Comment Proof of Work a permis le boom de l'IA – BitcoinBlog.de – le blog du Bitcoin et d'autres monnaies virtuelles

Dans le débat sur le minage de cryptomonnaies, un aspect est souvent négligé : les mineurs créent une infrastructure qui est également utile aux autres. Cela aurait pu être crucial pour le boom de l’IA qui a éclaté fin 2022.

À l’automne 2022, le battage médiatique sur l’IA a commencé : OpenAI a publié en septembre un nouveau modèle Dall-E pouvant être utilisé pour générer des images, suivi en novembre par le robot vocal ChatGPT. Depuis, l’IA est LA tendance de l’industrie technologique.

Une chose qu'ils ont en commun avec les mineurs de crypto est leur énorme consommation d'énergie : la formation des modèles d'IA nécessite non seulement de grandes quantités de données, mais également un parc matériel massif.

Tout porte désormais à croire que le battage médiatique suscité par OpenAI n’aurait pas été possible sans l’exploitation minière. Plus précisément : sans le minage d’Ethereum – et la fusion par laquelle Ethereum est passé au Proof of Stake début septembre 2022. La fusion a laissé environ un million de cartes graphiques (GPU) « au chômage ». Pour eux, la demande croissante en matière d’IA a été une aubaine.

Les modèles d’IA utilisent désormais principalement des cartes graphiques spécialisées. Mais les GPU libérés par la fusion étaient probablement irremplaçables comme aide au démarrage. Sans eux, OpenAI n’aurait probablement pas pu commercialiser ses produits à un prix aussi bas, et sans eux, les modèles d’IA alternatifs apparus depuis lors n’auraient guère eu un accès rapide à une puissance de calcul suffisante.

Mais l’expérience acquise par les mineurs est également susceptible de faire le jeu du battage médiatique de l’IA. Les mineurs sont experts dans la recherche de sources d’électricité bon marché et dans la construction rapide de centres de données. Grâce à ces compétences, le mineur Northern Data est devenu l’un des plus grands fournisseurs de puissance de calcul pour les IA.

Mais les fabricants de matériel informatique ont également profité du minage. Le cours de l’action du fabricant de cartes graphiques Nvidia a suivi relativement fidèlement le cours des crypto-monnaies entre 2017 et 2022. À tel point que l’action a pris une place prépondérante dans un indice crypto que la grande banque JP Morgan souhaitait lancer en 2021.

Ce qui était bon pour Ethereum était bon pour Nvidia. Lorsque les prix ont explosé, Nvidia a eu du mal à répondre à la demande des mineurs, tandis que les prix des cartes graphiques ont grimpé en flèche, au grand dam des joueurs. Le lien entre Ethereum et Nvidia était si étroit que le fabricant de puces s’est même impliqué dans des discussions sur l’algorithme de minage en 2019.

Aujourd'hui, Nvidia est le premier fabricant de GPU dédiés aux calculs d'IA. Leur développement et les lignes de production nécessaires ont également été financés grâce au Proof of Work.

Le minage et sa fin sur ETH avec la fusion ont permis le boom de l'IA à plusieurs niveaux : des centres de données au matériel disponible en passant par les développeurs de puces. Les modèles d'IA auraient existé sans preuve de travail – mais ils auraient probablement atteint la masse plus tard et auraient été plus coûteux et plus lents.