C’est peut-être la pire lettre de collecte de fonds du GOP de tous les temps – Mother Jones

Je suis sur de nombreuses listes de diffusion républicaines et conservatrices. Appelez ça de la recherche. Ainsi, chaque jour, je reçois des sollicitations de financement de candidats républicains, de groupes de défense de la droite et, bien sûr, de Donald Trump. Ils sont presque toujours désastreux : les démocrates – ou les libs ou les radicaux ou antifa ou Black Lives Matter ou les médias ou Hollywood – sont sur le point de détruire l’Amérique telle que nous la connaissons. Et ils peuvent seul être arrêté si je fais un don dans l’heure qui suit ou avant minuit ce soir. Mieux encore, ma contribution sera égalée à 300 %, 500 %, ou 100 %, ou 120 % par… quelqu’un d’autre. Dans de nombreux cas, sinon la plupart, il s’agit d’un stratagème dénué de sens ou, pire, d’une fausse promesse.

L’essence de la plupart de ces e-mails est la diabolisation, décrivant les ennemis politiques comme des valets dangereux ou des forces sinistres qui sont déterminés à pousser le socialisme, ou le communisme, ou la théorie critique de la race, et/ou le contrôle du gouvernement sur vous, vos soins de santé, votre argent, votre famille, votre quoi que ce soit. Ils veulent vous prendre vos armes. Ils veulent laver le cerveau de vos enfants. Ils veulent tuer Dieu, ou peut-être juste Noël.

Il n’y a rien de nouveau à ce sujet. L’extrême droite a commencé à être la pionnière de cette tactique d’effarouchement et de secouement avec la collecte de fonds par publipostage dans les années 1960, issue de la campagne présidentielle de Barry Goldwater. Dans les années 1970, Richard Viguerie, qui était devenu le roi du publipostage de la droite, collectait des millions de dollars par an pour un assortiment d’organisations de la Nouvelle Droite en développant des listes de diffusion massives et en ciblant les petits donateurs conservateurs avec des lettres de collecte de fonds livrées par le service postal. . (Il y est toujours aujourd’hui.) Comme Terry Dolan, le fondateur du Comité national d’action politique conservateur et un acteur clé de la Nouvelle droite, l’a observé à la fin des années 1970, « Plus vous êtes strident, mieux c’est de collecter des fonds. Les sollicitations que Viguerie a rejetées pour le NCPAC et d’autres groupes, a noté Dolan, visaient à “les mettre en colère” et à “attiser les hostilités”. Howard Phillips, un ancien responsable de l’administration Nixon qui est devenu une figure clé de la Nouvelle Droite, a décrit succinctement l’approche : « Organisez le mécontentement. C’est notre stratégie.

Il aurait pu simplement dire, « Exploiter la haine ». Bien sûr, la collecte de fonds à gauche de nos jours repose également sur des revendications dramatiques et cherche à exploiter les inquiétudes concernant les malversations républicaines et conservatrices. Mais le terrain à droite a été beaucoup plus hystérique, incendiaire et méchant au cours des cinq dernières décennies. Un point culminant en quelque sorte peut être vu dans les courriels de collecte de fonds de Donald Trump – j’en reçois plusieurs par jour – qui contiennent des diatribes apocalyptiques sur ses ennemis politiques. Un courriel récent s’est exclamé : « Tout ce que les démocrates veulent faire, c’est mettre les gens en prison. Ce sont des voyous vicieux, violents et de la gauche radicale. Il a ajouté : « J’ai essayé de vous dire, David Corn, c’est ce qui se passe dans les pays communistes et les dictatures. (Trump se spécialise également dans la tentative de soutirer de l’argent à ses marques avec des primes ringardes : calendriers, cartes de membre, tapis de sol. Cette semaine, vous pouvez avoir « ACCÈS PRIORITAIRE » à un « incroyable » verre à pinte Trump, pour seulement 30 $ !)

La lance à incendie de collecte de fonds crache des demandes sans fin, créant un énorme tas de plaidoyers faux et malveillants. Mais de temps en temps, un e-mail particulier se distingue par sa simplicité et son mensonge. Alors permettez-moi de tirer mon chapeau au sénateur John Kennedy (R-Louisiane) pour avoir rédigé une sollicitation digne d’être remarquée. Il est apparu dans ma boîte de réception le jour de Noël, avec cet en-tête de sujet : « Jellpoisson ont plus d’intelligence que les libéraux.

