La répression des manifestations en Caroline du Nord comprend désormais une interdiction des N95 – Mother Jones

Républicains de Caroline du Nord font pression pour une législation qui supprimerait l'exemption sanitaire accordée par l'État aux lois interdisant les masques en public, citant le fait que les manifestants les portaient lors des rassemblements pro-palestiniens sur les campus. Si le projet de loi du Parti républicain « Démasquer les foules et les criminels » est adopté, la Caroline du Nord deviendrait la première du pays à rendre illégal le fait d'éviter les maladies infectieuses comme le Covid-19 – que les gens peuvent également contracter en manifestant – en se masquant en public. Le projet de loi a été adopté mercredi par le Sénat de l'État par 30 voix contre 15. En raison des révisions du Sénat, il devra à nouveau être adopté par la Chambre des représentants à majorité républicaine. Mais même si le gouverneur démocrate Roy Cooper oppose son veto à la loi, la législature de l’État à majorité républicaine aura le pouvoir de l’ignorer.

Le Covid-19 continue de tuer des gens aux États-Unis, avec au moins 20 000 décès confirmés liés aux infections au Covid depuis le début de 2024. Des millions d’autres développent le Long Covid, dont le risque augmente à chaque infection ultérieure. Les patients immunodéprimés courent un risque particulier de décès : outre leurs affections sous-jacentes, les médicaments immunodéprimés peuvent réduire l’efficacité des vaccins et des rappels Covid. Les masques, en particulier les N95 et KN95, sont très efficaces pour arrêter sa propagation, et le port d’un masque dans une foule peut permettre aux personnes immunodéprimées, comme les récents receveurs de greffe, de participer à la vie civique et à l’action politique. Le port du masque est plus efficace pour arrêter la transmission dans les foules lorsque davantage de personnes le font.

“Ces patients ont des raisons actives de vouloir des couches de protection supplémentaires”, a déclaré le Dr Cameron R. Wolfe, spécialiste des maladies infectieuses au Duke University Health System en Caroline du Nord. Mère Jones. « Si mon greffé pulmonaire veut pouvoir rester protégé lors d’une manifestation, il doit avoir la liberté de le faire. »

Lucky Tran, communicateur scientifique à l'Université de Columbia et organisateur de l'équité en santé, a déclaré que le fait d'encourager les autres à porter des masques qui protègent contre la propagation du Covid-19 constitue de bons soins communautaires.

« En fournissant et en encourageant les gens à porter des masques lors des manifestations, les militants font preuve de leadership en matière de soins communautaires et de santé publique, ce que, en revanche, la plupart des gouvernements et des institutions ne parviennent pas à faire », a déclaré Tran.

Il est conseillé à la plupart des greffés de porter des masques, une directive antérieure à la pandémie de Covid. Des recherches ont montré que même le rhume peut être dangereux, voire mortel, pour les greffés. Ne pas pouvoir porter un masque en public pourrait limiter leur participation à la société, qu’il s’agisse de participer à des manifestations ou d’aller à l’épicerie. Le CDC rapporte également que contracter une infection pendant une chimiothérapie contre le cancer peut également entraîner une hospitalisation.

Lors d’une audition sur le projet de loi, le sénateur démocrate Sydney Batch, survivant du cancer, a déclaré que le projet de loi allait trop loin : « Il y a des gens qui se promènent chaque jour et qui sont immunodéprimés… Cela a du sens pour eux. Ils pourraient mourir.

Le Dr Diana Cejas, neurologue pédiatrique à l'Université de Caroline du Nord, qui a survécu à un cancer et à un accident vasculaire cérébral, a déclaré : Mère Jones que « cela a été une période incroyablement difficile pour un Caroline du Nord qui se soucie réellement de la santé et de la sécurité publiques ». Cejas affirme que c’est son « droit de me protéger » contre le Covid en portant un masque – et son devoir de protéger les enfants médicalement complexes et vulnérables avec lesquels elle travaille chaque jour.

Cejas doute également des affirmations de certains responsables républicains de Caroline du Nord selon lesquelles les personnes ne seront pas arrêtées pour avoir porté un masque dans leur vie quotidienne pour des raisons de santé.

“Certains de nos législateurs ont fait valoir que cette interdiction ne s'appliquerait pas à ceux d'entre nous qui portent un masque pour des raisons médicales, mais je pense que nous savons tous que ce ne sera pas vrai”, a déclaré Cejas. « Nous faisons déjà parfois l'objet d'un examen minutieux et d'un véritable harcèlement pour le « crime » d'essayer de nous protéger de la maladie, en particulier nous, les personnes de couleur handicapées et chroniquement malades, ainsi que celles ayant d'autres identités marginalisées.

La Caroline du Nord n’est pas le seul État à prendre des mesures pour réprimer les manifestants portant des masques. Plus tôt ce mois-ci, le procureur général républicain de l’Ohio, Dave Yost, a déclaré que les étudiants manifestants pro-palestiniens portant des masques pourraient faire l’objet d’accusations criminelles en vertu d’une loi initialement créée pour s’en prendre au Ku Klux Klan.

Bien que vilipendés et potentiellement criminalisés, les masques restent un moyen efficace de limiter la propagation des infections. “Nous verrions beaucoup moins de maladies si les masques étaient acceptés comme une chose socialement raisonnable à porter en public pour les personnes à risque”, a déclaré Wolfe, “ou pour toute personne préoccupée par la maladie”.