Empêcher vos enfants de voir leur médecin – Mother Jones

Cette semaine, des militants de groupes anti-science que je surveille partagent des mèmes suggérant que les Centers for Disease Control and Prevention ont modifié leurs étapes de développement pour les bébés et les tout-petits pour tenir compte des retards causés par le port de masques par les soignants. “Alerte spoiler : ils ont modifié les jalons afin de pouvoir continuer à promouvoir les produits qui les ont provoqués”, affirme l’un d’eux. « Sommes-nous en train de normaliser les retards de développement ? demande un autre. Cette idée fait rapidement son chemin dans la chambre d’écho de droite. Fox News a fait un segment sur le changement infâme, et Brandon Michon, un candidat au Congrès dans le 10e district de Virginie (slogan : « Let’s Go Brandon Michon ! ») tweeté à ce sujet.

Les jalons auxquels ils font référence sont une sorte de feuille de route de marqueurs typiques pour les enfants : un bébé devrait pouvoir vous regarder pendant que vous bougez à deux mois, par exemple, rire et attraper des jouets à six mois, et dire un mot ou deux par 15 mois. Ils sont destinés à aider les parents et les médecins à évaluer si un enfant se développe normalement et à détecter les retards le plus tôt possible afin que le traitement puisse commencer rapidement. La nouvelle version des directives est la première mise à jour depuis 2004 et comprend quelques nouvelles fonctionnalités, telles que des listes de contrôle révisées pour les 15 et 30 mois avec des jalons socio-émotionnels ainsi que physiques et cognitifs. “Nous savons que les diagnostics précoces conduisent à des interventions plus précoces, qui peuvent aider un enfant à la fois dans son développement et dans son apprentissage”, a expliqué le Dr Paul Lipkin, pédiatre du développement au Kennedy Krieger Institute de l’Université Johns Hopkins, par e-mail. “Ces guides et ressources d’étape peuvent aider à identifier les retards et donner aux parents les moyens d’entamer des conversations sur leurs préoccupations avec les prestataires de services pédiatriques.”

Pour répondre aux affirmations de la foule anti-science, j’ai contacté le CDC et l’American Academy of Pediatrics. Les porte-parole des deux groupes ont souligné que les changements avaient été évalués et finalisés en 2019 avant même le début de la pandémie. Lipkin, qui a été conseiller du CDC et de l’AAP pour la révision des directives, m’a dit que “1 000 références ont été identifiées et réduites à 34 recherches acceptables, toutes publiées avant 2019 et la pandémie de Covid-19”.

La porte-parole du CDC, Belsie González, a expliqué par e-mail que l’agence avait révisé les directives pour refléter ce que 75 % des enfants peuvent faire à un âge donné – la version précédente reflétait 50 %. Les nouveaux jalons s’alignent également plus étroitement sur le calendrier recommandé des visites d’enfants en bonne santé de l’American Academy of Pediatrics, et ils clarifient le langage vague – par exemple, les nouveaux jalons évitent de dire qu’un enfant “peut” faire quelque chose avant un certain âge. Mais l’essentiel, a écrit González, est que “le CDC n’a pas abaissé les normes de développement de la petite enfance”.

Alors que se passe-t-il avec les mèmes ? À première vue, cela semble être le tarif anti-masque standard : ces mèmes promeuvent l’idée que le développement du cerveau des bébés est entravé par la présence de personnes portant des masques, une affirmation qui a été complètement démystifiée. Même les bébés en garderie à temps plein ont de nombreuses occasions à la maison de voir les expressions faciales des soignants, et le fait est que même les enfants aveugles développent le langage au même rythme que leurs pairs voyants !

Mais en réalité, la rhétorique anti-masque n’est qu’une partie de ce qui motive ces mèmes. L’objectif plus large est de semer la méfiance à l’égard des étapes de développement du CDC dans son ensemble pour convaincre les parents de sauter le calendrier recommandé des visites de l’enfant en bonne santé chez le pédiatre, au cours desquelles la majorité des vaccins infantiles sont administrés.

Les militants anti-vaccins poussent l’idée que les visites aux puits sont nocives depuis le début de la pandémie. “Il y a eu une forte baisse des taux de mortalité infantile pendant la pandémie, correspondant à une baisse des” visites de bien-être “lorsque les vaccins sont administrés”, a déclaré le groupe Children’s Health Defence de l’activiste anti-vaccin Robert F. Kennedy Jr. tweeté en 2020. Sur les réseaux sociaux, les mèmes anti-visites de puits abondent. Un compte Instagram appelé Natural Wellness Mama en a fait un populaire qui dit : « Voici votre rappel quotidien : les bébés qui ne vont pas aux visites de santé n’ont pas besoin de la visite de maladie qui suit. Un autre mème qui rebondit autour des groupes de parents sur Facebook est une lettre ouverte fustigant les pédiatres pour avoir partagé de “désinformations avec les nouvelles mères”. Un élément de la liste : « ARRÊTEZ de leur dire que les bilans de santé sont essentiels à la santé d’un bébé. Ils ne le sont pas. Et ils ne sont pas non plus une nécessité !

Les efforts des militants anti-vaccins pour semer la méfiance dans les visites de puits ne surprennent pas Peter Hotez, un scientifique des vaccins et expert en désinformation au Baylor College of Medicine. “Ils ne vont pas s’arrêter aux vaccins Covid”, m’a-t-il dit. « Leur objectif est de discréditer toutes les vaccinations infantiles. Cela va devenir un autre champ de bataille – essayer d’empêcher les vaccinations infantiles d’atteindre le niveau de référence. En effet, la semaine dernière, la spécialiste de droite Candace Owens, et désormais experte autoproclamée en santé publique, annoncé à ses 3 millions d’abonnés sur Twitter qu’elle publiera bientôt “une série de vidéos gratuites (11 épisodes) pour parcourir l’histoire de chaque vaccination infantile du calendrier”.

Les influenceurs adoptent également cette cause. En décembre, un compte Instagram appelé Introverted Activist a partagé un mème qui disait : « Si vous savez que le Cov-jab est mauvais, mais que vous croyez toujours aux autres vaccins pour enfants, continuez à chercher, vous y êtes presque ! Dans un commentaire, qualifiant le vaccin de «cire» pour contourner l’algorithme de désinformation d’Instagram, elle a écrit: «Je vous encourage à creuser un peu plus et à trouver la vérité sur l’ensemble du programme Wax qu’ils essaient de pousser le premier jour de la vie. Si vous épilez le premier jour de votre vie, vous ne saurez jamais à quoi ressemble vraiment la normale et vous ne reconnaîtrez pas une blessure quand vous la verrez.

Hotez souligne que la croisade des militants anti-vaccins contre les visites de puits pourrait avoir des conséquences sur la santé des enfants au-delà de certaines vaccinations manquées : Les visites de puits sont essentielles pour attraper des problèmes de développement comme les retards d’élocution et l’autisme. Il décrit très simplement les militants anti-vaccins qui tentent de décourager les parents de saisir ces opportunités d’intervention précoce : Ils sont « incroyablement destructeurs ».