Alors que Biden parle de la paix à l'ONU, Netanyahu promet de continuer à bombarder le Liban – Mother Jones

Lorsque le président Joe Biden En 1975, Biden a rejoint la commission des relations étrangères du Sénat, ce qui a été interprété comme un signe que le législateur de 32 ans était « promis à un brillant avenir ». Cette hypothèse s’est avérée exacte. Bien qu’il ait fallu des décennies, Biden a gravi les échelons du pouvoir américain, passant de président de cette commission à vice-président et, enfin, à la présidence. Au fil de son ascension, Biden n’a pas hésité à se présenter comme un maître d’État et un expert en politique étrangère. Lors de sa campagne présidentielle de 2007, il a fait de cette expérience un élément central de son argumentaire pour que les démocrates le soutiennent plutôt que Barack Obama et Hillary Clinton.

En théorie, le discours prononcé mardi matin par Biden devant l’Assemblée générale des Nations unies – le dernier de sa carrière devant cette instance – marquait la fin de cet arc triomphal. Un président américain donnant son avis, à la fin de son règne, sur son bilan dans un domaine politique privilégié.

Le moment choisi pour prononcer son discours à l’ONU a mis en lumière l’un des principaux échecs de sa présidence : l’incapacité de Biden à rétablir ne serait-ce qu’un semblant de calme entre Israël et ses voisins après l’attaque du Hamas du 7 octobre. Comme pour enfoncer le clou, le Premier ministre israélien Netanyahou a publié une vidéo sur les réseaux sociaux pendant son discours dans laquelle il s’est engagé à poursuivre les bombardements au Liban que Biden a tenté en vain d’empêcher.

Depuis le 7 octobre, la priorité diplomatique de l’administration Biden au Moyen-Orient a été d’empêcher une guerre régionale plus vaste. Le président a envoyé à maintes reprises des émissaires et des responsables militaires de haut niveau dans la région pour atteindre cet objectif. Il a dépêché des groupes aéronavals pour signaler à l’Iran et à ses mandataires que les États-Unis étaient prêts à défendre Israël. Il a accepté presque toutes les demandes d’armes et de couverture diplomatique d’Israël, en partie parce qu’il croyait à tort que cela donnerait à l’administration la capacité de façonner les actions d’Israël.

Alors qu’il est clair depuis un an que son approche a échoué à Gaza – où plus de 41 000 personnes ont été tuées et près de 100 000 blessées – l’administration Biden s’est accrochée, alors que les négociations de cessez-le-feu s’effondraient, à la victoire d’Israël qui n’a pas déclenché un conflit régional de grande ampleur. Aujourd’hui, même cette petite lueur d’espoir s’est estompée.

La semaine dernière, les efforts de Biden au Liban ont été réduits à néant. Les signes avant-coureurs d’une guerre israélienne ont commencé à se manifester la semaine dernière, lorsque le gouvernement a fait du retour dans leurs foyers des habitants évacués du nord du pays l’un de ses principaux objectifs militaires. Le lendemain, il a commencé à faire exploser des milliers de téléavertisseurs envoyés aux membres du Hezbollah, ce que même des responsables centristes américains comme l’ancien secrétaire à la Défense Leon Panetta ont qualifié d’acte de terrorisme. Vendredi, il a lancé une frappe aérienne à Beyrouth visant des hauts responsables du Hezbollah, tuant au moins 50 personnes.

Malgré cela, Biden a réitéré lors de son discours sa position de longue date selon laquelle il n’est « dans l’intérêt de personne » qu’une guerre à grande échelle éclate dans la région. « Même si la situation s’est aggravée, une solution diplomatique est toujours possible », a-t-il poursuivi. « En fait, cela reste la seule voie vers une sécurité durable… C’est ce à quoi nous travaillons sans relâche. »

Israël n’est pas du même avis. Lundi a été la journée la plus meurtrière au Liban depuis au moins 1990. Les frappes aériennes israéliennes dans tout le pays ont tué plus de 550 personnes – dont au moins 144 femmes et enfants – et en ont blessé plus de 1 800, selon le ministère libanais de la Santé. (Rapporté au nombre d’habitants, cela équivaut à environ 150 000 victimes aux États-Unis en une seule journée ; il y a eu moins de la moitié de victimes américaines pendant toute la durée des guerres en Afghanistan et en Irak.)

L'offensive israélienne ne semble pas prête de s'arrêter. Dans son message de mardi, Netanyahu a promis de poursuivre les bombardements et a déclaré que « quiconque a un missile dans son salon n'aura plus de foyer ». Le Hezbollah a riposté en lançant des roquettes sur Israël.

Un autre objectif de l’administration Biden est de parvenir à un cessez-le-feu entre le Hamas et Israël, un accord qui a également échoué. En privé, les responsables de Biden eux-mêmes affirment désormais qu’il est peu probable que cela se produise pendant sa présidence. Netanyahou ne semble pas intéressé par un cessez-le-feu, en partie parce qu’il lui coûterait le soutien des suprémacistes juifs d’extrême droite de son cabinet et pourrait faire tomber sa coalition au pouvoir.

Biden a détaillé mardi les horreurs de l'attaque du Hamas du 7 octobre avant de préciser que les familles des otages israéliens qu'il a rencontrées « traversent l'enfer ». Il a ajouté que « des civils innocents à Gaza traversent également l'enfer », comme en témoignent les « milliers et milliers » de personnes qui ont été tuées. « Le moment est venu » pour Israël et le Hamas de convenir d'un cessez-le-feu qui mette fin à la guerre », a déclaré Biden.

Mais son administration s’est montrée presque totalement réticente à utiliser l’influence considérable des États-Unis pour forcer Israël à changer de cap. En conséquence, Biden a été humilié à plusieurs reprises et publiquement par Netanyahou, un allié apparent qui est censé vouloir que Donald Trump batte sa vice-présidente Kamala Harris en novembre.

Tout au long de son discours, Biden a tenu à défendre la Charte des Nations Unies et ses efforts pour la faire respecter. « Le Conseil de sécurité, comme l’ONU elle-même, doit se remettre à sa tâche de faire la paix, de négocier des accords pour mettre fin aux guerres et aux souffrances », a-t-il affirmé. C’est un objectif noble, mais il a certainement sonné creux aux yeux des diplomates et des chefs d’État présents.

Au cours de l’année écoulée, l’ambassadrice de Biden à l’ONU, Linda Thomas-Greenfield, a systématiquement opposé son veto aux résolutions du Conseil de sécurité destinées à tenir Israël responsable et à mettre fin à la guerre. En avril, les États-Unis ont été le seul membre du Conseil de sécurité à opposer leur veto à une résolution recommandant l’admission de la Palestine à l’ONU. En décembre, ils ont été l’un des 10 pays sur 186 à s’opposer à une résolution de cessez-le-feu. Aucune autre grande puissance ne s’est jointe à eux pour le faire. (Mardi, ProPublica (Il a été rapporté que le secrétaire d’État Antony Blinken, un assistant de longue date de Biden, a rejeté les rapports du gouvernement américain selon lesquels Israël avait délibérément bloqué l’aide humanitaire à Gaza – une conclusion qui aurait pu forcer les États-Unis à interrompre l’aide militaire.)

Les États-Unis ne sont pas le seul pays à utiliser sa position au Conseil de sécurité Biden veut se faire passer pour un défenseur d’un ordre « fondé sur des règles » qui respecte le droit international et donne la priorité aux préoccupations humanitaires. Ses actions à l’égard d’Israël et de la Palestine ne cadrent pas avec un tel objectif. Si Biden est conscient de la tension, il ne l’a pas mentionné mardi.