La corruption en haut lieu – CounterPunch.org

Lorsque le gouvernement fédéral commence à saisir les téléphones portables du gouvernement, ce n’est jamais bon signe pour les fonctionnaires à qui appartiennent ces appareils. C'est aussi un présage pour leur patron que ses jours à la tête soient comptés. C’est exactement dans cette situation que se trouve le maire impétueux et avide de médias de la ville de New York, Eric « Here for the Cops » Adams. Cible d'une enquête fédérale pour corruption qui a récemment conduit les enquêteurs à saisir les téléphones d'Ingrid Lewis-Martin, conseillère en chef du maire, Adams a plaidé non coupable de cinq chefs d'accusation le 27 septembre. rejoignez un cercle de prière autour de lui. Comme l'a tweeté Morgan Jerkins : « Une fois qu'un cercle de prière est formé autour d'une dinde jive, il va en prison. »

Auparavant, dans une série de présages laissant présager des problèmes pour le maire agressivement auto-promotionnel, l'ancienne principale collectrice de fonds d'Adams, Brianna Suggs, a été réaffectée après que sa maison ait été perquisitionnée et que son téléphone ait été saisi. L'aide Rana Abbasova coopère à l'enquête après que les autorités fédérales ont perquisitionné son domicile. Signe que l'accusation pourrait piéger de nombreux gros bonnets associés à Adams, le commissaire de police, Edward Caban, et le chancelier des écoles, David Banks, ont récemment annoncé leur démission. L'avocate du maire et conseillère juridique en chef, Lisa Zornberg, ainsi que le commissaire à la santé, Ashwin Vasan, ont également quitté brusquement l'hôtel de ville. Puis, le 7 octobre, Philip Banks, conseiller principal d'Adams, dont les téléphones ont été saisis et qui est le frère de l'ancien chancelier de l'école, a démissionné. Alors que les rats fuient le navire collant et gorgé d'eau Gotham City Hall, on ne peut que s'émerveiller de l'ironie de M. Tough-on Crime Adams se retrouvant sur le quai.

Alors, qu’a fait exactement Adams – selon le gouvernement fédéral ? L’acte d’accusation de 57 pages l’accuse d’avoir « recherché et accepté des avantages indus et précieux, tels que des voyages internationaux de luxe, notamment de la part de riches hommes d’affaires étrangers et d’au moins un représentant du gouvernement turc cherchant à exercer une influence sur lui ». Selon le Washington Post du 26 septembre, le responsable turc a exhorté Adams à faire pression sur « les pompiers de la ville pour qu'ils accélèrent l'ouverture d'un nouveau bâtiment consulaire turc à temps pour la visite du président turc, même si le gratte-ciel de 36 étages aurait échoué ». une inspection incendie. L'acte d'accusation accuse le responsable du FDNY chargé de superviser cette affaire d'avoir été informé qu'il serait licencié s'il ne sautait pas le pas. Il l’a fait. Et maintenant, Adams est dans la soupe.

Le gouvernement fédéral accuse également Adams de poursuivre les dons étrangers illégaux. CNN a rapporté le 28 septembre que des étrangers avaient dissimulé ces fonds en faisant appel à des « donateurs de paille » – des donateurs basés aux États-Unis qui prétendaient faussement contribuer avec leur propre argent. Et ce n'est pas tout. « En 2017, Adams aurait accepté des billets gratuits en classe affaires pour trois vols internationaux aller-retour et un séjour à prix très réduit dans une suite du St. Regis Istanbul. Le voyage valait plus de 41 000 $ et Adams ne l’a pas divulgué, selon l’acte d’accusation. Le maire « aurait accepté plus de 123 000 $ d’avantages liés aux voyages de luxe entre 2016 et 2021, sans rien divulguer ».

Bien plus voilée que de telles épopées d'audace corrompue est l'étonnante coïncidence de « la famille de sélection de titres la plus douée au monde, les Pelosis », selon Zerohedge le 25 septembre, qui JUSTE PARVENU de vendre plus de 500 000 $ d'actions Visa « en moins de trois mois ». avant que l’entreprise ne soit frappée d’accusations antitrust fédérales. Nancy « Les transactions boursières de mon mari sont son affaire » Paul, le conjoint de Pelosi, a vendu 2 000 actions Visa d'une valeur comprise entre 500 000 et 1 million de dollars. Pelosi s'oppose à l'interdiction des transactions boursières par les membres du Congrès et « leurs conjoints en raison de conflits d'intérêts potentiels ». Comme c’est pratique. Pelosi vaut des centaines de millions de dollars, et ce n'est pas la première fois que son mari exécute des transactions à la veille d'une législation pertinente ou d'une action gouvernementale. Serait-ce un délit d’initié ? Eh bien, selon certaines définitions conventionnelles, c'est peut-être le cas. Et beaucoup de gens au congrès le font. Ils bloquent également la législation visant à l’interdire. D’une manière ou d’une autre, cela donne au public l’impression que le Congrès est corrompu. Les gens drôles devraient penser ça, n'est-ce pas ?

