Des professeurs de l'Université d'État de Californie pris pour cible pour avoir révélé les liens de l'école avec le génocide israélien à Gaza

Le mois dernier, dans une victoire tangible pour le mouvement BDS (Boycott, Désinvestissement et Sanctions), l'Université d'État de San Francisco (SFSU) a accepté de retirer son investissement dans quatre entreprises liées à la fabrication d'armes et au génocide israélien à Gaza. Parmi ces quatre entreprises figurent Lockheed Martin, la société aérospatiale Leonardo, l'entreprise militaire Palantir et le fabricant d'équipements de construction Caterpillar, dont les bulldozers ont été détruits. déchirer Gaza et la Cisjordanie depuis des décennies. Le succès a été obtenu au bout de quatre ans, les étudiants de la SFSU ayant réussi avec succès un examen résolution de désinvestissement en 2020.

« Je tiens à remercier tous les participants du groupe de travail qui ont consacré du temps cet été à la création de ce plan, y compris les représentants de Students for Gaza et les membres de notre comité d'investissement », a déclaré le vice-président de la SFSU, Jeff Jackanicz.

Alors que le soleil se couche sur la complicité de la SFSU dans le chaos génocidaire d'Israël, la situation n'est pas aussi agréable à Cal State Long Beach (CSULB), deuxième plus grand école du système Cal State de Californie, malgré le fait que les élèves aient réussi un test similaire résolution de désinvestissement en 2017Les administrateurs de l'école ont fait de leur mieux pour étouffer les critiques à l'égard d'Israël et sont récemment allés jusqu'à envoyer un e-mail avertissant cinq membres du corps enseignant pour avoir prétendument violé le programme scolaire 2023-2024.Heure, lieu, manière” (TPM) a fait usage d'un mégaphone et d'un microphone lors d'une manifestation de solidarité avec la Palestine. Bien que des étudiants aient été cités à comparaître dans le passé, il semble que ce soit la première fois que des professeurs soient accusés d'avoir violé cette politique.

Alors que des manifestations universitaires éclataient dans tout le pays, plus de 500 militants pro-palestiniens et des dizaines de professeurs de la CSULB ont organisé une conférence le 2 mai. Alors que de nombreux autres professeurs ont pris la parole lors de cette conférence pacifique au mégaphone, seuls cinq d'entre eux ont été pris pour cible en raison de leur participation. Les professeurs, tous membres de CSULB FJPsont majoritairement des professeurs de couleur et de confession musulmane. Parmi eux figurent Araceli Esparza, professeure d'anglais ; Jake Alimahomed-Wilson, professeur de sociologie ; Azza Basarudin, professeure agrégée d'études sur les femmes, le genre et la sexualité ; Sabrina Alimahomed-Wilson, professeure de sociologie, et Steven Osuna, professeur agrégé de sociologie.

« Nous avons tous été embauchés en raison de notre formation universitaire sur les questions de race et de racisme, aux États-Unis et à l’étranger, et nous sommes maintenant pris pour cible parce que nous nous appuyons sur notre expertise pour prendre position contre le militarisme et le génocide à Gaza, suggérant que nos points de vue ne sont les bienvenus que si les administrateurs sont d’accord avec nous », explique la professeure Araceli Esparza. « En tant que chercheurs qui se concentrent sur l’empire et le colonialisme américains, nous adoptons la seule position éthique qui nous soit accessible en ce moment de violence génocidaire soutenue par les États-Unis à Gaza et nous continuerons à appeler à la fin du génocide contre le peuple palestinien tout en faisant face aux tentatives de répression de nos droits constitutionnellement protégés à la liberté d’expression et à la liberté académique. »

Les professeurs, que leurs partisans appellent « les CSU-5 », semblent avoir été pris pour cible, non pas parce qu’ils ont amplifié leur voix lors d’une manifestation sur le campus, mais parce qu’ils ont coécrit, avec un autre membre du corps enseignant, un article critique pour Mondoweiss et Contre-coup de poing. Le sixième professeur n’a pas pris la parole lors de la manifestation du 2 mai.

