Les scientifiques avertissent qu’une nouvelle variante de coronavirus, surnommée Omicron, a l’étoffe d’un virus «super-contagieux». Voici un bref aperçu de la façon dont nous en sommes arrivés là et de la façon dont le nouveau nom de variante est né.
Les épidémies virales précédentes de l’histoire ont fini par être appelées d’après le pays où elles ont été détectées pour la première fois – par exemple, le « Grippe espagnole » qui a décimé le monde au lendemain de la Première Guerre mondiale, il y a un siècle. Depuis le tout début de la pandémie actuelle, cependant, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a fait preuve de prudence pour éviter un tel étiquetage. Le virus lui-même a été désigné SARS-CoV-2 (Severe Acute Respiratory Syndrome-CoronaVirus-2), et la maladie qu’il provoque est devenue la maladie à coronavirus 2019, ou Covid-19.
Comme le virus a muté, comme le font les virus, les nouvelles souches qui sont apparues ont été initialement nommées, selon la tradition, d’après les pays où elles ont été détectées, ce qui a conduit à des rapports sur la « Variante sud-africaine » ou la “Souche indienne.” Mais l’OMS a réprimé cela fin mai 2021, en déployant un système basé sur l’alphabet grec.
L’objectif déclaré était de faire des noms de variantes “Facile [and] facile à dire et à retenir. Un autre objectif était d’éviter d’appeler les variantes par leurs lieux de détection, ce qui, selon l’OMS, était « stigmatisant et discriminatoire ». Ainsi, alors que les experts de la santé continuent de se référer aux variantes par leurs désignations scientifiques, le reste d’entre nous doit traiter avec l’Alpha, le Delta et maintenant l’Omicron.
L’OMS a divisé les souches virales en trois catégories : les variantes préoccupantes (VOC), les variantes intéressantes (VOI) et les variantes sous surveillance (VUM). Seules les deux premières catégories portent des noms grecs. Depuis la découverte de la nouvelle variante désignée Omicron, il existe cinq COV officiels et deux VOI (Lambda et Mu), les autres étant considérés comme des VUM. Ceci est différent de la catégorisation des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, qui ne répertorie que Delta en tant que COV et le reste en tant que VUM.
Lire la suite
Alpha : La mutation originelle
La première mutation documentée du virus a été désignée en décembre 2020 et plus tard baptisée Alpha (B.1.1.7). Détecté pour la première fois au Royaume-Uni plus tôt cette année-là, il a été estimé qu’il était 40 à 80 % plus transmissible que le virus d’origine, mais n’a entraîné aucune différence dans la mortalité globale.
Bêta : Trois nouveaux pics
La souche Beta (B.1.351) a en fait été détectée dans des échantillons sud-africains remontant à mai 2020, mais officiellement désignée par l’OMS seulement six mois plus tard, en même temps qu’Alpha. Il a trois mutations dans la région des pointes et est considéré comme 20 à 30 % plus transmissible.
Gamma : encore plus meurtrier
Enregistrée pour la première fois au Brésil en novembre 2020, la variante Gamma (P.1) a 17 substitutions d’acides aminés, dont 10 dans la protéine de pointe, et dont trois sont considérées comme préoccupantes. Il a été désigné en janvier 2021 et serait jusqu’à 38 % plus transmissible et jusqu’à 50 % plus mortel que le virus d’origine.
Lire la suite
Delta : Alerte rouge
La variante B.1.617.2, connue sous le nom de Delta, a été détectée pour la première fois en Inde. Désigné en mai 2021, il s’agissait jusqu’à récemment de la souche du virus la plus préoccupante. Il comporte jusqu’à 17 mutations, y compris des sous-lignées, et est considéré comme 97 % plus transmissible, provoquant 85 % d’hospitalisations en plus et une augmentation de 150 % de la mortalité, en moyenne.
Omicron : Nouvelle peur
La variante qui vient d’être désignée, appelée Omicron, ou B.1.1.529, présente un énorme 32 mutations de la protéine de pointe, faisant craindre qu’elle ne soit résistante aux vaccins existants. Moins de 100 cas ont été détectés jusqu’à présent, mais il aurait déjà atteint l’Europe depuis son lien initial en Afrique australe.
On ne savait pas pourquoi l’OMS avait choisi Omicron, étant donné que les lettres suivantes de l’alphabet grec dues aux variantes de désignation étaient Nu et Xi, qui ont toutes deux été ignorées.
La source: www.rt.com
