“La vraie Floride”: Mon voyage au dispensaire de marijuana

La Floride n’est pas un pique-nique.

Vivre dans la Floride rurale peut être difficile. La chaleur et l’humidité de mai à octobre sont accablantes. Les moustiques, les aoûtats, les tiques et les mouches piqueuses peuvent donner l’impression de courir le gant lors d’une promenade dans les bois. Bien que les ouragans atteignent rarement le centre-nord de la Floride, des inondations de 6 ou 8 pouces se produisent régulièrement pendant la saison des pluies, et le pavage continu de l’État garantit des inondations presque partout.

Et puis il y a la politique. La législature de Tallahassee a terminé sa session la semaine dernière, en adoptant des projets de loi qui : 1) ont transféré de l’argent des écoles publiques vers les écoles privées ; 2) miné la capacité des syndicats à percevoir les cotisations; 3) autorisé les fanatiques conservateurs à interdire les livres dans les écoles (il n’en faut qu’un) ; 4) soutien médical interdit aux adolescents trans ; 5) l’avortement interdit après 6 semaines de grossesse ; 6) a empêché les comtés et les municipalités d’imposer des mandats de masque (Ebola quelqu’un ? ); 7) caution en espèces réimposée là où son utilisation était restreinte ; 8) a permis aux résidents de la Floride de porter une arme dissimulée sans permis ; 9) a établi la peine de mort pour le viol d’un mineur (en violation d’une décision de la Cour suprême de 2008) ; 10) a empêché les banques et les sociétés de courtage de Floride de tenir compte des critères d’équité et de gouvernance sociale dans les investissements ; 11) interdit aux ressortissants chinois certains biens immobiliers et autres investissements (attisant la haine ethnique) ; et 12) ciblaient Disney Corporation. (Je ne suis pas fan de la Big Mouse, mais une loi qui punit une seule entreprise sans bénéficier d’un procès – un projet de loi d’atteinte – viole la Constitution américaine.)

Appeler cela une sale douzaine n’est pas tout à fait exact, car cela exclut les mesures prises par le gouverneur DeSantis par le biais d’un décret exécutif, par exemple l’extension du projet de loi “Don’t Say Gay” jusqu’à 12^e grade, sapant la liberté académique en établissant des revues de faculté «à tout moment» et en transformant le New Collage progressiste, queer friendly et académiquement stellaire à Sarasota en une branche du Holly Office of the Inquisition avec Christopher Rufo dans le rôle de Torquemada.

Mon historique de drogue

Mais parfois, quelque chose de bien se produit qui fait que la Floride se sent presque bien. Pour moi, il s’agissait d’obtenir ma carte de marijuana médicale. Tout d’abord, un peu de contexte.

Je n’ai jamais été gros sur la dope. Du moins, pas depuis la fac. À l’époque – ce serait au milieu des années 1970 – je fumais tous les jours avec mes amis de dortoir à l’Université d’État de New York à Albany. Le campus SUNY est unique. Il se compose d’un quadrilatère de béton surélevé d’un kilomètre de long entourant une fontaine d’où s’élève un carillon qui est aussi un château d’eau. À chaque coin se trouvent des dortoirs de trois étages et une tour résidentielle de 23 étages. C’est là que j’habitais – le 22^nd sol. Par temps clair, on pouvait voir le Massachusetts et le Vermont depuis les fenêtres. Quand tu étais défoncé, encore plus loin.

Mes colocataires se réunissaient tous les dimanches du 23^rd salon du rez-de-chaussée pour vider le contenu de deux sacs à sandwich de marijuana (environ deux onces) sur une table basse. Ensuite, nous commencions à rouler. Au moment où nous avons terminé environ une heure plus tard, il y avait des joints pour nous durer toute la semaine. Nous avons également divisé le coût (environ 30 dollars), la main-d’œuvre et le produit. Si quelqu’un était à court cette semaine-là, pas de problème ; nous couvririons ensemble la différence. C’était le communisme stoner.