L'article, largement lu, a révélé les liens de la CSULB avec Boeing et la complicité d'autres sous-traitants de la défense dans le génocide israélien contre les Palestiniens. Dans leur essai, « Boeing University: How the California State University Became Complicit in Palestinian Genocide », les professeurs écrivent :

Malgré sa complicité dans l'occupation et le génocide, Boeing entretient une relation de longue date et financièrement réciproque avec CSULB, une relation qui remonte à des décennies et dont la dernière itération est présentée comme le « partenariat Boeing » de CSULB. CSULB est l'un des seuls 16 universités dans tout le pays – et la seule université de Californie – à être sélectionnée par la société Boeing pour un partenariat universitaire exclusif. Partenariat Boeing est une alliance université-entreprise qui a transformé la CSULB en porte-parole des relations publiques de l'entreprise de défense. Le partenariat CSULB-Boeing illustre non seulement la manière dont les entreprises de défense telles que Boeing, Raytheon et Northrop Grumman profitent de la violence d'Israël contre les Palestiniens, mais aussi la manière dont ces grandes entreprises sapent simultanément la mission des universités publiques en portant préjudice aux étudiants sur leur territoire et en facilitant le génocide, le militarisme et les morts massives à l'étranger.

La présidente de la CSULB, Jane Close Conoley, a pour habitude de réprimer les critiques à l'encontre d'Israël sur le campus. Lors du vote du sénat étudiant de 2017 sur le désinvestissement, Conoley a écrit un éditorial pour le journal de l'école condamnant la résolution de désinvestissement des entreprises ayant des liens directs avec l'occupation et le génocide palestiniens. À l'époque, les membres du corps professoral ont soutenu Conoley a eu un « effet paralysant » sur la liberté d’expression en s’immisçant dans le débat. Malgré l’adoption de la résolution (15, 7, 1) lors d’un vote par appel nominal, Conoley a effectivement tué la législation en refusant de l’appliquer. Qu’a obtenu Conoley pour avoir fait taire le vote sur le désinvestissement ? Une reconnaissance pour son excellent travail de la branche Orange County/Long Beach de la Ligue anti-diffamation (ADL) pro-israélienne plus tard cette année-là.

« Depuis mon arrivée à Long Beach en tant que président, j'ai eu la chance de recevoir de nombreuses reconnaissances (par exemple, de la part de LAEDC, ADL, NAACP), qui m'ont à la fois rendu humble et fier », a déclaré Conoley au Long Beach Business Journal en 2018.

Le fait que Conoley soit proche de l'ADL devrait être source d'inquiétude. L'organisation considère presque toute opposition à Israël, y compris le désinvestissement, comme de l'antisémitisme. Au début de cette année, le président de l'ADL, Jonathan Greenblatt, a déclaré : dangereusement revendiqué que la Voix juive pour la paix (JVP) et les Étudiants pour la justice en Palestine (SJP) sont des « mandataires iraniens » équivalents au Hezbollah. Sans surprise, comme Greenblatt de l'ADL, le président Conoley croit Les manifestations pro-palestiniennes sur les campus universitaires sont un « soutien aux terribles attaques terroristes du Hamas contre Israël ».

Conoley gagne beaucoup d'argent en étouffant les voix pro-palestiniennes depuis son perchoir sur le campus tout en supervisant la répression de la liberté d'expression des étudiants et des professeurs qui protestent contre le génocide. En 2022, elle a gagné 479 505 $soit une hausse de 7 % par rapport à 2021. En plus de son salaire, elle bénéficie d'un logement de luxe payé par l'université.

«[While] « Conoley a utilisé sa plateforme pendant de nombreuses années pour exprimer librement son point de vue pro-israélien sans aucune crainte de représailles ou de harcèlement. Malheureusement, ce n’est pas le cas pour les professeurs et les étudiants pro-Palestine », affirme le professeur Jake Alimahomed-Wilson. « En revanche, nous sommes confrontés à une hostilité croissante, à du harcèlement et, apparemment, à une application inégale de la politique restrictive de l’université en matière de temps, de lieu et de manières lorsque nous exerçons notre liberté d’expression protégée par la Constitution pour nous opposer au génocide en cours à Gaza. »

Conoley a également récemment pris la parole lors d'un événement co-parrainé par l'ADL en avril dernier, intitulé « Shining a Light », où elle a évoqué la répression de l'antisémitisme présumé sur les campus.

