Avis | Comment l’invasion de l’Ukraine par Poutine pourrait changer l’OTAN, l’Europe et le monde

Les forces russes seront ainsi déployées le long de toute la frontière orientale de 650 milles de la Pologne, ainsi que le long des frontières orientales de la Slovaquie et de la Hongrie et de la frontière nord de la Roumanie. (La Moldavie sera probablement placée sous contrôle russe également, lorsque les troupes russes seront en mesure de former un pont terrestre entre la Crimée et la province séparatiste moldave de Transnistrie.) La Russie sans l’Ukraine l’est, comme l’a dit un jour l’ancien secrétaire d’État Dean Acheson à propos de l’Union soviétique. , “La Haute-Volta avec des fusées.” La Russie avec l’Ukraine est un animal stratégique entièrement différent.

La menace la plus immédiate concernera les États baltes. La Russie borde déjà directement l’Estonie et la Lettonie et touche la Lituanie via la Biélorussie et via son avant-poste à Kaliningrad. Même avant l’invasion, certains se demandaient si l’OTAN pouvait réellement défendre ses membres baltes contre une attaque russe. Une fois que la Russie aura achevé sa conquête de l’Ukraine, cette question acquerra une nouvelle urgence.

Un point d’éclair probable sera Kaliningrad. Le siège de la Flotte russe de la Baltique, cette ville et son territoire environnant ont été coupés du reste de la Russie lorsque l’Union soviétique a rompu. Depuis lors, les Russes ont pu accéder à Kaliningrad que par la Pologne et la Lituanie. Attendez-vous à une demande russe pour un couloir direct qui placerait les bandes des pays sous contrôle russe. Mais même ce serait juste un morceau de ce qui est sûr d’être une nouvelle stratégie russe de découpler les pays baltes de l’OTAN en démontrant que l’alliance ne peut espérer plus pour protéger ces pays.

En effet, avec la Pologne, la Hongrie et cinq autres membres de l’OTAN partageant une frontière avec une nouvelle Russie élargie, la capacité des États-Unis et de l’OTAN à défendre le flanc oriental de l’alliance sera sérieusement réduite.

La nouvelle situation pourrait forcer un ajustement significatif dans le sens et le but de l’alliance. Poutine a été clair sur ses objectifs : il veut rétablir la sphère d’influence traditionnelle de la Russie en Europe orientale et centrale. Certains sont prêts à le concéder, mais il convient de rappeler que lorsque l’empire russe était à son apogée, la Pologne n’existait pas en tant que pays ; les Baltes étaient des possessions impériales; et l’Europe du sud-est était disputée avec l’Autriche et l’Allemagne. Pendant la période soviétique, les nations du Pacte de Varsovie, malgré la rébellion occasionnelle, étaient effectivement dirigées depuis Moscou.

Aujourd’hui, Poutine souhaite au moins une OTAN à deux niveaux, dans laquelle aucune force alliée n’est déployée sur le territoire de l’ancien Pacte de Varsovie. Les inévitables négociations sur cet élément et d’autres éléments d’une nouvelle « architecture » de sécurité européenne seraient menées avec des forces russes positionnées tout le long des frontières orientales de l’OTAN et donc dans une réelle incertitude quant à la capacité de l’OTAN à résister aux exigences de Poutine.

Cela se produit, de plus, alors que la Chine menace de bouleverser l’équilibre stratégique en Asie de l’Est, peut-être avec une attaque quelconque contre Taiwan. D’un point de vue stratégique, Taiwan peut être soit un obstacle majeur à l’hégémonie régionale chinoise, comme c’est le cas actuellement ; ou cela peut être le premier grand pas vers la domination militaire chinoise en Asie de l’Est et dans le Pacifique occidental, comme ce serait le cas après une prise de contrôle, pacifique ou autre. Si Pékin était en mesure de forcer les Taïwanais à accepter la souveraineté chinoise, le reste de l’Asie paniquerait et se tournerait vers les États-Unis pour obtenir de l’aide.