Hmmm, pensai-je, je me demande où cela va mener ? La réponse? Nulle part, en fait. L’e-mail commençait par : « J’ai de l’espoir pour mes amis libéraux… les méduses ont survécu pendant plus de 165 millions d’années sans cerveau, il y a donc de l’espoir pour quelques-unes d’entre elles. Et… c’était le pitch. Il n’y avait aucun argument (faux) sur aucun problème. Rien de tel tes libéraux ruinent nos écoles et veulent interdire les hamburgers ! Ou maintenant, ils essaient d’annuler M. Potato Head et le Dr Seuss. Il n’y avait pas non plus de référence à quoi que ce soit dans l’actualité : pas à l’inflation, aux mandats de vaccins ou aux problèmes de chaîne d’approvisionnement. La seule chose que contenait cette missive était une raillerie de terrain de jeu : les libéraux sont vraiment stupides. “Si vous faites partie de mon équipe », a écrit Kennedy, « et que vous avez un cerveau, contrairement aux radicaux de DC, alors je demande un don rapide pour nous situer ce mois-ci. »

L’équipe de Kennedy croit-elle vraiment qu’elle peut tirer de l’argent des rubes du GOP en comparant simplement les libéraux à des méduses sans cervelle ? Putain, ils le font. Après avoir reçu cet e-mail, j’ai cherché dans ma boîte de réception et j’ai découvert que j’avais reçu une demande identique de Kennedy en septembre. La fin de l’année est le moment privilégié pour les courriels de collecte de fonds. (C’est pourquoi vous pouvez recevoir un ou deux e-mails de Mère Jones, une organisation de journalisme à but non lucratif.) Cela signifie que les gens qui recherchent vos contributions ont tendance à déployer ce qu’ils pensent être leurs demandes les plus efficaces et les plus convaincantes. Le fait que les presses d’argent de Kennedy soient revenus au bit « méduse » est une indication que cette stratégie particulière a précédemment engrangé un montant décent. Appelez une lib une méduse et regardez les dollars affluer.

Dans l’e-mail de septembre, Kennedy confiait : « Je passe juste en revue les chiffres jusqu’à présent et il semble que cela pourrait être l’un de mes pires mois de mémoire récente. » Et dans la récente sollicitation, il a de nouveau révélé: “Je passe juste en revue les chiffres jusqu’à présent et il semble que cela pourrait être l’un de mes pires mois de mémoire récente.” Hmmm, ça veut dire tous mois est l’un de ses les pires mois de mémoire récente? (Se proclamant perdant dans le jeu de la collecte de fonds, Kennedy semble suivre une approche gagnante. Ces dernières années, semble-t-il, les spécialistes de la collecte de fonds ont conclu que les gens donnent plus facilement s’ils croient qu’un candidat ou une organisation est en difficulté financière. Tant de courriels prétendent maintenant que le demandeur est dans une situation désespérée et seuls les gens comme vous peuvent aider.)

L’e-mail « méduse » de Kennedy ne prend pas la peine de présenter un cas convaincant. Vous détestez les libéraux. Je suis un sénateur américain et je les appellerai par des noms. Vous me donnerez de l’argent. Rincer, répéter. Cela devient à peine plus infantile et tribal que cela et incarne beaucoup de choses terribles à propos du GOP Trumpified d’aujourd’hui. Après tout, Kennedy est un membre fidèle du club des slash-burn-and-insultes. Vous vous souviendrez peut-être que le mois dernier, lors d’une audience de confirmation au Sénat pour Saule Omarova, le choix d’origine soviétique du président Joe Biden pour être le contrôleur de la monnaie, Kennedy a sournoisement mentionné, « Je ne sais pas si je dois vous appeler professeur ou camarade. »

Mais revenons aux méduses. Il est vrai qu’ils n’ont pas de centre nerveux centralisé que l’on pourrait appeler un cerveau. Au lieu de cela, ils possèdent deux systèmes nerveux. Un réseau contrôle la natation ; l’autre s’occupe de tout le reste. “Les gelées sont comme les réseaux informatiques d’origine, avec de petits serveurs tout le long de leur corps qu’elles utilisent en coopération”, a déclaré à PBS Rebecca Helm, chercheuse au Woods Hole Oceanographic Institute. La nature. “Ils ont un réseau de faisceaux nerveux coopératifs qui se parlent.” Étant donné que les méduses existent depuis plus de 500 millions d’années, soit avant les dinosaures d’environ 250 millions d’années, elles montrent certainement que vous n’avez pas besoin d’un cerveau sophistiqué et bien développé pour réussir. Et si vous adoptiez les tactiques de collecte de fonds du sénateur John Kennedy de Louisiane, vous pourriez dire la même chose de lui.