Il y a neuf ans Cela fait plusieurs mois que la police a brutalisé les manifestants qui manifestaient contre la guerre à Gaza devant le siège du Comité national démocrate à Washington. Aujourd'hui, alors que des dizaines de milliers de manifestants doivent défiler la semaine prochaine à Chicago pour assister à la convention nationale du parti, les manifestants attaqués lors de la répression à Washington intentent un procès à la police.
Neuf plaignants sont cités dans le procès intenté contre la police métropolitaine et la police du Capitole des États-Unis par le groupe juridique à but non lucratif de défense des droits civiques Civil Rights Corps. (Ni la police de DC ni la police du Capitole n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires.)
Lors de la manifestation du 15 novembre 2015, des centaines de manifestants, dont une coalition de groupes multiraciaux et interconfessionnels, ont organisé une veillée aux chandelles, une bougie représentant chaque personne tuée à Gaza à l'époque. Les manifestants ont projeté des messages appelant à la paix sur le bâtiment abritant le siège du DNC.
La plainte allègue que la police a réagi en étranglant les manifestants avec leurs propres keffiehs, en agressant physiquement et sexuellement les manifestants, notamment en jetant au moins une personne dans un escalier, et en utilisant des armes chimiques cancérigènes.
Les forces israéliennes ont formé les policiers du département de police métropolitaine et de la police du Capitole, et les tactiques utilisées par la police contre les manifestants à Washington ne sont pas sans rappeler la violence menée par les forces israéliennes contre les mouvements de protestation dirigés par les Palestiniens, a déclaré Sumayya Saleh, avocate principale au Civil Rights Corps.
« Nous voyons des parallèles entre l’usage de la force brute pour réprimer la liberté d’expression et en particulier pour réprimer les expressions de solidarité avec la Palestine », a déclaré Saleh. « Et nous savons historiquement que les tactiques de brutalité utilisées par la police aux États-Unis, y compris le MPD et la police du Capitole, sont emblématiques des types de force utilisés par l’armée et la police israéliennes. »
Le fait que le procès ait lieu à quelques jours de la convention de Chicago la semaine prochaine est significatif, et pas seulement pour son symbolisme, a déclaré Sam Rise, un plaignant qui a affirmé avoir été poussé dans les escaliers pendant les manifestations. Près d'un an après les faits, l'appel à un cessez-le-feu permanent à Gaza n'a fait que se renforcer, ont-ils déclaré, dans l'espoir que la vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate présumée, les écouterait.
« Nous avons une ligne rouge, que le Parti démocrate l’ait ou non », a déclaré Rise. « En ce moment, il y a des dizaines de milliers d’électeurs non engagés dont Kamala Harris a besoin pour remporter cette élection. Et pour nous, la question sur la table est un cessez-le-feu et un embargo sur les armes, et nous ne sommes pas seuls. L’accélération de cette demande ne va faire que se poursuivre. »
Au-delà de la pression exercée sur Harris pour qu'elle tienne compte des demandes des électeurs non engagés, le procès attire également l'attention sur le fait que répondre aux manifestations par la violence est antidémocratique et illégal, a déclaré Kiah Duggins, avocat au Civil Rights Corps.
« Il est inacceptable de piétiner brutalement des manifestations », a déclaré Duggins. « Il est inacceptable d’envoyer des policiers sur des personnes qui expriment leurs droits garantis par le Premier Amendement et qui ont des demandes politiques spécifiques à formuler à l’égard de leurs élus. C’est à la fois violent et moralement inacceptable, mais c’est aussi antidémocratique et juridiquement inacceptable. »
Le costume appelle Le tribunal a demandé que la police reconnaisse que les droits civiques des manifestants avaient été violés par la police lors de la réponse aux manifestations au siège du DNC, et a demandé une réparation pécuniaire pour les dommages subis à la suite de la répression. Le seul officier du MPD cité dans la plainte est le commandant Jason Bagshaw, identifié dans les documents comme l'un des chefs orchestrant la réponse du MPD à la manifestation. En juillet dernier, Bagshow a abattu un homme noir alors qu'il n'était pas en service. Il n'a jamais été inculpé pour ce meurtre et reste dans la police.
Les manifestations de novembre ne sont pas la première fois que le MPD est accusé de violer les droits garantis par le Premier Amendement. Le Conseil du District de Columbia a publié un rapport en 2022 qui mettait en évidence la divergence entre les réponses non violentes du MPD et de l'USCP à d'autres types de manifestations, notamment l'escorte pacifique de manifestants suprémacistes blancs, alors qu'ils attaquaient des manifestants qui manifestaient contre la brutalité policière en 2020.
« C’est à l’État qu’il incombe de protéger les droits garantis par le Premier Amendement, et non aux manifestants », a déclaré M. Duggins. « Nous avons vu que l’État est capable de protéger les droits garantis par le Premier Amendement des manifestants. »
La réponse de la police aux manifestations de novembre au siège du DNC s’inscrit dans une logique de militarisation des manifestations en faveur des droits des Palestiniens, qui s’est poursuivie lors des répressions policières contre les camps d’étudiants et d’universités de Gaza au printemps dernier, a déclaré Saleh. « Ils chantent et scandent littéralement des slogans et diffusent des messages qui élèvent le caractère sacré de la vie. Ils sont venus avec ce magnifique message de paix, et dès leur arrivée sur les lieux de la manifestation, la police du Capitole et le MPD ont réagi avec force. »
Les responsables démocrates et la police ont diffusé des informations inexactes sur les manifestations qui ont été utilisées pour déformer le récit des événements de la soirée, ont déclaré les avocats du CRC. Le représentant Brad Sherman, démocrate de Californie, a tweeté qu'il avait été évacué après que « les manifestants pro-terroristes et anti-israéliens soient devenus violents ». Sherman a remercié la police du Capitole de l'avoir fait sortir sain et sauf. Le journaliste de Semafor, David Weigel, a vérifié les faits et a noté que les manifestants ont bloqué les entrées mais n'ont pas essayé de prendre d'assaut les bureaux du DNC.
« Cela fait partie d’une pratique de longue date des personnes en position d’autorité qui déforment les faits pour servir leurs intérêts ou leurs agendas », a déclaré Saleh. « Ils ont dit ces choses pour justifier le niveau de violence absolument injustifiée qu’ils ont utilisé cette nuit-là. »
La Convention nationale démocrate devrait rassembler des dizaines de milliers de personnes dans les rues de Chicago pour faire pression sur le parti afin qu'il apporte des changements substantiels à sa politique afin de stopper la destruction de Gaza par Israël, a déclaré Ahmad Abuznaid, directeur exécutif de la Campagne américaine pour les droits des Palestiniens.
« Nous défendrons notre droit de manifester contre le DNC et contre toute institution complice du génocide des Palestiniens à Gaza », a déclaré Abuznaid.
Si les démocrates continuent d’ignorer les manifestants, ils le feront à leurs risques et périls, a déclaré Rise, le plaignant. « Nous rejeter ou nous effacer en nous considérant comme myopes sera la plus grande erreur que le Comité national démocrate pourrait commettre en 2024. »
La source: theintercept.com
