La police de Hong Kong met en garde contre une veillée alors que Tiananmen est « effacé » | Actualité politique

Pour la première fois, Hong Kong n’accueillera pas de mémorial officiel pour les victimes de la répression de la place Tiananmen en Chine en 1989, la loi sur la sécurité nationale de la ville prenant pleinement effet.

Chaque année depuis plus de trois décennies, les Hongkongais se rassemblent dans le parc Victoria pour une cérémonie aux chandelles avec des chants et des discours pour marquer le jour du 4 juin où l’armée a brutalement mis fin à des manifestations démocratiques qui duraient depuis des mois au cœur de Pékin.

Les participants ont bravé les protocoles pandémiques contre les rassemblements publics pour se rassembler en petit nombre pour marquer la journée en 2020, mais à la fin de ce mois, Pékin a imposé une loi sur la sécurité nationale sur le territoire et aucune veillée officielle n’a eu lieu l’année dernière.

Avant l’anniversaire de cette année, la police de Hong Kong a de nouveau averti les résidents de ne pas organiser ou assister à des événements dans le parc Victoria et a déclaré que le partage de publications sur les réseaux sociaux pourrait être un motif d'”incitation”, selon le groupe de médias local Hong Kong Free Press.

L’avertissement n’a pas surpris les Hongkongais dont la vie a été bouleversée au cours des deux dernières années par les restrictions strictes liées au COVID-19 et la législation sur la sécurité nationale. Cette combinaison a mis fin aux manifestations publiques et réduit au silence de nombreux groupes de la société civile et institutions culturelles, y compris ceux liés à la commémoration de ce qui s’est passé à Tiananmen.

“L’une de nos traditions à l’échelle de la ville consistant à organiser la veillée du 4 juin n’est plus une chose et elle est en train d’être effacée de la mémoire publique et même de notre histoire sociale”, a déclaré Anna Kwok, directrice de la stratégie et de la campagne au Hong Kong Democracy. Conseil aux États-Unis.

“Je pense que c’est définitivement une sombre réalité à laquelle les Hongkongais sont confrontés qu’ils ne jouissent plus de la liberté de réunion, de la liberté d’expression, et qu’ils ne peuvent plus affirmer les droits qu’ils ont en tant qu’êtres humains de se souvenir vraiment des choses du massacre du 4 juin. .”

Vigiles annulées, monuments effacés

Signe des temps, le diocèse catholique de Hong Kong a déclaré à la mi-mai que, pour la première fois, il n’organiserait pas sa messe commémorative annuelle pour ceux qui sont morts à Pékin en 1989. Le gouvernement chinois n’a jamais révélé le nombre de morts, mais des groupes de défense des droits de l’homme et des militants estiment que des milliers de personnes sont mortes lorsque les troupes ont ouvert le feu sur des manifestants pacifiques, et la messe était le dernier événement organisé sur le territoire chinois pour honorer les victimes de Tiananmen.

La nouvelle de la messe annulée a suivi l’arrestation du cardinal Joseph Zen, ancien évêque de Hong Kong. Zen a été arrêté aux côtés de quatre autres personnalités pour “collusion présumée avec des forces étrangères” alors qu’il était administrateur d’un organisme de bienfaisance qui fournissait une assistance juridique aux manifestants pro-démocratie.

Le nouveau régime de sécurité de Hong Kong a également fait un exemple des organisateurs de la veillée annuelle de la ville.

L’Alliance de Hong Kong pour le soutien des mouvements patriotiques démocratiques, l’organisateur de longue date de la veillée du parc Victoria, a été dissoute l’année dernière à la suite d’une enquête policière visant à déterminer s’il s’agissait d’un “agent de forces étrangères”. Fondée en mai 1989 en signe de solidarité avec les manifestations démocratiques qui étaient en cours sur la place Tiananmen, l’organisation a également développé de fortes associations avec le mouvement démocratique désormais réprimé de Hong Kong.

Des dirigeants de premier plan comme Albert Ho et Lee Cheuk-yan ont été poursuivis pour leur implication dans les mois de protestation de Hong Kong en 2019, tandis que Chow Hang-tung a été poursuivi pour avoir incité d’autres personnes à participer à une veillée non officielle de Tiananmen en 2020.

