stephen F. Lynch (D-Mass.) a déclaré que le système d’immatriculation des aéronefs de la FAA était défectueux et sapait la capacité du pays à surveiller ou à punir les oligarques russes et une gamme d’autres mauvais acteurs potentiels. Il a déclaré que la FAA était depuis des années “très insensible” sur la question de s’assurer que l’agence sait qui enregistre et loue des avions aux États-Unis.
Lynch a déclaré qu’il était d’accord avec les mesures prises par le président Biden pour interdire les vols russes. “Mais connaissant l’état de la loi et les insuffisances administratives, je suis moins optimiste quant à son succès à moins que nous ne changions le processus d’enregistrement”, a déclaré Lynch.
“Nous ne pouvons pas dire s’ils sont du Sinaloa ou du Hezbollah”, a déclaré Lynch, citant le cartel de la drogue mexicain et la milice libanaise. “Nous ne pouvons pas non plus dire s’ils sont russes.”
Lynch n’utilise pas non plus d’hyperbole. Un 2017 Globe de Boston enquête a révélé que pour seulement 5 $, les avions peuvent être immatriculés aux États-Unis et recevoir des numéros N convoités émis par les États-Unis – le code d’identification sur la queue de l’avion. L’enquête a révélé que des avions pouvant être liés à la fois au Hezbollah et aux cartels de la drogue avaient été enregistrés aux États-Unis par le biais de fiducies anonymes dont personne au sein du gouvernement américain n’a jamais pris la peine de déterminer le véritable propriétaire.
Aujourd’hui, des milliers d’avions sont immatriculés selon des pratiques qui peuvent permettre l’anonymat de la propriété. Un examen Spotlight montre qu’un avion sur six est enregistré par l’intermédiaire de fiducies, de sociétés du Delaware ou en utilisant des adresses de boîtes postales, des techniques couramment utilisées pour rendre difficile le discernement du véritable propriétaire. Le nombre est probablement encore plus élevé car la FAA a reconnu qu’elle ne vérifie pas la validité des documents déposés pour les plus de 300 000 avions du registre.
La FAA ne sait peut-être pas à qui appartiennent réellement les avions, mais cela ne signifie pas que leur propriété est un secret. En effet, depuis l’invasion russe de l’Ukraine, le compte Twitter @RUOligarJets est devenu viral uniquement sur la base de tweets identifiant les plans de vol d’avions appartenant à des oligarques russes. Et plus tôt cette semaine, des experts en transparence ont déclaré Mère Jones que les oligarques qui sont sanctionnés – ou craignent qu’ils soient sur le point d’être sanctionnés – se bousculent pour déplacer leurs actifs.
“Nous savons que les yachts se présentent aux Maldives, que leurs avions se présentent aux Émirats arabes unis”, a déclaré Jodi Vittori, professeur à Georgetown et spécialiste de la corruption et de la sécurité nationale. Le problème, a déclaré Vittori, est que la propriété ne peut tout simplement pas être prise arbitrairement.
“Nous ne voulons pas seulement des expropriations massives simplement parce que nous le pouvons”, a déclaré Vittori. “La raison pour laquelle nous faisons cela est que l’état de droit prévaut, nous ne voulons pas saper notre propre état de droit pour le faire.”
En fait, les experts ont déclaré qu’une grande partie de la raison pour laquelle les oligarques de Russie et d’ailleurs choisissent de cacher leurs actifs les plus précieux aux États-Unis ou en Europe est due aux systèmes juridiques et bancaires solides qui garantissent qu’un processus long et élaboré doit être suivi avant que la propriété puisse être prise.
Les lacunes et l’application laxiste ont également compliqué le processus. le Poster cite une loi sur la transparence des entreprises adoptée par le Congrès l’année dernière, qui aurait dû rendre plus difficile pour les oligarques de se cacher derrière la propriété anonyme des entreprises afin de faire voler leurs avions en toute sécurité. le Poster a noté que des règles et règlements similaires exigent que la Garde côtière connaisse le véritable propriétaire des «grands navires de plaisance» – mais personne ne les applique.
Comme l’a dit Vittori Mère Jones: “Le temps est en effet essentiel, et ce genre de choses peut être déplacé très rapidement.” Il a ajouté : “Ce n’est pas comme si les oligarques attendraient.”
La source: www.motherjones.com
