La nouvelle stratégie du Sénat de Conor Lamb : Je ne suis pas Joe Manchin

“Je suis tellement très heureux d’apporter mon soutien à mon bon ami, le membre du Congrès Conor Lamb », a déclaré le sénateur Joe Manchin, DW.Va., dans une vidéo approuvant le démocrate de Pennsylvanie quatre jours avant les élections de mi-mandat de 2020.

“Merci”, a écrit Lamb dans des réponses sur Twitter et Facebook. « J’ai beaucoup appris en travaillant avec vous sur les avantages des mineurs de charbon. Votre engagement envers le bipartisme est ce qui l’a fait. C’est un honneur.

Maintenant, en tant que candidat à la primaire démocrate pour le Sénat américain en Pennsylvanie, la campagne de Lamb prend un ton différent. Lamb a pris ses distances avec le sénateur de Virginie-Occidentale lors d’un événement de campagne au début du mois et a déclaré aux électeurs démocrates de Jenkintown, en Pennsylvanie, qu’il avait voté pour le projet de loi Build Back Better du président Joe Biden et qu’il soutenait la fin de l’obstruction systématique, mais que le parti était “à deux voix sur cette longue liste de priorités. Il ne les a pas mentionnés par leur nom, mais les deux votes auxquels il a fait référence sont Manchin et le sénateur Kyrsten Sinema, D-Ariz.

Dans un e-mail de collecte de fonds de janvier, Lamb a fait un commentaire similaire, accusant les “républicains du Sénat et deux démocrates” d’avoir utilisé l’obstruction systématique pour bloquer la législation sur le droit de vote, qu’il a déclaré qu’il travaillerait pour faire avancer le Sénat. Mardi, Agneau critiqué Manchin pour avoir voté avec les républicains du Sénat pour bloquer la loi sur la protection de la santé des femmes. “Hier, le GOP du Sénat et le sénateur Manchin ont bloqué la loi sur la protection de la santé des femmes”, a-t-il tweeté. “J’ai voté pour à la Chambre et je serai un vote de plus au Sénat pour en faire une loi, garantissant le droit de choisir quoi que fasse le tribunal.”

La campagne de Lamb a déclaré qu’elle n’avait pas demandé l’approbation de Manchin ce cycle et ne s’attend pas à ce qu’il l’approuve. Le bureau de Manchin n’a pas répondu à une demande de commentaire.

En mars dernier, Lamb considérait toujours Manchin comme un allié solide. Tous deux sont des démocrates représentant des zones rouges ; L’ancien président Donald Trump avait remporté le district de Lamb’s House de 20 points en 2016. Alors que Lamb réfléchissait ouvertement à une candidature pour le Sénat, il a organisé une collecte de fonds virtuelle avec Manchin en tant qu’invité spécial, avec des billets de premier plan se vendant 2 900 $. Et après avoir été réélu de justesse en 2020 et avoir imputé une quasi-perte à la posture de ses collègues progressistes, Lamb loué Le travail de Manchin sur un autre projet de loi de secours Covid-19 en décembre, soutenu par le House Problem Solvers Caucus, qui a laissé de côté une série supplémentaire de contrôles de relance. “Merci @Sen_JoeManchin et les autres de ne pas avoir abandonné une percée bipartite”, a écrit Lamb dans un tweet. Lamb et Manchin ont travaillé ensemble en 2018 sur les avantages pour les mineurs de charbon avec United Mine Workers of America, et chacun a reçu des approbations du groupe cette année-là. Leurs campagnes utilisent également la même société de collecte de fonds basée à DC, Fulkerson Kennedy & Company, dont les clients incluent le Comité de campagne sénatoriale démocrate, le PAC de la majorité au Sénat et la campagne de Sinema.

La campagne de Lamb a déclaré à The Intercept que sa “relation de travail” avec Manchin était basée sur des similitudes dans leurs districts. “Conor a établi une relation de travail avec le sénateur Manchin tout en représentant un district bordant la Virginie-Occidentale, motivé par la nécessité de protéger les pensions et les soins de santé des mineurs de charbon dans les deux États”, a déclaré la porte-parole de la campagne, Abby Nassif-Murphy. “Conor a voté pour chaque série de chèques émis et a soutenu [Manchin’s 2020 Covid-19 bill] parce que c’était le maximum qu’il pouvait obtenir pour ses électeurs alors que les démocrates ne contrôlaient pas le Sénat. C’est ce que fait un vrai législateur.

