Alors que Los Angeles brûle, nous assistons à une conflagration de mensonges et de désinformation – Mother Jones

Cette histoire a été initialement publiée by Ardoise and est reproduit ici dans le cadre du Bureau climatique collaboration.

Les tempêtes de feu qui Les événements qui ravagent Los Angeles et la Californie du Sud depuis mardi après-midi sont tout simplement calamiteux. Grâce au temps sec et à une rafale de vents rapides de Santa Ana, certains soufflant à près de 100 milles à l'heure, des feux de brousse ont commencé à éclater sur Pacific Palisades, Topanga et Malibu, se propageant rapidement et forçant des dizaines de milliers d'habitants à fuir. fuir.

Ce soir-là, l'incendie de Palisades avait consumé plus de 1 260 acres et atteint Santa Monica, détruisant dans son sillage des maisons et des écoles. Un autre incendie dans les collines autour du comté d'Eaton a ravagé 10 000 acres jusqu'à Pasadena et a forcé des évacuations encore plus rapides. Les vents et la fumée sont devenus si dangereux que les compagnies aériennes de lutte contre les incendies ont été temporairement clouées au sol, et le comté de Los Angeles a officiellement demandé n'importe lequel les résidents ayant une expérience en matière de lutte contre les incendies peuvent intervenir et aider. Tôt mercredi matin, encore plus d'incendies se sont déclarés dans le comté et ont consumé des centaines d'acres, tandis que les bouches d'incendie de Palisades se sont retrouvées privées d'eau.

Au moment d'écrire ces lignes, la destruction collective a tué deux personnes et détruit plus de 1 000 bâtiments, notamment des équipements communautaires, des maisons, des écoles, des bibliothèques, des magasins et des restaurants. Avec le service cellulaire en panne et l'électricité coupée pour de nombreux Angelenos, il est difficile d'obtenir les meilleures mises à jour en temps réel. Des journalistes de télévision ont eux-mêmes aidé les habitants à fuir, tandis que d'autres ont été contraints d'évacuer les zones où ils couvraient leurs reportages. Les images de téléphones portables montrant des bâtiments détruits circulent sur les réseaux sociaux. La pollution de l’air a atteint des niveaux dangereux. Des dizaines de milliers de Californiens sont sous ordre d'évacuation, et plus de 1,5 million d'entre eux n'ont pas d'électricité en raison à la fois de coupures préventives par les services publics et des dommages aux infrastructures causés par les flammes. Les tempêtes de vent devraient continuer à souffler jusque jeudi et la zone située le long de la Pacific Coast Highway est en lambeaux.

Alors naturellement, c’est l’heure du complot.

Juste un jour après que Mark Zuckerberg a annoncé que Facebook et Instagram ne vérifieraient plus les publications d'informations, et quelques mois seulement après que des canulars en ligne incessants ont entravé les efforts fédéraux visant à aider les Caroliniens du Nord à se remettre de l'ouragan Helene, nous avons droit à un début d'année. un aperçu de la manière dont les États-Unis vont vivre et répondre à ces catastrophes climatiques dévastatrices dans un avenir proche. Dans le vide laissé par les chaînes de télévision grand public qui ne mentionnaient pas du tout le changement climatique dans leur couverture des incendies, des acteurs numériques de mauvaise foi sont intervenus avec leurs propres prises de vue.

La Californie ne s'était même pas réveillée dans son ciel ambré mercredi matin avant que les médias de droite ne commencent à s'en prendre à la chef des pompiers de Los Angeles, la première femme lesbienne à diriger les forces et déjà l'objet d'attaques laides uniquement sur la base de son identité. . Alors que d’autres célébrités de la région – Mark Hamill, Steve Guttenberg – ont soit donné des mises à jour succinctes sur leurs évasions, soit même aidé les pompiers à dégager les routes, l’acteur conservateur et propriétaire de Palisades, James Woods, a plutôt nié que le changement climatique ait joué un rôle dans les incendies et a blâmé la « diversité ». citant le profil du chef du LAFD.

Il existe de nombreuses bonnes raisons de critiquer le LAFD : pour avoir sous-payé les Californiens incarcérés qui sont enrôlés pour aider à lutter contre ces incendies, et pour avoir prétendument favorisé un lieu de travail intimidant tout en accordant l'impunité aux pompiers qui se conduisaient mal au cours des années passées (une question urgente que la chef Kristin Crowley a examinée). embauché pour répondre). Mais pour les Libs de TikTok, le fait qu’une femme soit là et que le LAFD ait déployé des efforts concertés pour remédier à la manière dont les pompiers de Los Angeles issus de minorités ont été maltraités par leurs supérieurs est la véritable raison pour laquelle ces incendies sont si accablants.

D'autres ont refait surface un tweet de Donald Trump de sa première présidence dans lequel il accusait le gouverneur Gavin Newsom de ne pas faire suffisamment de brûlages contrôlés pour éliminer la végétation sèche des sols forestiers et, ainsi, de laisser derrière lui du petit bois supplémentaire pour les horribles incendies de 2019. Il y a une part de vérité ici : pendant près de 100 ans, les États-Unis ont interdit la pratique autochtone consistant à procéder à des brûlages dirigés avant de réaliser leurs avantages en contribuant de manière préventive à limiter les flammes plus mortelles et en réencourageant cette pratique. En fait, la Californie avait recommencé à déclencher des brûlages contrôlés à la fin des années 2010, rendant le tweet de Trump inexact (comme d'habitude).