En général, je ne fumais que le soir après avoir fini mes devoirs. Mais les jours où j’assistais à mes cours d’histoire de l’art préférés – Modern Art avec Robert D. Kinsman et Medieval avec Mojmir Frinta –, je fumais aussi. Pot a accru mon enthousiasme pour Paul Klee et la basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay et n’a pas affecté mes notes. En effet, j’ai ensuite obtenu un doctorat. en histoire de l’art et a enseigné le domaine pendant près de 40 ans. Mais j’ai rarement fumé de la marijuana après l’université. Aucune raison particulière – j’en avais juste assez. Et dans les trois ou quatre fois où je l’ai fait, j’ai invariablement répété à mon partenaire/ami/femme une version de ce qui suit : « C’est beaucoup plus fort qu’avant. Je ne pense pas que ce soit très agréable. Je ne ferai plus ça.

Mais récemment, ma résolution a commencé à faiblir. Les citoyens de Floride ont adopté une loi sur la marijuana médicale par référendum en 2016, contre la volonté de ses dirigeants républicains. Pour ne pas être contrecarrés par 62% des électeurs, les législateurs des États ont imposé de multiples obstacles à la mise en œuvre, jusqu’à ce qu’ils soient contraints par les tribunaux de suivre la loi. Maintenant, ils s’opposent à la légalisation de la marijuana à des fins récréatives et tentent de l’empêcher de voter en 2024. (Si un référendum sur le droit à l’avortement est également sur le bulletin de vote, faites attention aux républicains de Floride !)

La vision du monde de base de DeSantis et de ses acolytes à la Chambre et au Sénat de Floride est anti-utilitaire : ils sont contre tout ce qui augmente le plaisir et en faveur de tout ce qui augmente la douleur. Ils s’opposent au pot, au sexe récréatif, aux drag shows, aux manifestations politiques, à la pornographie et aux bibliothèques publiques. Ils sont aussi contre la nourriture et la bonne santé. L’État est parmi les moins généreux du pays en matière de SNAP (bons alimentaires) et d’autres prestations sociales ; il n’a pas non plus élargi l’éligibilité à Medicaid en vertu de la loi sur les soins abordables, ce qui a coûté à l’État plus de 5 milliards de dollars et quelque 900 vies par an.

Un voyage au dispensaire de marijuana

Ainsi, puisque le gouverneur et la législature de l’État sont opposés à la marijuana – médicale ou récréative – j’ai senti qu’il était de mon devoir politique d’en obtenir. Et étant donné que, comme presque tous les 67 ans, j’ai au moins une condition médicale admissible, j’ai pris rendez-vous pour voir mon médecin local spécialisé dans la marijuana à Gainesville. Je l’appellerai Dr Castro parce qu’il était cubain et qu’il avait à peu près l’âge de feu président serait s’il était encore en vie.

Il m’a accueilli dans son petit bureau – pas une salle d’examen – sans lever les yeux de son téléphone.

“Ugh” grogna-t-il.

Le médecin était maigre et blême, avec des mèches de cheveux gris qui sortaient de son crâne chauve. Ses traits les plus distinctifs, cependant, étaient les grandes poches sous ses yeux et la robe bleu sale qu’il portait, comme s’il était un infirmier d’hôpital faisant des heures supplémentaires. Je n’ai vu aucune licence médicale nulle part, mais comme je ne prévoyais pas de chirurgie, je n’étais pas inquiet.

« Avez-vous un médecin de famille ? » demanda-t-il en continuant à tapoter sur son téléphone.

« Eh bien, oui et non. Mon médecin habituel a récemment quitté la région, j’ai donc pris rendez-vous pour en voir un nouveau, mais ce ne sera pas avant six semaines environ, ce qui signifie… »

Il faisait frénétiquement le signe T avec ses mains.

“Arrêter de parler! Les patients parlent toujours ! Qu’est-ce qu’il y a avec toi ? Répondez simplement aux questions.

“Euh, alors oui.”

Et cela a duré encore dix minutes, à ce moment-là, il a tapoté un peu plus et m’a dit que j’obtiendrais ma carte dans quelques semaines, mais que je pourrais acheter de la marijuana une fois que mon nom serait dans le système, ce qui serait probablement demain. À cela, il a levé les yeux et s’est adressé directement à moi : “Prochain patient !”

