Comment la gauche a empêché les fascistes de s’organiser en Australie

Les politiciens conservateurs traditionnels ont généralement refusé de reconnaître la menace. Ou, au mieux, les députés du gouvernement – ​​par exemple, le ministre de la Défense Peter Dutton et la sénatrice Concetta Fierravanti-Wells – ont refusé de mentionner la violence politique d’extrême droite sans mentionner également le terrorisme islamique et «de gauche». Au lendemain de l’émeute de Capitol Hill, le vice-Premier ministre Michael McCormack a comparé l’action aux manifestations de Black Lives Matter, qualifiant les deux d ‘«événements malheureux».

Le parti travailliste, au moins, a reconnu le problème. En août, la ministre fantôme travailliste des Affaires intérieures, Kristina Keneally, a appelé à une plus grande action de l’État face à l’extrême droite. Cela comprenait l’interdiction des organisations d’extrême droite, l’augmentation du financement des programmes contre-extrémistes et des initiatives pour lutter contre l’extrémisme sur les réseaux sociaux. Après les manifestations anti-vaccination à Melbourne en octobre dernier, le Victorian Trades Hall Council a exigé une commission royale dans l’extrême droite organisée en Australie.

Il y a cependant un certain nombre de problèmes à se tourner vers l’État pour contrer l’extrême droite. Premièrement, les outils que l’État peut utiliser contre les groupes d’extrême droite ont été principalement forgés pendant la « guerre contre le terrorisme ». Les défenseurs des libertés civiles les ont critiqués pour leur caractère draconien, ainsi que pour le potentiel de violations des droits humains. Deuxièmement, la répression proposée par Keneally ne s’attaquerait qu’aux expressions les plus violentes de l’extrême droite. Cela ne ferait rien pour contrer la croissance des partis politiques d’extrême droite, les campagnes de rue ou la présence sur les réseaux sociaux.

Troisièmement, les répressions policières peuvent contrecarrer les organisations antifascistes et antiracistes de gauche. Historiquement, l’État a traité les événements d’extrême droite et les manifestations de rue comme une question d’ordre public, ce qui a signifié une surveillance stricte des contre-manifestations ainsi que des marches de droite elles-mêmes.

Un regard sur l’histoire australienne montre que les campagnes antifascistes réussissent mieux lorsqu’elles unissent une large coalition, comprenant des syndicats, des groupes communautaires et la gauche.

Ce fut le cas pendant la Grande Dépression. En 1931, un groupe paramilitaire de droite connu sous le nom de New Guard s’est formé pour combattre le communisme, le syndicalisme et le gouvernement travailliste de Jack Lang en Nouvelle-Galles du Sud. À son apogée, la Nouvelle Garde comptait environ 50 000 membres. Les militants de la Nouvelle Garde ont ciblé en particulier les réunions du Mouvement des travailleurs sans emploi (UWM), ce qui a conduit à des affrontements de rue entre militants d’extrême droite et gauchistes, y compris communistes et syndicalistes.

La Nouvelle Garde s’est opposée au travail de l’UWM pour soutenir les chômeurs, qui comprenait des actions anti-expulsion, ainsi qu’à ses liens avec le Parti communiste d’Australie (CPA). En conséquence, l’UWM s’est retrouvée au centre d’une lutte de la classe ouvrière contre le fascisme en Australie. Comme Alex North l’a écrit dans un récent jacobin article,

L’UWM manquait peut-être de riches sponsors et du soutien des maréchaux – mais il pouvait faire appel au pouvoir des travailleurs organisés, employés et chômeurs, ainsi qu’à un soutien communautaire profond.

À la fin de 1932, la Nouvelle Garde était en déclin. Le fascisme européen, cependant, était en hausse, évoquant la perspective d’une autre guerre mondiale. Par conséquent, en 1933, le CPA a aidé à fonder le Mouvement contre la guerre et le fascisme.