Certaines créatures du Congrès sont cependant inculpées. Vous vous souvenez du sénateur Bob « Gold Lingot » Menendez ? Reconnu coupable de corruption, il a démissionné du Sénat le 20 août et doit être condamné le 29 octobre. Accusé d'avoir vendu son bureau contre une voiture de luxe, des lingots d'or et d'autres cadeaux, Menendez a aggravé son ignominie en s'exprimant sur les ondes pour insister sur le fait qu'il le ferait. se battre jusqu'au bout, malgré un grand nombre de sénateurs démocrates réclamant sa tête dès septembre 2023, parmi lesquels Peter Welch du Vermont, Jon du Montana Tester, Sherrod Brown de l'Ohio, Tammy Baldwin du Wisconsin, Jacky Rosen du Nevada, Michael Bennett du Colorado… et bien d'autres. En fait, le comportement de Menendez a fait grimper les démocrates dans un arbre, et ce n'est que lorsque sa conviction a finalement concentré son esprit qu'il s'est plié à la décence commune et a quitté ses fonctions publiques.

Il y a eu beaucoup moins de brouhaha à propos du démocrate de la Chambre des représentants du Texas, Henry Cuellar. Inculpé en mai dernier, il a refusé, comme Menendez, de démissionner – cependant, le défi de Cuellar n'a provoqué que peu de brouhaha parmi ses collègues. Le 7 juin, on a appris que son procès pour corruption avait été reporté jusqu'après les élections de novembre – auxquelles il se présente à nouveau – et qu'il vaquait à ses occupations comme si de rien n'était. En effet, le 2 octobre, Cuellar nous a dit que les communautés frontalières sont très sûres, selon de récentes statistiques du FBI, et que le membre du Congrès souhaite travailler avec la nouvelle présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, sur des questions telles que la sécurité et le commerce. Sheinbaum serait bien avisé de décliner cette invitation.

Alors pourquoi l’indignation suscitée par Menendez et non par Cuellar ? Après tout, Cuellar et son épouse Imelda sont accusés « d'avoir accepté près de 600 000 dollars de pots-de-vin de la part de l'Azerbaïdjan et d'une banque mexicaine », a rapporté le Texas Tribune du 3 mai. « Cuellar aurait accepté les paiements de la société pétrolière et gazière publique d'Azerbaïdjan après avoir ont été blanchis au moyen de faux contrats de conseil auprès de sociétés écrans appartenant à Imelda Cuellar… En échange, le membre du Congrès de Laredo aurait poussé la politique américaine en faveur de l'Azerbaïdjan.

Et pourtant, pas de cris d'indignation du Congrès à l'égard de Cuellar, pas de membres de la Chambre qui montent sur leurs grands chevaux et fulminent avec une indignation légitime à juste titre, pas d'éditoriaux de journaux criant sur cette prétendue trahison de la confiance du public. Cela pourrait-il avoir quelque chose à voir avec le fait que Cuellar soit devenue la coqueluche de Pelosi lors des dernières élections, lorsqu'elle l'a devancé par rapport à un candidat bien plus progressiste ? Il se pourrait qu’il soit utile d’avoir des amis haut placés qui savent exercer le pouvoir sans être détectés, qui sont à l’aise pour conclure des accords en coulisses et qui peuvent réduire la pression sur leurs protégés. Je n'ai absolument aucune information privilégiée pour étayer l'hypothèse selon laquelle Pelosi aurait aidé à sauver Cuellar, et cela aurait bien sûr pu se produire de manière osmotique : les membres du Congrès savaient tous que l'ancien président de la Chambre avait rayonné du soleil sur Cuellar et ils ont donc gagné les faveurs en ignorant son transgressions. Mais peut-être que Menendez aurait dû trouver un tel mécène. Peut-être qu'Adams devrait le faire aussi – et avec Trump qui dénonce les problèmes de corruption du maire, Adams pourrait le faire.