Ces défis stratégiques simultanés sur deux théâtres éloignés rappellent les années 1930, lorsque l’Allemagne et le Japon cherchaient à renverser l’ordre existant dans leurs régions respectives. Ils n’ont jamais été de véritables alliés, ne se faisaient pas confiance et ne coordonnaient pas directement leurs stratégies. Néanmoins, chacun a bénéficié des actions de l’autre. Les avancées de l’Allemagne en Europe ont encouragé les Japonais à prendre de plus grands risques en Asie de l’Est ; Les avancées du Japon ont donné à Adolf Hitler l’assurance que des États-Unis distraits ne risqueraient pas un conflit sur deux fronts.

Aujourd’hui, il devrait être évident pour Xi Jinping que les États-Unis ont les mains pleines en Europe. Quel que soit son calcul avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il ne peut que conclure que ses chances de réussir quelque chose, que ce soit à Taïwan ou en mer de Chine méridionale, ont augmenté. Alors que certains soutiennent que les politiques américaines ont rapproché Moscou et Pékin, c’est vraiment leur désir commun de perturber l’ordre international qui crée un intérêt commun.

Il y a longtemps, la stratégie de défense américaine reposait sur la possibilité d’un tel conflit sur deux fronts. Mais depuis le début des années 1990, les États-Unis ont progressivement démantelé cette force. La doctrine des deux guerres a été réduite puis officiellement abandonnée dans les orientations de politique de défense de 2012. Reste à savoir si cette tendance s’inversera et si les dépenses de défense augmenteront maintenant que les États-Unis sont véritablement confrontés à une crise à deux théâtres. Mais il est temps de commencer à imaginer un monde où la Russie contrôle effectivement une grande partie de l’Europe de l’Est et la Chine contrôle une grande partie de l’Asie de l’Est et du Pacifique occidental. Les Américains et leurs alliés démocratiques en Europe et en Asie devront décider, encore une fois, si ce monde est tolérable.

Un dernier mot sur l’Ukraine: Il cessera probablement d’exister en tant qu’entité indépendante. Poutine et d’autres Russes ont longtemps insisté sur le fait qu’il est pas une nation du tout; il fait partie de la Russie. Réglage de l’histoire et le sentiment de côté, ce serait une mauvaise stratégie pour Poutine pour permettre à l’Ukraine de continuer à exister en tant que nation après tous les ennuis et les dépenses d’une invasion. C’est la recette d’un conflit sans fin. Après l’installation d’un gouvernement par la Russie, attendez-vous à ce que les nouveaux dirigeants ukrainiens dirigés par Moscou recherchent l’éventuelle incorporation légale de l’Ukraine à la Russie, un processus déjà en cours en Biélorussie.

Certains analystes imaginent aujourd’hui une insurrection ukrainienne surgissant contre la domination russe. Peut-être. Mais on ne peut pas s’attendre à ce que le peuple ukrainien mène une guerre à grande échelle avec tout ce qu’il a chez lui. Pour avoir un espoir contre les forces d’occupation russes, une insurrection devra être approvisionnée et soutenue par les pays voisins. La Pologne jouera-t-elle ce rôle, avec les forces russes directement de l’autre côté de la frontière ? Est-ce que la Baltique? Ou la Hongrie ? Et s’ils le font, les Russes ne se sentiront-ils pas justifiés d’attaquer les voies d’approvisionnement des insurgés, même si elles se trouvent sur le territoire de membres voisins de l’OTAN ? C’est un vœu pieux d’imaginer que ce conflit s’arrête avec l’Ukraine.

La carte de l’Europe a connu de nombreuses modifications au cours des siècles. Sa forme actuelle reflète l’expansion de la puissance américaine et l’effondrement de la puissance russe des années 1980 à nos jours ; la prochaine reflétera probablement la renaissance de la puissance militaire russe et le retrait de l’influence américaine. S’il est combiné aux gains chinois en Asie de l’Est et dans le Pacifique occidental, il annoncera la fin de l’ordre actuel et le début d’une ère de désordres et de conflits mondiaux alors que chaque région du monde s’adaptera de manière précaire à une nouvelle configuration de pouvoir.