Police à Saint-Louis, Missouri, s’efforcent d’arracher le contrôle de leur département au maire progressiste de la ville et de le remettre entre les mains du gouverneur républicain.
Les syndicats des forces de l’ordre soutiennent que le contrôle local a «mis la politique dans le maintien de l’ordre» et que la surveillance de l’État aiderait à faire face à une augmentation des homicides et à une baisse du moral et des effectifs de la police. Ils se sont ralliés au projet de loi 78 du Sénat, qui rétablirait un système de contrôle de l’État de l’époque de la guerre civile renversé par les électeurs du Missouri en 2012 – et ferait de Saint-Louis l’une des seules grandes villes du pays sans autorité sur ses propres forces de police. La tentative de la législature du Missouri de retirer le pouvoir aux responsables de la ville est une « gifle » pour les électeurs de Saint-Louis, a déclaré le maire Tishaura Jones.
Cette décision intervient deux ans seulement après que Saint-Louis a élu Jones pour la première fois et que les progressistes ont remporté la majorité au conseil des échevins de la ville. Alors que les opérations des services de police “ne sont certainement pas parfaites”, a déclaré Jones à The Intercept, les personnes les plus proches du problème sont les plus proches de la solution. Les responsables locaux devraient avoir le contrôle sur la façon dont les ressources des forces de l’ordre sont déployées, a-t-elle déclaré.
Le projet de loi visant les dirigeants élus de Saint-Louis est l’un des nombreux efforts récents à travers le pays pour saper l’autorité des responsables progressistes locaux en matière de police et de poursuites. Jones et ses alliés disent que le projet de loi est un exemple de la police qui tourne ses efforts politiques vers la législation alors que ses candidats préférés ont continué à perdre aux urnes.
Il y a un « fil commun des villes que je connais où cela se produit », a déclaré Jones. “Là où il y a eu une tentative concertée de retirer le pouvoir aux dirigeants locaux, les maires sont noirs.” Elle a souligné Kansas City, Missouri, où les habitants se sont battus pour reprendre le contrôle du service de police de l’État, et Jackson, Mississippi, une ville à majorité noire qui pourrait voir la création d’un système judiciaire et d’une force de police séparés nommés par des blancs. les représentants de l’État si les législateurs républicains obtiennent ce qu’ils veulent.
Un autre projet de loi récent du Missouri House permettrait au gouverneur de dépouiller les procureurs élus de leur compétence sur certains crimes violents. Une version précédente du projet de loi a désigné le bureau du procureur du circuit de Saint-Louis, où le procureur Kim Gardner a attiré la colère des responsables républicains pour ses promesses de tenir la police responsable, de cesser de détenir les délinquants non violents et de mettre fin à la caution en espèces. Les préoccupations concernant la constitutionnalité du ciblage d’un bureau spécifique ont finalement conduit les responsables de l’État à élargir la portée du projet de loi.
Jones a qualifié la lutte pour le contrôle du département de police de Saint-Louis de politique performative. “Soit nous allons apprendre à nous entendre et nous assurer que nous protégeons les personnes pour lesquelles nous sommes tous dûment élus, soit nous allons continuer à avoir ces petits combats”, a-t-elle déclaré.
Les critiques du changement proposé à Saint-Louis disent qu’il ne s’agit pas d’un véritable effort pour arrêter les crimes violents, mais d’un jeu de pouvoir contre des fonctionnaires qui n’ont pas montré la même allégeance à la police que leurs prédécesseurs. Les législateurs noirs de l’Assemblée législative de l’État ont critiqué le projet de loi comme un effort pour retirer l’autorité aux fonctionnaires noirs démocratiquement élus “sous couvert de” sécurité publique “.” Le Missouri Legislative Black Caucus n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Dans le cadre de la structure actuelle, Jones a le pouvoir d’embaucher et de licencier des chefs de police. Si le projet de loi était adopté, ce pouvoir serait confié à un conseil nommé par le gouverneur républicain Mike Parson. Le projet de loi obligerait également la commission à doter le service de police d’au moins 1 142 membres et à augmenter les salaires des policiers de 4 000 $ à compter de l’été prochain. (Le département compte actuellement environ 1 000 agents assermentés et 400 employés civils.)
Jones a déclaré qu’elle espérait que Parson verrait le cas de la ville et arrêterait le projet de loi s’il était adopté. “Notre gouverneur est un ancien shérif”, a-t-elle déclaré. “Je sais qu’il apprécie le contrôle local des forces de l’ordre.”
Le sénateur d’État Nick Schroer, qui a parrainé le projet de loi, n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le département de police de Saint-Louis était auparavant supervisé par l’État dans le cadre d’un arrangement remontant à la guerre civile, lorsque le gouverneur de l’époque du Missouri a décrété le contrôle de l’État sur la police locale alors qu’il se préparait à faire sécession et à rejoindre la Confédération. Ce n’est qu’en 2012 que les électeurs du Missouri ont obtenu le contrôle local du département de police de Saint-Louis lors d’un référendum à l’échelle de l’État. Le service de police de Kansas City, quant à lui, est resté sous l’autorité de l’État. Cela n’a pas empêché Kansas City de connaître le même pic d’homicides que de nombreuses autres villes du pays ces dernières années. Néanmoins, la police de Saint-Louis et leurs alliés au pouvoir ont cité un pic similaire à Saint-Louis en appelant à un retour à la surveillance de l’État.
La St. Louis Police Officers Association s’est prononcée en faveur du projet de loi, tout comme le Société d’éthique de la police, un syndicat qui représente les flics noirs de Saint-Louis. Les deux syndicats sont depuis longtemps en désaccord sur certaines questions politiques, notamment liées à la réforme de la police. L’Ethical Society of Police s’est opposée à une décision des procureurs de Saint-Louis de rejoindre l’association des officiers dans une réprimande du procureur du comté de Saint-Louis, Wesley Bell, qui s’est présenté sur une plate-forme de réforme et a évincé l’allié de longue date de l’association des officiers Bob McCulloch en 2018.
La législature de l’État du Missouri a d’abord présenté le projet de loi ciblant Saint-Louis pour examen en janvier. Le projet de loi a été adopté par un comité sénatorial de l’État au début du mois et devrait être adopté par un comité de la Chambre dans les semaines à venir avant de recevoir un vote complet dans les deux chambres.
La source: theintercept.com