La branche sud-californienne de l'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) a condamné le ciblage du CSU-5. Dans une lettre adressée à Patricia A. Pérez, vice-présidente adjointe des affaires du corps professoral, l'avocat de l'ACLU chargé de la liberté d'expression, Jonathan Markovitz, affirme : «[the university’s] « Cette politique viole très probablement le Premier Amendement et la clause de liberté d’expression de la Constitution californienne… Je suis également préoccupé par la possibilité que l’Université ait envoyé cet avertissement… en raison d’une désapprobation de ses positions politiques, ou du fait qu’elle s’est exprimée ouvertement en faveur des droits des Palestiniens dans le passé. »

Malheureusement, la CSULB n'est pas la seule école qui s'efforce de faire taire les étudiants qui dénoncent le génocide à Gaza. La semaine dernière, deux étudiants manifestants de l'Université de Columbia ont été arrêté, et plusieurs autres membres du corps enseignant de Columbia ont été pris pour cible, notamment la professeure de droit juif Katherine Franke, qui est maintenant face à la résiliation. Colombie interdit Les chapitres JVP et SJP du campus et de NYU (mon alma mater) ont ouvert plus de 180 dossiers disciplinaires contre les étudiants et les professeurs pro-palestiniens. La liste est longue…

Il semble que le fait que les actions de ces universités soient contraires au projet même du monde universitaire n’ait aucune importance. « La liberté académique protège et nourrit la quête intellectuelle du savoir et de la justice », déclare Azza Basarudin, professeure associée de la CSULB. « Nous sommes guidés par le principe selon lequel la production de connaissances est intrinsèquement critique à l’égard des projets coloniaux et impériaux et des structures de pouvoir répressives. »

En plus d'informer les professeurs qu'ils auraient violé la politique TPM, les étudiants doivent également se conformer aux règles d'un nouveau TPM provisoire. Le 19 août, le bureau du chancelier de Cal State a envoyé un e-mail à l'ensemble du système aux 23 universités de l'État de Californie, indiquant qu'aucun campement ne serait autorisé sur le campus. Il est désormais interdit aux étudiants de bloquer l'accès aux bâtiments ou de porter un masque pour dissimuler leur identité. Alors que le TPM s'applique immédiatement aux étudiants de Cal State, le TPM mis à jour n'a pas d'impact sur les professeurs jusqu'à ce que leur syndicat, la California Faculty Association (CFA), rencontre et s'entretienne avec la direction de l'université. La mise en œuvre de ce TPM avant que le syndicat n'accepte les changements de politique, affirment les représentants de la CFA, viole la loi californienne sur les relations employeurs-employés dans l'enseignement supérieur (HEERA).

Cependant, le CSU-5 est accusé d'avoir violé l'ancien TPM 2023-2024 dans ce qu'ils considèrent comme des représailles apparentes pour leur article sur les liens de Cal State Long Beach avec Boeing.

« Il ne peut y avoir d’exception palestinienne à la liberté académique », ajoute la professeure Azza Basarudin, qui admet que les Palestiniens ne s’arrêteront pas tant que le génocide ne cessera pas. « Le rôle de l’université est de soutenir les professeurs et les étudiants, et non de céder aux pressions et aux interférences des donateurs extérieurs, des entreprises, des anciens étudiants et des lobbyistes politiques. »

Si toutes ces attaques contre la liberté d’expression ont un côté positif, c’est que les efforts visant à étouffer la dissidence ne peuvent que se retourner contre eux et revigorer le mouvement pro-palestinien sur les campus universitaires. Tant que des enfants continueront d’être tués à Gaza et que du sang coulera en Cisjordanie, une nouvelle génération d’étudiants et de professeurs de conscience comme le CSU-5 se lèvera pour faire pression sur leurs employeurs afin qu’ils rompent leurs liens avec les industries qui profitent du génocide.

Cet article a été publié en collaboration avec Mondoweiss.