Plus tôt ce mois-ci, Eric Adams a remporté la victoire contre l’opposition républicaine nominale. En janvier, il prêtera serment en tant que 110e maire de New York, inaugurant une nouvelle ère imprévisible pour la ville. Adams, un ancien capitaine de police, s’est présenté comme un modéré de la loi et de l’ordre sans vergogne, promettant d’apprivoiser les gauchistes en plein essor dans les cinq arrondissements. Allié de l’industrie immobilière et de la police, il ne sera pas facile à combattre.
Mais la victoire d’Adams n’est pas tout à fait la fin de la saison électorale à New York. Une course de plus doit être décidée. Aucun électeur, cependant, ne pourra peser. C’est, à bien des égards, l’ultime concours d’initiés.
Tout comme Adams prend ses fonctions en janvier, le conseil municipal de New York élira un nouveau président. L’orateur est le deuxième élu le plus puissant de la ville, le partenaire gouvernemental avec un maire beaucoup plus fort. L’orateur dirige la législature de cinquante et un membres, en grande partie démocrate, et promulgue les projets de loi. Plus important encore, l’orateur hache le budget municipal avec le maire, qui représente désormais près de 100 milliards de dollars de dépenses. La ville, avec une population de près de 9 millions d’habitants, dépasse la plupart des États.
Pour la large gauche, le conseil municipal offre une chance d’avoir une énorme influence sur les affaires de la ville malgré l’hostilité d’Adams. Les législateurs de la ville sont limités à deux mandats de quatre ans, faisant de la course du conférencier une tradition quadriennale, les membres les plus anciens du conseil se disputant le poste. Les membres du Conseil choisissent leur propre orateur. Les candidats se bousculent dans les coulisses pour les votes.
La victoire choc d’Alexandria Ocasio-Cortez en 2018 jouera un rôle direct dans le déroulement de la course de ce conférencier. Au cours des vingt dernières années, à quelques exceptions près, le Queens Democratic Party a joué un rôle décisif dans le choix d’un orateur, en rassemblant les législateurs du Queens pour former un bloc. L’homme vaincu par Ocasio-Cortez, Joe Crowley, était le leader de la machine du Queens et avait aidé à élire au moins deux orateurs précédents. La sortie de Crowley a gravement affaibli le parti, faisant de cette élection particulière beaucoup plus une mêlée générale.
Adams, comme Bill de Blasio il y a huit ans, cherchera probablement à influencer le résultat. Avec l’affaiblissement des organisations démocrates de l’arrondissement extérieur, de nouveaux courtiers en pouvoir sont apparus. Certains membres du Congrès, comme Adriano Espaillat et Nydia Velázquez, ont préféré des candidats. Plusieurs grands syndicats pourraient rejoindre Adams à un moment donné le mois prochain et essayer de diriger le concours en coulisses.
Aucun des candidats à la présidence n’est membre actif des Democratic Socialists of America (DSA) et certains se méfient des progressistes en général. Quelques-uns, dont Francisco Moya du Queens et Justin Brannan de Brooklyn, sont plus proches d’Eric Adams. Keith Powers, un démocrate de Manhattan, a tenté de jeter des ponts entre les factions pro et anti-Adams. La plus progressiste des candidates est probablement Carlina Rivera, une autre députée de Manhattan, qui a déjà rejoint DSA. Face à la réaction de certains modérés au conseil municipal et s’efforçant d’atteindre les vingt-six voix nécessaires – une majorité – pour devenir président, Rivera s’est éloigné des gauchistes.
La vérité est que la gauche n’a pas besoin de l’un des siens pour avoir de l’influence dans le prochain conseil municipal. En raison du nombre limité de mandats et de la tradition du conseil municipal de choisir des conférenciers qui n’ont plus qu’un mandat dans le corps, chaque conférencier a été plus faible que le précédent et les membres individuels continuent de gagner du poids. En 2022, il n’y aura que deux membres approuvés par la DSA, mais beaucoup d’autres qui ont couru sur des plateformes de type DSA, comme la réduction du financement de la police et le renforcement de la protection des locataires, entreront dans la chambre. Il pourrait y avoir jusqu’à quinze membres du conseil sympathisants de la DSA ou du Working Families Party (WFP), un nombre important qui aura une grande influence dans les négociations budgétaires et l’adoption des projets de loi. Dans le même temps, le conseil municipal ajoute des républicains et des partisans ouverts de Donald Trump, rendant un rempart progressiste d’autant plus crucial.
Quelles factures l’AVD et le PAM vont-ils prioriser ? Sur au moins un texte législatif, il y a un alignement avec Adams – tous soutiennent le droit de vote des non-ressortissants aux élections municipales. Au-delà, les deux parties vont diverger. Adams cherchera à augmenter le financement et à militariser davantage le NYPD, tandis qu’un nombre important de progressistes, dont Tiffany Cabán, membre de la DSA, feront campagne pour réduire la taille du département. Les progressistes et les gauchistes veulent augmenter le nombre de professionnels de la santé mentale répondant aux appels au 911, en s’appuyant sur un programme pilote lancé par l’administration de Blasio. Ils veulent également retirer complètement les agents du NYPD des écoles publiques, une décision à laquelle Adams s’opposera probablement.
L’administration Adams sera fortement incitée à construire des logements beaucoup plus abordables pour les sans-abri et les pauvres, une initiative que le nouveau maire peut soutenir en théorie, mais qui va à l’encontre des intérêts des élites immobilières qui ont financé sa campagne. Les gauchistes du conseil municipal veulent voir le nouveau maire s’assurer que les logements construits sur des terrains publics sont exclusivement abordables. L’application des lois climatiques existantes, comme la loi locale 97 – un vaste effort pour rendre New York neutre en carbone d’ici 2050 – sera nécessaire, en particulier si elles commencent à saper les intérêts immédiats du capital.
Les nouveaux législateurs de gauche peuvent, dans la mesure du possible, forcer Adams à faire plus. Les parcs et bibliothèques de la ville ne reçoivent jamais une part assez importante du budget municipal. La City University of New York, une créature du système étatique, a besoin de beaucoup plus d’aide d’Albany, mais la ville peut généreusement augmenter sa contribution aux collèges communautaires, qu’elle finance en grande partie. De Blasio n’a jamais fait face à une pression suffisante de l’aile progressiste du conseil municipal ; la courtoisie est souvent freinée et les législateurs hésitent à affronter le maire sortant.
Il est peu probable que les nouveaux progressistes fassent preuve de déférence envers Adams pendant longtemps. Beaucoup d’entre eux représentent des districts qui ont soutenu d’autres candidats à la mairie. Ils seront confrontés à leurs propres défis de taille, d’autant plus que New York est aux prises avec un éventuel déficit budgétaire induit par une pandémie. L’année prochaine, du moins politiquement, pourrait être l’une des périodes les plus tumultueuses que la ville ait connues ces derniers temps.
La source: jacobinmag.com
