La Cour suprême du Nebraska accorde le droit de vote à 7 000 personnes précédemment reconnues coupables de crimes criminels

La Cour suprême de l'État du Nebraska a décidé cette semaine d'autoriser l'application d'une loi de l'État adoptée plus tôt cette année, accordant le droit de vote à des milliers de personnes qui avaient été reconnues coupables de crimes criminels et contrecarrant les efforts des représentants de l'État républicain pour juger la loi inconstitutionnelle.

Lors d'un vote bipartisan cet été de la législature monocamérale de l'État, les législateurs du Nebraska ont promulgué une loi anti-veto qui a mis fin à l'interdiction faite aux résidents de voter pendant au moins deux ans après avoir purgé une peine pour un crime, annulant ainsi une loi de l'État de 2005 qui avait promulgué cette restriction. . Cependant, le procureur général Mike Hilgers et le secrétaire d'État Bob Evnen, tous deux républicains, ont affirmé que la nouvelle loi était inconstitutionnelle et, avant qu'elle puisse entrer en vigueur, ont ordonné aux responsables électoraux de tout l'État d'interdire aux personnes condamnées pour crime de s'inscrire si ce délai de deux ans était écoulé. ne s'était pas écoulé.

L'Union américaine des libertés civiles (ACLU) du Nebraska, représentant les résidents de l'État qui ne pourraient pas voter en vertu de l'action de Hilgers et Evnen, a imploré la Cour suprême de l'État d'intervenir, et dans une décision partagée de mardi, c'est exactement ce que la cour a fait.

Hilgers et Evnen ont affirmé que seul le conseil des grâces de l'État pouvait restaurer le droit de vote. La Cour suprême de l'État a cependant rendu mercredi une décision partagée qui a annulé sa tentative de bloquer la nouvelle loi de l'État.

Au Nebraska, la Cour suprême de l’État doit avoir une grande majorité de juges qui jugent une loi de l’État inconstitutionnelle pour qu’elle soit bloquée. Seuls deux des cinq juges siégeant sont parvenus à la conclusion que la nouvelle loi était illégale, tandis que deux autres n'ont pas pu se résoudre à trancher dans un sens ou dans l'autre sur la question. Un cinquième juge a estimé que la nouvelle loi était constitutionnelle, dans la mesure où une décision contraire donnerait trop de pouvoir aux deux branches exécutives en question.

La décision partagée signifie que la nouvelle loi est désormais appliquée et que les résidents de l'État ayant déjà été condamnés pour crime peuvent voter immédiatement si leur peine a été purgée.

La décision accorde une petite fenêtre à ces résidents pour s'inscrire sur les listes électorales. La date limite pour s'inscrire aux élections de cette année est ce vendredi. Les résidents peuvent toujours s'inscrire pour voter en personne jusqu'au 25 octobre.

Selon une estimation du Sentencing Project, un groupe national de réforme de la justice pénale, la décision rétablira le droit de vote d'environ 7 000 habitants du Nebraska.

Cette décision pourrait influencer deux élections importantes. Un siège controversé au Sénat est à gagner dans l'État, entre le candidat indépendant Dan Osborn et la sénatrice républicaine Deb Fischer. Et comme le Nebraska attribue une voix au collège électoral par circonscription du Congrès, la décision pourrait affecter la circonscription englobant la plus grande ville de l'État, Omaha, où vivent actuellement la plupart des résidents autrefois privés de leurs droits, ce qui pourrait également faire pencher la balance de l'élection présidentielle.

La décision de la Cour suprême du Nebraska a été célébrée par des personnes qui, autrement, n'auraient pas eu le droit de voter cette année.

«Pendant si longtemps, je n'étais pas sûr que ma voix compterait vraiment aux termes de cette loi. La décision d'aujourd'hui réaffirme le principe fondamental selon lequel chaque vote compte », a déclaré Gregory Spung, l'un des pétitionnaires dans cette affaire, qui a l'intention de s'inscrire comme électeur indépendant.

“C'est un poids que je soulage, et pas seulement à cause de ce que cela signifie pour moi”, a déclaré le pétitionnaire Jeremy Jonak, un électeur républicain qui a été affecté par les actions de Hilgers et Evnen. « Au fil des années, nous sommes nombreux à avoir mérité une seconde chance. Nous vivons dans toutes les régions de l’État, et la vérité est que la plupart d’entre nous essaient simplement de vivre notre vie et de laisser le passé derrière nous.

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