Appel à la vertu – CounterPunch.org

Je suis un universitaire, avec des publications dans des revues à comité de lecture et un diplôme terminal. Et aujourd’hui, je veux faire ce que de nombreuses personnes intelligentes certifiées considéreraient comme un argument anti-intellectuel dans un domaine spécifique.

J’ai horreur des effets corrosifs émotionnels et sociaux de nombreux aspects du «réveil» et de la culture d’appel qu’il produit.

Oui, certains brillants intellectuels peuvent afficher leurs dons pour disséquer même le comportement excellent des autres et l’appeler “signal de vertu”, un terme que je méprise.

Vous êtes une adolescente. Vous aidez une petite fille à traverser un passage pour piétons très fréquenté. L’intellectuel snob ricanait et disait à ses étudiants : « C’est un exemple de vertu. Elle fait juste sa demande d’approbation socialement acceptable sur la base de cet acte qui est en fait fait dans son propre intérêt.

Ouais. Et je te remercie, adolescente, pour ton aide. Si vous ne l’avez fait que pour approbation, vous l’avez !

Mais il faut être sérieusement cynique pour considérer un tel altruisme comme égoïste.

Ce que j’enseigne à mes étudiants, c’est que comprendre comment aider les autres peut également être considéré comme un intérêt personnel éclairé. Par « éclairé », je veux dire que mon objectif est de comprendre comment travailler avec les autres pour obtenir un gain mutuel. Et je veux dire aussi que, si je ne perds rien et que quelqu’un d’autre est aidé ou rendu heureux, je considère cela aussi comme dans mon intérêt personnel éclairé.

L’un des jeunes les plus intelligents que j’aie jamais rencontrés est Daniel Hunter, et dans l’un des livres de George Lakey (celui que j’utilise dans l’un de mes cours, “Comment nous gagnons : un guide pour la campagne d’action directe non violente”), Hunter est interviewé et raconte une histoire sur le fait d’aider un jeune étudiant rural de l’Indiana – nous l’appellerons Jimmy – à commencer à voir l’homosexualité différemment de ce qu’elle avait été encadrée et décrite comme un garçon grandissant dans une partie très chrétienne et conservatrice d’un État rouge.

Le style de Hunter n’est pas de dénoncer une conduite négative, mais d’appeler les autres, de les aider à réfléchir plus profondément et avec plus de compassion sur les autres.

Jimmy a écrit une lettre au journal des étudiants et a essayé d’expliquer sa nouvelle acceptation de toute personne gay. Sa lettre utilisait des termes obsolètes, mais quiconque la lisant avec un esprit ouvert pouvait voir son authenticité.

Quelques-uns de la culture «réveillée» sur le campus ont pris extrêmement ombrage de l’incapacité de Jimmy à utiliser les termes les plus courants et l’ont attaqué sur les réseaux sociaux, dans le journal et sur le campus.

Jimmy est allé voir Daniel, littéralement en larmes, et lui a dit sans équivoque que c’était la dernière fois qu’il allait essayer de dire quelque chose comme ça.

Daniel a poursuivi en disant à Lakey qu’un tel comportement d’appel est la façon dont le changement social se produit – pour le pire, retour à l’intolérance, retour au silence face aux insultes identitaires, retour à la non-participation à des événements appelant à l’inclusion.

J’admets qu’il est difficile d’éviter d’appeler certains comportements, mais j’ai appris au cours de mes 53 années en tant que père blanc de deux fils afro-américains qu’il est toujours possible d’appeler les gens et de commencer le processus pour les aider à pivoter vers l’empathie, vers l’appréciation de tous.

En tant que jeune papa, il m’a fallu beaucoup de temps pour développer des alternatives aux explosions d’appels en colère. Mais quand je suis tombé sur eux, ça a marché. À chaque fois.

Par exemple, avec certains qui pourraient utiliser le mot n, j’ai appris à dire quelque chose comme : « Tu es un meilleur homme que ça. Tu ne veux pas dire ça.

Avec d’autres, j’ai utilisé une version de « Ouais, tu as le droit de dire tout ce que tu veux. Mais je veux que tu comprennes que quand tu utilises ce mot, ça me fait mal au coeur. Mes fils sont de bons gars et ce mot me poignarde au cœur.

Ces approches fonctionnent. Littéralement, l’un ou l’autre fonctionne à chaque fois. Je ne prétends pas que la personne qui a utilisé une insulte raciale est maintenant complètement guérie du racisme, ni même qu’il ne l’a pas utilisé 10 minutes plus tard alors qu’il était avec d’autres personnes et que je n’étais pas là.

Mais j’ai fait ressortir le meilleur de lui, même si pour un bref instant. Et dans tous les cas, au cours de ces 53 dernières années, quelle que soit la personne qui n’a plus jamais utilisé un tel langage autour de moi. Donc, pour moi, c’est un exemple mineur d’intérêt personnel éclairé. J’ai été épargné l’expérience pourrie d’entendre ce mot. Il a été traité comme quelqu’un qui avait le pouvoir de blesser ou non et il a choisi d’arrêter de blesser, se sentant presque certainement mieux dans sa peau grâce à sa compassion.

Donc, pour conclure, j’interpelle ceux qui interpellent les autres. Me suis-je présenté comme un intellect parfait, un gars cohérent et brillant ? Je n’ai pas. Veuillez donc excuser mon lapsus alors que j’interpelle ceux qui interpellent les autres. Aucun signe de vertu pour moi !