Elon Musk a gagné plus d’argent hier qu’il n’en a donné en une année entière – Mother Jones

Elon Musk, L’homme de loin le plus riche de la planète investit des dizaines de millions de dollars dans les efforts visant à faire élire Donald Trump. En plus de sa promotion extrêmement précieuse des messages de Trump sur X – un don en nature s’il en est – il aurait donné 50 millions de dollars à un groupe lié à Stephen Miller, haineux des immigrés, l’architecte de la politique moralement abominable de séparation des familles de Trump. Et puis il y a les paiements juridiquement problématiques de 100 $ et les cadeaux de type loterie d’un million de dollars qu’il offre aux électeurs inscrits des États swing qui signent une pétition déclarant ce qui suit :

Les premier et deuxième amendements garantissent la liberté d’expression et le droit de porter des armes. En signant ci-dessous, je m'engage à soutenir les premier et deuxième amendements.

Bizarre, non ? Mais le retour sur investissement de Musk pourrait être énorme si Trump l’emportait et lui donnait encore plus de pouvoir sur le gouvernement même au sein duquel les entreprises de Musk ont ​​été nourries pour devenir rentables – et dont elles continuent de dépendre. Et rappelons-nous que des dizaines de millions pour ce mec, c'est l'équivalent de monnaie de poche pour le reste d'entre nous. Voici ce que représentent les 50 millions de dollars de la valeur nette de Musk :

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Mais qu’en est-il de sa philanthropie, demandez-vous ? Musk n'a-t-il pas signé le « Giving Pledge » de Bill Gates, s'engageant à donner au moins la moitié de sa richesse à des œuvres caritatives ?

Oui, il s'est inscrit en 2012, pour ce que ça vaut. Mais il est en retard dans ses dons. Considérez que, sur toute l'année 2022, selon la dernière déclaration de revenus de sa fondation, il a donné 160,5 millions de dollars à des causes caritatives. Musk a fait plus que ça hier…beaucoup plus.

C'est vrai, la valeur nette de Musk a augmenté de 2,7 milliards de dollars vendredi, selon le Real-Time Billionaires de Forbes, une base de données qui rappelle à quel point notre expérience américaine prétendument égalitaire a dégénéré en ploutocratie – ou en oligarchie, si vous préférez –. une situation que le fondateur John Adams avait espéré que nous éviterions (même s'il n'était pas vraiment sûr que nous le ferions).

En d’autres termes, le montant que Musk a donné à des œuvres caritatives en un an correspond à ce qu’il a gagné en une journée :

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Six pour cent ! Soit dit en passant, Musk est aujourd’hui environ 100 fois plus riche qu’il ne l’était lorsqu’il a signé l’engagement – ​​un scénario qu’Andrew Carnegie considérerait comme grotesque. Il ferait mieux de commencer à se comporter davantage comme MacKenzie Scott. Parce que, comme un conseiller de confiance de l’industriel John D. Rockefeller l’avait prévenu un jour à son patron :

Il faut le distribuer plus vite qu'il ne grandit ! Si vous ne le faites pas, cela vous écrasera, vous et vos enfants, et les enfants de vos enfants !

Aujourd’hui, Musk a contribué près de 2,3 milliards de dollars en actions Tesla à sa fondation en 2022, bénéficiant d’un gros allégement fiscal et s’assurant d’un énorme gain en capital non imposable aux dépens des contribuables américains. Mais nos règles régissant la philanthropie sont si inefficaces qu’il n’a besoin de débourser qu’une petite fraction de ces actifs « caritatifs ». Le pécule de sa fondation – environ 7,2 milliards de dollars à la fin de 2022 – a généré 309 millions de dollars de revenus de placement cette année-là, et la valeur de ses actifs invendus a gagné au moins 373 millions de dollars. Pourtant, le montant versé aux œuvres caritatives était à peu près le même que l’année précédente.

La loi fédérale exige que les fondations privées consacrent chaque année 5 pour cent de leurs actifs (ce qui inclut aérien). L’obligation de Musk pour 2022 s’élevait à environ 358 millions de dollars – il n’en a même pas donné la moitié. Le gouvernement laisse les fondations étalonner leurs décaissements sur cinq ans, mais il devra accélérer considérablement le rythme.

De peur que vous n’espériez que les documents fiscaux de la Fondation Musk révèlent de sinistres causes auxquelles il aurait pu faire un don, désolé de vous décevoir. Son don public est incontestable. Ce à quoi il faut cependant faire attention, ce sont les transferts vers des fonds conseillés par les donateurs. Depuis 2018, sa fondation a transféré plus de 75 millions de dollars vers un fonds de Fidelity Charitable. Pour une raison insondable, le gouvernement permet que ces transferts soient pris en compte dans les versements caritatifs obligatoires d'une fondation.

Les fonds conseillés par les donateurs sont encore plus problématiques que les fondations privées, même si les deux coûtent une fortune aux contribuables et sont, comme je l’ai expliqué dans notre incontournable numéro sur l’oligarchie américaine, profondément antidémocratiques. Non seulement les créateurs ne sont pas obligés de distribuer chaque année un minimum de leurs actifs, mais ils ne sont pas non plus obligés de révéler à qui ils donnent. En d’autres termes, il s’agit d’argent noir – pratique pour quiconque veut donner secrètement à d’odieuses organisations à but non lucratif, y compris des groupes prêts à renverser le processus démocratique si cela peut aider à ramener un certain candidat à la Maison Blanche.