Le trio fait face à des accusations distinctes d’incitation à la subversion en vertu des lois sur la sécurité nationale. Ils font partie des 1 014 personnes classées comme “prisonniers politiques” par le Hong Kong Democracy Council.

Ce ne sont pas seulement les événements qui sont interdits, les symboles du souvenir sont également effacés.

En décembre dernier, alors que la plupart des gens dormaient, l’Université de Hong Kong a retiré Le Pilier de la Honte, une sculpture de huit mètres (26 pieds) de haut pour commémorer les victimes du massacre. Jens Galschiot, l’artiste danois qui avait prêté l’œuvre à Hong Kong depuis 1997, a déclaré que son retrait était un “crime contre la démocratie”.

Le même mois, l’Université chinoise de Hong Kong a démoli la statue de la déesse de la démocratie, une réplique de celle créée par les manifestants à Pékin lors des manifestations de Tiananmen.

En juin dernier, la police a également fermé un petit musée dédié à la place Tiananmen qui était géré par l’Alliance de Hong Kong.

Fixation annuelle

Pour de nombreuses personnes à Hong Kong, la veillée de la place Tiananmen – connue localement sous le nom de « 4 juin » – était un rendez-vous annuel sur le calendrier et pouvait attirer des dizaines de milliers de participants, quel que soit le temps parfois pluvieux. Alors qu’elle était encore une colonie britannique, Hong Kong a joué un rôle important en tant que conduit permettant aux militants de Tiananmen de s’échapper secrètement de la Chine lors de «l’opération Yellowbird» en 1989.

Même après le retour de la ville à la souveraineté chinoise en 1997, elle est restée l’un des rares endroits sur le sol chinois à pouvoir se souvenir publiquement de ce qui s’était passé.

Au cours des dernières années de son fonctionnement, cependant, la veillée a commencé à prendre un ton différent alors qu’un mouvement démocratique plus orienté vers le local a émergé parmi les jeunes Hongkongais, a déclaré Eric Tsui Sing-yan, un exilé de Hong Kong à Taiwan qui a écrit sur le mouvements de protestation de la ville.

La veillée de 2019 a vu un nombre record de participants, enthousiasmés par la préparation d’une manifestation majeure dans les prochains jours contre une loi qui pourrait permettre l’extradition de personnes du territoire vers la Chine continentale. Un million de personnes manifesteraient contre la loi cinq jours plus tard, déclenchant des mois de protestations et les plus grandes manifestations de Hong Kong depuis les émeutes anti-britanniques de 1967.

Le sentiment s’est encore renforcé en 2020, a-t-il dit, lorsque des milliers de personnes ont défié les interdictions de la police sur les rassemblements publics.

« La législation sur la sécurité nationale serait promulguée dans moins d’un mois. Pourtant, des dizaines de milliers de personnes se sont rendues sur les lieux, scandant des slogans malgré l’absence de tout aperçu. Certains ont allumé leurs bougies et pleuré les victimes du massacre de Tiananmen », a déclaré Tsui à propos du mémorial. “Pourtant, la plupart des gens criaient ‘Revolution of Our Times’, ‘Restore Hong Kong’ ou ‘Hong Kong Independence’, et chantaient ‘Glory to Hong Kong’.”

Même sans leur propre veillée, les Hongkongais pourront toujours se connecter ou rejoindre la diaspora à l’étranger pour commémorer publiquement la place Tiananmen, a déclaré Kwok du Conseil de la démocratie de Hong Kong. Des événements auront lieu dans le monde entier, notamment à Taïwan, au Royaume-Uni, aux États-Unis, au Canada et en Australie.

“Si quelqu’un à Hong Kong devait s’asseoir devant l’ordinateur pendant toute la journée du 4 juin, cette personne peut avoir des événements virtuels 24 heures sur 24 auxquels se joindre et participer”, a-t-elle déclaré. “Tant de groupes de Hong Kong à travers le monde organisent leurs événements avec leur propre idée et interprétation de ce qui s’est passé le 4 juin à l’intérieur de la place Tiananmen.”