Interdictions contre grèves à l’université de Sydney

Il y a eu une argumentation vigoureuse sur la direction du Syndicat national de l’enseignement supérieur (NTEU) campagne industrielle à l’Université de Sydney cette année. Plus récemment, ceux qui ont été réticents à discuter et à s’organiser sérieusement pour des grèves assez fréquentes et assez longues mènent maintenant la charge pour une stratégie « plus intelligente » d’interdictions administratives.

Cela a impliqué de consacrer du temps à un nouveau scrutin pour une action revendicative afin d’approuver les interdictions, à un moment où tous les efforts devraient être déployés pour préparer une prochaine grève de 48 heures les 13 et 14 octobre. Au lieu de se précipiter aux urnes pour les interdictions, le syndicat devrait organiser davantage de grèves avant la fin du semestre et le départ des étudiants du campus, affaiblissant notamment la force industrielle du personnel enseignant.

Les événements à l’Université de technologie de Swinburne à Melbourne le mois dernier indiquent les pièges d’une stratégie d’interdictions au lieu de grèves. Là, la direction a démissionné sans solde des syndicalistes qui avaient interdit certains aspects de leur travail dans le cadre d’une campagne visant à améliorer les salaires et les conditions de travail.

NTEU et Syndicat australien de l’éducation (AEU) Les membres de TAFE à Swinburne ont fait campagne pour une augmentation de salaire et une pension de retraite décentes, en ligne avec leurs collègues travailleurs de Swinburne, pendant près de deux ans.

La réponse de la direction a été d’offrir au personnel professionnel une augmentation de salaire annuelle de 3,25 % avec 15 % de retraite, ou de 3,5 % avec 12 % de super. Avec une inflation de 6,1 % et la Reserve Bank prédisant qu’elle continuera d’augmenter, ces offres équivalent à d’importantes réductions de salaire.

En échange de ces baisses de salaire, la direction souhaite que les travailleurs acceptent l’intensification du travail, la suppression de la charge des congés annuels et la limitation des possibilités pour (le très grand nombre) de travailleurs occasionnels et à durée déterminée de se convertir à un emploi à durée déterminée ou continue.

Le différend a traîné en longueur et le résultat ne fait qu’empirer pour le personnel de Swinburne.

Dans le cadre de leur réponse à l’offre insultante de la direction, Les enseignants de TAFE travaillant sur les trois campus de l’université ont imposé des interdictions de travail limitées. Les interdictions incluent de ne pas effectuer de tâches supplémentaires en plus de celles énoncées dans la description du poste, de ne pas enregistrer la présence des étudiants, de ne pas assister aux réunions et de ne pas utiliser de systèmes en ligne.

La mise en place des interdictions de travail est une action légale, mais l’université refuse de payer quoi que ce soit au personnel qui applique les interdictions jusqu’à ce que les interdictions soient levées. Les lois du travail en vigueur permettent à la direction de bloquer le salaire des travailleurs engagés dans des interdictions, voire de bloquer jusqu’à 100 % du salaire en réponse à des interdictions mineures. C’est alors au syndicat de négocier devant les tribunaux le pourcentage de salaire qui peut être déduit, un processus qui peut entraîner une perte importante de l’élan de la campagne. C’est exactement ce que font actuellement la division victorienne du NTEU et la branche victorienne de l’AEU.

La situation à Swinburne montre la faiblesse d’une stratégie syndicale axée sur les interdictions. Il place le fardeau de l’action sur une minorité de membres du syndicat. Et cela donne à la direction la possibilité de prendre l’initiative en victimisant et en refusant de payer les travailleurs qui imposent des interdictions.

Pour maintenir les interdictions, les travailleurs individuels doivent résister à diverses pressions de la part de la direction qui pousse à la levée des interdictions. Surtout là où le taux de syndicalisation est faible, cela peut signifier que certains travailleurs sont isolés, ciblés et menacés.

En revanche, une grève qui unit différentes sections de la main-d’œuvre donne un sentiment de solidarité et de force beaucoup plus grand. Une action collective qui implique des milliers d’employés permet aux travailleurs de participer sans crainte d’être pris pour des boucs émissaires.

La campagne pour de meilleurs salaires, conditions et sécurité d’emploi à l’Université de Sydney cette année a été beaucoup plus forte que dans toute autre université, précisément parce qu’elle s’est concentrée sur la grève.

Cela a commencé par une grève de 48 heures, suivie d’une grève de 24 heures en mai et d’une autre grève de 24 heures en août. Il y aura une autre grève de 48 heures les 13 et 14 octobre. Les grèves ont été très fructueuses, avec des piquets de grève très fréquentés et la section syndicale a ainsi recruté de nouveaux membres.

Dans ce cas, comme souvent dans le passé, une stratégie d’interdiction ne représente pas une escalade ou une stratégie plus intelligente, mais un retrait du type d’action qui peut gagner, en particulier dans les quelques semaines restantes du semestre.

Pousser à intensifier les grèves – pour les rendre plus fréquentes, plus efficaces et même sans fin – n’est pas toujours un argument facile. Impliquer des couches plus larges de la main-d’œuvre dans les grèves et les piquets de grève est une tâche d’organisation colossale. Mais construire une puissance industrielle n’est jamais facile. Il n’y a pas de raccourci.

Alma Torlakovic est membre du comité de la branche du syndicat national de l’enseignement supérieur de l’Université de Sydney.