Pourtant, la peur des incendies de forêt qui ont ravagé le Golden State au cours de cette décennie, ainsi que les coupes budgétaires dans les agences environnementales comme le Service forestier, ont conduit à une pause peu judicieuse dans les brûlages dirigés à Cali sous l'administration Biden (une décision que j'ai écrite). parlé et critiqué dans Slate en 2021), et a une fois de plus empêché les employés du Service forestier de déployer des brûlages dirigés en octobre dernier, craignant exagérément que de telles pratiques puissent conduire à une autre colère accidentelle. (Une façon de comprendre pourquoi il ne faut pas faire confiance à ces commentateurs : bon nombre de ceux qui blâment la préparation des incendies par le gouvernement de Los Angeles ont également constamment plaidé au fil des ans en faveur d'une réduction des budgets et des services de la ville.)

Mais les critiques légitimes de la droite s’arrêtent là. Trump a mis à jour ses attaques contre « Gavin Newscum » en faisant allusion à une « résolution de déclaration sur l'eau » pour les approvisionnements en eau qui, a précisé le bureau de Newsom, n'a jamais existé. Musk et ses acolytes ont depuis attaqué la maire Karen Bass pour avoir soi-disant favorisé les pénuries d'eau susmentionnées dans les bouches d'incendie en raison d'une mauvaise gestion des réservoirs. Non seulement cela est faux, mais cela ne comprend absolument pas comment fonctionne l’approvisionnement en eau pour la lutte contre les incendies.

Les conduites d'eau qui alimentent ces bouches d'incendie ont été endommagées par les incendies, tandis que le besoin généralisé de réserves d'eau abondantes à Los Angeles dépassait le rythme auquel les autorités pouvaient remplir les réservoirs (et leurs chemins étaient obstrués en cours de route par les incendies). De plus, la pression de l'eau a longtemps été inférieure à l'idéal sur la côte ouest, en particulier dans les quartiers de haute altitude, en raison de la sécheresse qui a paralysé la région pendant des années. (La sécheresse alimentée par le changement climatique explique également en partie pourquoi ces incendies se propagent si rapidement : le feuillage stérile et le manque général d’humidité alimentent la propagation des incendies.)

Il n’existe pas de document tel que la déclaration de restauration des eaux – c’est une pure fiction.

Le gouverneur se concentre sur la protection des personnes, ne fait pas de politique et s'assure que les pompiers disposent de toutes les ressources dont ils ont besoin. https://t.co/5WnnlrP3Wl

– Bureau de presse du gouverneur Newsom (@GovPressOffice) 8 janvier 2025

Les complots ne se limitent pas non plus à la droite. Un sujet de discussion courant, repris à la fois par les gauchistes d'Internet et par le propriétaire du LA Times, Patrick Soon-Shiong, reproche également à Bass d'avoir réduit le budget du LAFD en faveur du financement de la police locale. Cependant, les salaires des pompiers de Los Angeles ont ressuscité dans le cadre des budgets de Bass, et la diminution globale du budget du département cette année ne représentait qu'une infime fraction de ses coffres globaux.

Voici la vraie et laide vérité : c’est ainsi que chaque catastrophe climatique majeure va se dérouler en ligne à partir de maintenant. Il y aura des critiques et des expressions de fureur, certaines plus justes et raisonnées que d'autres. Mais dans un écosystème où les médias sociaux ont délibérément entravé leur capacité à fournir des mises à jour fiables et en temps réel aux utilisateurs, les personnes touchées par ces catastrophes sont littéralement laissées pour compte. dans le noir.

Le gouvernement n’est jamais irréprochable en ce qui concerne les impacts des incendies de forêt et des tempêtes et la reprise après les incendies de forêt et les tempêtes. Pourtant, même s’il faut du temps et des efforts pour éteindre les flammes et diffuser des informations fiables en faveur de l’intérêt public, les menteurs opportunistes n’ont pas besoin de ce temps pour faire avancer leurs projets. Après des décennies de déni du climat financé par l’industrie fossile, des personnalités d’extrême droite comme Marjorie Taylor Greene peuvent s’en tirer en affirmant que les lasers spatiaux juifs sont responsables des incendies et qu’« ils » peuvent « contrôler la météo » afin de cibler les Caroliniens du Nord.

On ne peut pas faire grand-chose pour démystifier chaque théorie du complot alors que des incendies brutaux comme celui de Californie continuent de se propager. Et alors que le changement climatique entraîne davantage de tempêtes, d’incendies, de tremblements de terre et d’autres tragédies inévitables tout au long de cette année et au-delà, préparez-vous également à faire face à ces embuscades. Le changement climatique ne favorise pas seulement les événements météorologiques records, il stimule également les vendeurs d'huile de serpent.