Les concurrents de Lamb, le lieutenant-gouverneur John Fetterman et le représentant de l’État Malcolm Kenyatta, se disputent le soutien d’électeurs plus progressistes dans les grandes villes et les banlieues de Pittsburgh et de Philadelphie. La course au Sénat de Pennsylvanie est sur le point d’être la plus chère du pays cette année. La nouvelle approche de Lamb fait suite à une mauvaise performance en matière de collecte de fonds par rapport à son principal concurrent. La campagne de Lamb a recueilli un peu moins de 4 millions de dollars jusqu’à présent ; Fetterman a levé un peu moins de 12 millions de dollars; et Kenyatta a levé 1,5 million de dollars. (Sur les 4 millions de dollars que Lamb a collectés, 17% ne sont disponibles que pour les élections générales car ils proviennent de riches donateurs au maximum. Moins de 1% des fonds de Fetterman sont réservés aux élections générales, tout comme 2% des fonds de Kenyatta. )

Lorsqu’il a lancé sa campagne l’été dernier, Lamb s’est démarqué de Trump et des votes qu’il a pris en ligne avec l’ancien président lors de sa première session au Congrès, sur des questions allant du mur frontalier à la guerre en Irak. “L’autre côté nie la réalité et vénère Trump”, a déclaré Lamb dans sa vidéo de lancement de campagne. “Ils rendent le vote plus difficile et mentent sur nos élections.”

Nassif-Murphy a déclaré que les commentaires de Lamb à Jenkintown n’étaient “rien de nouveau”. «Conor a été clair tout au long de cette course sur ses désaccords avec les sénateurs Manchin et Sinema sur plusieurs questions majeures, notamment Build Back Better, les droits de vote et l’obstruction systématique, entre autres. Et en élisant Conor au Sénat – le seul candidat de cette course qui ait jamais battu un républicain – nous pouvons aider à remplacer ces votes et nous rapprocher de l’élimination de l’obstruction systématique et du respect de nos priorités.

Après que Lamb ait gagné une élection spéciale de 2018 dans le pays de Trump, dans un district proche de la proximité et de la démographie de l’État de Virginie-Occidentale de Manchin, les démocrates traditionnels l’ont comparé au sénateur et ont élevé les deux politiciens comme le genre dont le parti devait se présenter s’ils voulaient survivre.

« Si vous voulez réussir à reprendre le Congrès, nous devons comprendre qu’il doit y avoir plus que des progressistes à part entière, à 100 %, à part entière dans le Parti démocrate. Nous devons avoir des démocrates modérés. Nous avons même pu avoir de la place pour certains démocrates conservateurs », a déclaré à ABC l’ancien gouverneur de Pennsylvanie et ancien président du Comité national démocrate, Ed Rendell, le lendemain des élections de 2018. “Je vous dirais que Conor a fait campagne comme un démocrate conservateur, comme un [West Virginia Sen.] Joe Manchin ou un [Indiana Sen.] Joe Donnelly ou un [North Dakota Sen.] Heidi Heitkamp.

Lamb a loué le style de « bipartisme » de Manchin et de « ne pas abandonner » face à l’opposition de ses collègues démocrates. Les deux partagent des entreprises donatrices et un modèle de vote sur la législation contre les intérêts du parti. Au cours de ses deux dernières sessions au Congrès, Manchin a voté contre le parti plus d’un quart du temps, selon les données compilées par ProPublica. Lors de la dernière session, seul le sénateur Mark Kelly, D-Arizona, a voté contre le parti plus que Manchin. De 2017 à 2019, Manchin a voté contre les démocrates plus que tout autre sénateur du parti.

Après son entrée en fonction, Lamb a voté contre le parti au sixième rang de tous les démocrates. Les membres qui ont voté contre le parti plus que Lamb ont inclus alors les représentants. Sinema ; Henry Cuellar, D-Texas ; Josh Gottheimer, DN.J. ; Collin Peterson, D-Minn. ; et Jim Costa, D-Californie. Au cours de sa deuxième session au Congrès, Lamb a voté contre le parti au neuvième rang de tout autre représentant démocrate.

Lamb était l’un des trois seuls démocrates de la Chambre à avoir voté en 2018 pour rendre permanentes certaines parties des réductions d’impôts de Trump, y compris les réductions pour les personnes fortunées. Manchin a voté contre les réductions d’impôts de 2017 et a exhorté les démocrates à donner la priorité à leur réduction dans le cadre de tout programme de dépenses sociales, mais s’est opposé à la proposition de Biden d’augmenter le taux d’imposition des sociétés après que Trump l’ait abaissé. Les deux membres se sont opposés à la loi HEROES qui traitait des retombées économiques de la pandémie de Covid-19 en 2020.

Plus tôt ce mois-ci, James Carville, l’expert et stratège démocrate dont la passion est de battre l’aile progressiste du parti, a promu le lancement d’un nouveau super PAC soutenant Lamb. Le groupe, Penn Progress, a jusqu’à présent reçu deux contributions : 25 000 $ de la Ligue d’action politique de l’Association internationale des travailleurs de la tôlerie, de l’air, des chemins de fer et des transports ; et 10 000 $ de Stephen Cozen, fondateur du cabinet d’avocats antisyndical Cozen O’Connor et un partisan majeur de la campagne 2020 de Biden.