Les forces russes abandonnent l’îlot stratégique de la mer Noire – une victoire majeure pour l’Ukraine qui pourrait également permettre les exportations de céréales.
Un petit îlot ukrainien détient la clé du contrôle de la domination de l’est de la mer Noire depuis que la Russie a envahi l’Ukraine fin février.
Située à 48 km (30 miles) au large de la côte, Snake Island, ou Zmiinyi, a été saisie par la Russie le jour de l’ouverture de l’invasion à grande échelle.
L’occupation de Snake Island est d’une importance stratégique vitale car elle permet de contrôler les eaux d’approche des trois derniers ports commerciaux ukrainiens – y compris son principal port d’Odessa sur la mer Noire, où un blocus russe a empêché les exportations de céréales de l’un des principaux fournisseurs mondiaux. .
L’île est également bien connue pour un incident au cours duquel des marins ukrainiens stationnés là-bas auraient dit à un navire de guerre russe de “va te faire foutre!” lorsqu’il leur a demandé de se rendre le 24 février, le jour où Moscou a envahi l’Ukraine.
Pourtant, après des mois sous le contrôle de la Russie, les forces russes ont annoncé jeudi qu’elles avaient abandonné Snake Island – une victoire importante pour l’Ukraine.
La Russie avait longtemps lutté pour conserver l’île, alors que l’Ukraine lançait des attaques répétées pour tenter de déloger les forces russes.
Les premiers efforts de la Russie pour renforcer sa présence sur l’île ont été partiellement couronnés de succès. Le radar de défense aérienne et les missiles anti-aériens ont aidé à repousser les attaques ukrainiennes alors que la Russie tentait de transformer l’île en une forteresse capable de dominer l’espace aérien et les voies maritimes de la région.
Les attaques aériennes ukrainiennes sur l’île, bien que réussies, se sont avérées coûteuses car la Russie a abattu plusieurs drones armés TB2.
L’Ukraine s’est donc tournée vers son arsenal de missiles anti-navires qui ont été utilisés à bon escient contre les navires de guerre russes, notamment lorsque des missiles de croisière ukrainiens ont coulé la fierté de la flotte de la mer Noire, le Moskva, le 14 avril.
Cela a forcé la Russie à retirer la plupart de ses navires hors de portée, mais a laissé Snake Island exposée car elle a besoin d’être réapprovisionnée par voie maritime. Un navire transportant des réserves précieuses, des munitions, des systèmes d’armes et du personnel a été touché et détruit par l’Ukraine, forçant la Russie à repenser sa position sur l’île au début du mois de juin.
Malgré ses défenses lourdes, les attaques ukrainiennes régulières rendaient la position de la Russie sur l’île intenable.
Le ministère russe de la Défense a décrit la décision de se retirer comme un “geste de bonne volonté” qui montrait que Moscou n’entravait pas les efforts des Nations Unies pour expédier du grain depuis les ports ukrainiens.
Mais l’abandon de l’île Snake est un revers majeur pour la Russie dans la bataille pour le contrôle de la mer Noire, et montre que – malgré les gains russes ailleurs – la guerre est loin d’être terminée.
L’Ukraine a affirmé avoir chassé les forces russes après un énorme assaut mercredi soir.
“KABOM !” Andriy Yermak, chef de cabinet du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a écrit sur Twitter. « Plus de troupes russes sur l’île aux serpents. Nos forces armées ont fait un excellent travail.
Il y a maintenant toutes les chances que la minuscule marine ukrainienne retourne la guerre navale contre la Russie. Les missiles de croisière anti-navires, étrangers et ukrainiens, ainsi que les drones armés, ont rendu de plus en plus risqué le fonctionnement de la flotte russe restante de la mer Noire.
Les routes à destination et en provenance d’Odessa, toujours sous contrôle ukrainien, seront désormais plus sûres pour la navigation étrangère et assureront des exportations plus importantes de céréales indispensables.
Pour le moment, le rêve de la Russie de dominer la mer Noire est terminé.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2022/6/30/russia-ukraine-war-the-struggle-for-snake-island