Les communistes australiens ont compris que combattre le militarisme et le fascisme signifiait aussi combattre le colonialisme et l’impérialisme. Le CPA et le Mouvement contre la guerre et le fascisme ont étendu leur solidarité aux Éthiopiens, pendant la guerre italo-abyssine en 1935. Ils ont également déclaré leur soutien à l’indépendance de l’Inde vis-à-vis de la Grande-Bretagne et ont fait campagne pour les droits des aborigènes en Australie. Comme l’a montré Padraic Gibson, les communistes ont compris que pour combattre le nazisme, il fallait aussi se battre pour les droits des peuples indigènes en Australie.

Dans les années 1960 et 1970, des organisations d’extrême droite ont tenté d’affronter publiquement les mouvements contre la guerre du Vietnam et l’apartheid en Afrique du Sud. Le Parti national-socialiste d’Australie (NSPA) a mobilisé ses quelques membres pour intimider physiquement les manifestants anti-guerre et anti-apartheid. Des militants de la NSPA ont également vandalisé des magasins juifs et de gauche. Entre 1971 et 1972, des organisations de gauche et marxistes se joignent aux militants de la communauté juive pour riposter.

En janvier 1971, par exemple, une foule de militants socialistes et juifs s’est regroupée près de la rivière Yarra à Melbourne pour protester contre une marche prévue de la NSPA. Lorsque les néonazis ne se sont pas présentés, un contingent d’activistes antifascistes est descendu au siège de la NSPA dans le nord de Carlton, pour être empêché d’entrer dans la propriété par la police.

Au cours de l’année et demie suivante, un certain nombre d’escarmouches se sont produites lorsque des membres de la NSPA ont tenté de perturber des événements ou des actions de gauche. Par exemple, en mars 1971, la NSPA tenta d’interrompre une allocution de Gough Whitlam. En juin, ils ont tenté de contre-protester contre une marche pour le moratoire du Vietnam, mais ont été désespérément en infériorité numérique.

Ces affrontements culminèrent en juin 1972 lors du congrès annuel de la NSPA à Melbourne. Une manifestation anti-nazie a eu lieu sur la place de la ville pour affronter tous les nazis présents, puis une centaine de manifestants se sont ensuite rendus au domicile du chef de la NSPA à Melbourne, Cass Young. Contrairement à dix-huit mois plus tôt, cette fois, la police ne s’est pas présentée pour protéger le quartier général nazi et la maison a été perquisitionnée par des manifestants anti-nazis.

Cette action a été organisée par deux alliés improbables : la Maoist Worker Student Alliance (WSA) et la Radical Zionist Alliance (RZA), un groupe étudiant créé pour lutter contre l’antisionisme dans la nouvelle gauche australienne. Bien que les deux groupes aient eu des positions diamétralement opposées sur le conflit israélo-palestinien, ils étaient unis pour s’opposer à la guerre du Vietnam, à l’apartheid en Afrique du Sud et au Parti national-socialiste d’Australie. David Zyngier, membre du RZA, a expliqué comment les deux groupes se sont réunis pour contrer la menace fasciste :

Il s’agissait moins d’antisémitisme que d’antifascisme. C’est mon fort sentiment à ce sujet. Le point de vue était que les nazis sont des fascistes et que les fascistes doivent être vaincus. Alors que d’un point de vue juif, bien sûr, nous étions préoccupés par l’antisémitisme, et je n’essaie pas de dire que ce n’était pas un problème pour la gauche non juive, mais cela était considéré comme faisant partie de la lutte plus large contre l’impérialisme et le fascisme .

Le Parti national-socialiste d’Australie a disparu au cours des années suivantes et a été remplacé par un certain nombre de groupes d’extrême droite. Un courant « nationaliste radical » a fondé National Resistance en 1977, avant de devenir National Action (NA) en 1982. National Action – et son groupe dissident d’Australie occidentale, le Mouvement nationaliste australien (ANM) – ont été impliqués dans des campagnes de violence et de harcèlement raciaux tout au long de les années 1980 et jusque dans les années 1990.

