La peine de mort pour les citoyens américains capturés n’est pas exclue, selon la Russie | Guerre russo-ukrainienne

Le Kremlin a déclaré mardi que les citoyens américains capturés en Ukraine étaient soumis à des décisions de justice et n’excluaient pas qu’ils puissent encourir la peine de mort.

« Nous ne pouvons rien exclure, car ce sont des décisions de justice. Nous ne les commentons pas et n’avons pas le droit d’interférer », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, aux journalistes. Il a dit que le Kremlin ne savait pas où se trouvaient les hommes maintenant.

Lundi, Peskov a déclaré que les deux citoyens américains qui auraient été capturés en Ukraine étaient des “soldats de fortune” qui devraient être tenus responsables de leurs “crimes”.

Les commentaires de Peskov, faits lors d’une interview avec NBC News publiée lundi, étaient la première fois qu’un responsable russe reconnaissait directement les vétérans militaires américains capturés Alexander Drueke et Andy Huynh. Les familles des hommes ont déclaré avoir entendu parler pour la dernière fois du couple, tous deux résidents de l’Alabama, le 8 juin dans la région de Kharkiv, le long de la frontière avec la Russie.

Les hommes s’étaient rendus en Ukraine pour soutenir la lutte contre la poursuite de l’invasion russe, ont déclaré leurs familles. D’autres combattants auraient déclaré que les hommes avaient été capturés lors des combats du 9 juin.

“Ce sont des soldats de fortune et ils ont été impliqués dans des activités illégales sur le territoire ukrainien”, a déclaré Peskov dans l’interview.

« Ils ont été impliqués dans les tirs et les bombardements de nos militaires. Ils mettaient leur vie en danger », a déclaré Peskov, ajoutant que les deux hommes « devraient être tenus responsables des crimes qu’ils ont commis.

“Ces crimes doivent faire l’objet d’une enquête”, a-t-il déclaré.

Les commentaires sont intervenus peu de temps avant que l’agence de presse Interfax, citant des sources, n’ait rapporté mardi que les deux hommes étaient détenus dans la région de Donetsk contrôlée par les séparatistes soutenus par la Russie, où deux citoyens britanniques et un ressortissant marocain ont récemment été condamnés à mort pour avoir combattu dans soutien de l’Ukraine.

Lorsqu’on lui a demandé quels crimes spécifiques Drueke et Huynh avaient commis, Peskov a déclaré que les infractions n’étaient pas encore connues. La question de savoir si les hommes pourraient être passibles de la peine de mort, a-t-il dit, “dépend de l’enquête”.

Le porte-parole a également réitéré la position de Moscou selon laquelle les combattants étrangers en Ukraine sont des mercenaires non couverts par les Conventions de Genève, qui établissent des normes internationales pour le traitement humain des prisonniers de guerre. La position a suscité une condamnation internationale.

On ne savait toujours pas si Drueke et Huynh avaient rejoint la Légion internationale ukrainienne, une unité militaire de volontaires étrangers créée après le début de l’invasion russe le 24 février.

“Ils ne sont pas (dans) l’armée ukrainienne, ils ne sont donc pas soumis aux Conventions de Genève”, a déclaré Peskov.

Les États-Unis n’ont pas immédiatement répondu aux commentaires du porte-parole et n’ont pas confirmé que Drueke et Huynh avaient été capturés.

Vendredi, le président américain Joe Biden a déclaré qu’il ne savait pas où se trouvaient Drueke et Huynh.

Entre-temps, le département d’État a déclaré qu’il était au courant de photos et de vidéos circulant dans les médias russes prétendant montrer Drueke et Huynh après leur capture. L’agence a déclaré qu’elle “surveillait” la situation et a découragé à plusieurs reprises les citoyens américains de se rendre en Ukraine.

Lundi, des informations ont révélé qu’un deuxième citoyen américain était mort en combattant en Ukraine. Les médias américains ont identifié l’homme comme étant Stephen Zabielski, un vétéran de l’armée américaine, décédé après avoir marché sur une mine terrestre. Fin avril, l’ancien Marine Willy Joseph Cancel Jr, âgé de 22 ans, est devenu le premier citoyen américain confirmé tué au combat en Ukraine.

Au cours de l’interview de NBC publiée lundi, le porte-parole du Kremlin, Peskov, a également repoussé la position du département d’État selon laquelle la Russie “a détenu à tort” la star de la WNBA, Brittney Griner.

Griner, double médaillée d’or olympique et championne de la WNBA, a été arrêtée dans un aéroport de Moscou en février pour avoir transporté des cartouches de vapotage contenant de l’huile de cannabis dans ses bagages.

« Nous ne pouvons pas la traiter d’otage. Pourquoi devrions-nous l’appeler une otage? Elle a violé la loi russe et maintenant elle est poursuivie », a déclaré Peskov.

La détention provisoire de Griner a été prolongée jusqu’au 2 juillet.