Grève des enseignants de NSW pour mettre fin au plafond salarial

« Le jour des funérailles de ma mère, je suis rentrée chez moi et j’ai écrit des rapports », raconte Kate. Elle est enseignante dans un lycée public et, avec 50 000 autres personnes, dont beaucoup viennent également d’écoles catholiques, elle fait la grève pour exiger un meilleur salaire et une réduction de la charge de travail du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud.

« Je travaille deux à trois heures par nuit en plus de ce que je fais dans la journée, et c’est probablement moins que la moyenne des enseignants », déclare une autre enseignante du secondaire public, également appelée Kate.

Les enseignants sont accablés par des montagnes de travail administratif au-delà de leur principale responsabilité d’enseignement et d’apprentissage. Il s’agit de la troisième grève des écoles publiques, et la deuxième des enseignants catholiques, en sept mois.

“Notre travail principal est d’enseigner, pas de faire de l’administration. Nous faisons [Education Minister] Le travail de Sarah Mitchell », dit Jen, qui a assisté à tous les rassemblements de grève de la campagne jusqu’à présent. Les Kate hochent la tête en signe d’accord.

Les pénuries de personnel, aggravées par les maladies dues au COVID et à la grippe, entraînent la fusion quotidienne de centaines de classes dans tout l’État. Les élèves sont alors encadrés au lieu de recevoir des cours.

« Toute cette compression exclut en fait les gens de la profession », déclare Mark, qui enseigne dans le secteur public. « C’est émotionnellement, physiquement et spirituellement insoutenable. Ça me fait mal de voir mes collègues travailler jusqu’à l’épuisement.

Les enseignants catholiques et du secteur public font grève ensemble pour la première fois en 25 ans. Des milliers de personnes portant des chemises jaunes de l’Independent Education Union ont rejoint les enseignants des écoles publiques vêtus de rouge de la Fédération des enseignants devant le parlement de l’État.

La rémunération des enseignants des écoles catholiques est indexée sur celle des enseignants du secteur public, ce qui fait de l’action conjointe une étape importante pour accroître la pression sur le gouvernement afin qu’il réponde aux revendications du syndicat.

La rémunération est devenue un élément de plus en plus important de la campagne pour les deux syndicats. Le gouvernement a offert une maigre augmentation de 3 % par an – une réduction des salaires réels – et n’a pas l’intention de remédier à la pénurie d’enseignants.

« Les enseignants ne font pas cela pour plaisanter, c’est notre pain quotidien, nous ne pouvons pas obtenir de prêt à la banque », dit Jen.

« On veut une rémunération au rythme du travail qu’on fait », dit Brenda, qui travaille dans une école spécialisée du système catholique. “Nous méritons la reconnaissance du travail que nous accomplissons pour la société et les générations futures.”

Le gouvernement dit qu’il introduira une rémunération au rendement pour «récompenser» les enseignants pour une productivité accrue. Il y a du dégoût à la suggestion. Lorsque le président de la Fédération des enseignants, Angelo Gavrielatos, mentionne la rémunération au rendement depuis le début du rassemblement, les enseignants se moquent et huent.

“Les enseignants sont performants au-delà de l’appel du devoir chaque jour. Ils ne sont tout simplement pas payés pour cela », déclare Gavrielatos.

Les travailleurs de tout le secteur public ont été en grève ces dernières semaines. Mardi, les infirmières et les sages-femmes ont appelé à des arrêts pour assister à une réunion de masse des membres, qui a voté pour augmenter la revendication salariale du syndicat à 7% par an. Les fonctionnaires ont également déclenché une grève de 24 heures plus tôt en juin.

Un plafond salarial annuel de 2,5 % (maintenant porté à 3 %) a été imposé aux travailleurs du secteur public depuis 2011, une restriction que les syndicats contestent. Une action revendicative conjointe entre les syndicats du secteur public exercerait une réelle pression sur le gouvernement pour qu’il abolisse entièrement le plafond.

«Les enseignants, comme tous les travailleurs, doivent être impliqués dans toutes sortes d’actions revendicatives et causer le maximum de souffrances au gouvernement et aux employeurs», déclare un autre enseignant. « Ne comptez pas sur le gouvernement pour vous le donner. Utilisez votre puissance industrielle et votre pouvoir pour obtenir n’importe quelle mesure de justice salariale. Actuellement, les salaires sont bien inférieurs au coût de la vie. Ce n’est qu’en étant unis que nous pourrons agir.

Malgré l’épuisement, les enseignants présents au rassemblement sont toujours déterminés à continuer de faire grève pour nos revendications. Jen n’a aucun doute que c’est la voie à suivre. Elle est membre du syndicat et enseignante depuis assez longtemps pour savoir que le gouvernement n’est pas de notre côté.

« En faisant la grève, nous montrons à la génération future que c’est la voie à suivre », dit-elle. “Vous devez vous battre pour cela.”