Pendant ce temps, ils ont constitué une menace considérable pour les minorités, les militants antiracistes et même pour les politiciens. Comme l’a déclaré le rapport de la Commission des droits de l’homme et de l’égalité des chances sur la violence raciale en 1991, “les activités des groupes extrémistes, qui sont devenues plus violentes ces dernières années, constituent une partie petite mais significative du problème de la violence raciste en Australie”. Ces actes de violence ont conduit à l’emprisonnement de plusieurs membres de NA et ANM en Nouvelle-Galles du Sud et en Australie occidentale.

Dans le même temps, des organisations de gauche et des groupes de migrants organisaient des campagnes contre l’extrême droite par le bas, unissant les radicaux aux antifascistes plus modérés contre l’Action nationale. Vashti Jane Fox a discuté de l’histoire de l’antifascisme à Melbourne, montrant comment des groupes tels que Community Action Against Racism (CAAR) et Brunswick Against the Nazis (BAN) se sont mobilisés avec le soutien des syndicats et des groupes communautaires pour contrer les activités de rue prévues par National Action .

Par exemple, lorsque National Action a tenté d’organiser une marche de la fierté blanche à Brunswick en 1994, BAN a réuni plusieurs syndicats, syndicats d’étudiants et organisations de migrants, tels que des membres du Syndicat de la fonction publique et de la Construction, Forestry, Maritime, Mining and Energy Union (CMFEU), ainsi que la communauté étudiante chinoise, l’Association kurde de Victoria et l’Union australienne des étudiants juifs. Sous la pression, NA a renoncé à sa marche suprémaciste blanche prévue.

À la fin des années 1990, cet activisme antiraciste populaire s’est poursuivi dans l’opposition au parti One Nation de Pauline Hanson. Hanson et One Nation n’étaient pas des fascistes comme l’AN ou la Nouvelle Garde, mais des populistes de droite. De nombreux antifascistes ont cependant souligné que les frontières entre ces courants sont souvent très floues.

Ces questions ont également conduit à un débat stratégique sur la manière d’affronter One Nation. Certains groupes de gauche qui avaient été impliqués dans l’organisation contre l’Action nationale ont plaidé en faveur de tactiques de confrontation similaires, notamment le piquetage et le chahut des réunions publiques. Dans le même temps, les groupes antiracistes ont organisé des actions plus larges et moins conflictuelles, comme des manifestations et des sit-in. Ces manifestations ont souvent rassemblé une plus grande variété de personnes prenant position contre le racisme et en faveur du multiculturalisme. Des membres du syndicat, des écoliers, des politiciens locaux, des groupes communautaires et des représentants d’églises ont souvent participé, ce qui a conduit au déclin de la fortune de One Nation à la fin des années 1990 et au début des années 2000.

Aujourd’hui, l’extrême droite est de retour, apportant avec elle la menace de violences racistes et politiques. Dans le même temps, les lignes se sont à nouveau estompées entre l’extrême droite et la droite dominante, tant ici en Australie qu’à l’étranger.

Les politiciens centristes ont réagi en appelant à un renforcement de la police et de la surveillance de l’extrême droite par les services de sécurité. Ils ont également appelé à des mesures juridiques, telles que l’interdiction de groupes et de symboles d’extrême droite, comme la croix gammée, et à des sanctions plus sévères pour attiser la haine raciale.

Le plus grand problème de ces réponses est peut-être qu’elles négligent le paysage politique et social qui permet à l’extrême droite de se développer. Ils séparent également la lutte contre le fascisme et la lutte contre le racisme plus largement. Cependant, les antifascistes australiens ont repoussé à maintes reprises la menace de violence d’extrême droite. Du mouvement des chômeurs des années 1930 à l’action communautaire contre le racisme à la fin des années 1980 et au début des années 1990, leurs leçons ressortent clairement. Pour battre l’extrême droite, nous devons unir les gens dans la rue tout en affrontant le racisme de front et en construisant de larges coalitions qui incluent des syndicats et des organisations communautaires.