Le jour suivant, j’ai reçu une notification par e-mail de l’État de Floride qui disait : “Vous avez été approuvé pour une carte d’identification de patient/soignant du registre d’utilisation de la marijuana à des fins médicales et votre carte est actuellement en cours d’impression et de traitement par le Florida Department of Health…. Si vous pensez avoir reçu cet e-mail par erreur, veuillez contacter le Bureau d’enregistrement de la marijuana médicale. » J’ai lu et relu les mots « Office of… Marijuana Registration », ravi de la bureaucratisation inattendue de l’intoxication. Le lendemain, j’ai visité le dispensaire de marijuana dans le même bâtiment, mais catacorner du bureau du Dr Castro. La différence, cependant, était comme le jour et la nuit.

Là où le cabinet du médecin était exigu et sombre, cet endroit était lumineux et spacieux, avec de hauts plafonds et des rails d’éclairage éclairant de grandes photographies en couleur de différentes variétés de plantes de marijuana. Les hauts comptoirs avec des façades et des dessus en verre ressemblaient à ceux que vous verriez dans une boulangerie ou une chocolaterie fine. Seulement au lieu de croissants ou de truffes, il y avait de la marmite et des accessoires.

Deux jeunes femmes ont demandé si elles pouvaient m’aider. Le premier était mince, à la peau olivâtre, aux cheveux courts et vêtu de noir :

“Bon après-midi. Pouvons-nous vous aider avec Sativa ou Indica ?

“Euh…” répondis-je.

« Cherchez-vous des souches à dominante THC ou CBD ? elle a continué.

Silence gêné de ma part, suivi de : « Je n’ai pas vraiment fumé d’herbe depuis environ 45 ans, donc je ne suis pas vraiment sûr de ce que je veux. Dans les années 1970, quand j’étais étudiant… »

Réalisant que cela pourrait être une longue transaction, elle m’a dit qu’elle devait prendre sa pause, mais que son collègue prendrait le relais.

La deuxième femme s’est alors glissée. Elle était également dans la vingtaine, mince, pâle, aux yeux bleus avec un mulet strié brun et blond, des tatouages ​​couvrant ses bras, une moustache blonde duveteuse et des mèches de barbe blonde. Bref, une déesse ou un dieu que je réalisais maintenant, de genre incertain.

“Comment puis-je t’aider? J’ai entendu votre conversation avec mon collègue. Je pense que nous avons exactement ce que vous voulez. C’est une combinaison de plusieurs souches et n’est ni stimulante ni sédative – juste au milieu. Il se trouve qu’il est en vente aujourd’hui. Sous quelle forme le voudriez-vous ?

J’étais sauvé ! Le reste de l’échange est flou dans mon esprit. Je sais seulement que j’ai acheté deux fois la quantité de tout ce qu’elle recommandait, y compris des fleurs, des gommes, des inhalateurs, des pré-roulés, des teintures et des seringues RSO (je n’ai aucune idée de ce qu’est le dernier et n’ai aucune intention de les utiliser). J’ai remis ma carte de débit (cartes de crédit non autorisées) sans regarder le décompte et je suis sorti avec ma réserve, la tête déjà dans les nuages.

“La vraie Floride”

Le système State Park est peut-être la plus grande réalisation du gouvernement de la Floride. Il date de la Dépression et a été considérablement élargi par les dirigeants progressistes jusqu’à l’ère des républicains Bob Martinez et Jeb Bush. Mais ça reste une merveille. Sur les panneaux accueillant les visiteurs dans de nombreux parcs, on trouve le slogan suivant : “La vraie Floride”. C’est ce que j’ai ressenti à propos de mes fournisseurs de pots – le médecin louche du casting central et le vendeur angélique et trans qui m’a sauvé du délire de la marijuana. Ils m’ont rappelé que dans un état où le fascisme a progressé comme n’importe quel autre dans le pays, il est toujours facile de rencontrer des gens qui ont façonné des identités vives de différence et semblent prospérer. Et ils ne sont pas une petite minorité.

Que cette différence puisse être appelée ou puisse jamais devenir une résistance n’est pas clair; s’il peut survivre à l’assaut de Tallahassee et au-delà est également incertain. Mais pour l’instant, je vais me soigner moi-même avec un peu d’espoir.