L’Armistice et l’Empire : un changement de nom et la catastrophe qui a suivi

En 1954, le Congrès américain a rebaptisé le Jour de l’Armistice le Jour des Anciens Combattants. La raison invoquée était de se souvenir de toutes les générations d’anciens combattants américains, et pas seulement des anciens combattants de la Première Guerre mondiale. Le Congrès a avancé ce raisonnement en s’appuyant sur l’idée fallacieuse selon laquelle le but de l’Armistice était une célébration des anciens combattants. Ce n’était pas. L’objectif du jour de l’Armistice était de rappeler les horreurs de la Première Guerre mondiale et de faire avancer la déclaration des anciens combattants de la Première Guerre mondiale. Plus jamais.

Pour un gouvernement américain mettant en œuvre une politique étrangère militarisée de guerre froide en 1954, une fête basée sur la réconciliation était peu pratique et problématique. Une fête célébrant les anciens combattants ne présenterait aucune critique de la guerre ou un plaidoyer en faveur de la paix ; cela ferait le contraire. Comme nous l’avons vu à plusieurs reprises depuis 1954, la Journée des anciens combattants et d’autres aspects de la rhétorique du « soutien aux troupes » ont été utilisés pour réprimer la dissidence envers les guerres américaines au Vietnam, en Afghanistan et en Irak et pour réprimer les critiques à l’égard de l’immense empire militaire américain à l’étranger et des budgets gargantuesques du Pentagone. La vénération des vétérans, presque toujours obligatoirement qualifiés de héros, est devenue une quasi-déification. Dans ma vie, j’ai vu mon service militaire élevé à un niveau proche du clergé, reflétant un traitement pseudo-religieux de la caste militaire américaine, mieux illustré par les déclarations réflexives et rituelles de « merci pour votre service ». Le calcul politique derrière le changement de nom était correct.

La politique étrangère militarisée de la guerre froide n’est pas restée en vigueur après la fin de la guerre froide, mais elle est devenue plus puissante. Les résultats de cette politique étrangère militarisée ont été désastreux pour la sécurité nationale des États-Unis et la stabilité mondiale. Les immenses souffrances de nations entières, ainsi que des anciens combattants américains et de leurs familles, ne peuvent être surestimées.

Notre célébration de la guerre qui accompagne chaque Journée annuelle des anciens combattants se reflète tout au long de l’année à travers notre politique, nos médias, Hollywood et notre système éducatif. Les conséquences de cette militarisation ne s’arrêtent pas aux morts et aux destructions dues à l’instabilité et aux guerres, mais incluent la croissance d’un complexe militaro-industriel vorace, un Léviathan, aux dépens de notre économie et de notre société. Avec 60 % du budget discrétionnaire fédéral allant au Pentagone, aux sous-traitants militaires et pour payer les coûts des guerres passées, les coûts d’opportunité pour les communautés américaines à qui l’on dit qu’il n’y a pas assez d’argent pour les soins de santé, l’éducation, la protection de l’environnement et d’autres besoins sont graves. .

Ce passage du Jour de l’Armistice au Jour des Anciens Combattants en 1954 a marqué une conversion du gouvernement américain et de ses objectifs. Alors que les États-Unis étaient un empire avant la Seconde Guerre mondiale, la victoire de 1945 a créé une Amérique L’empire. Depuis, nous récoltons les conséquences de cette transformation.

Imaginez ce qui se passerait aujourd’hui si, plutôt que de politiques dérivées d’un récit chauvin de bonnes guerres et de massacres honorables, nous avions précédé la sagesse de ces hommes de 1918 et suivi leur avertissement de Plus jamais. Revenir au jour de l’Armistice ne restaurerait pas simplement le nom d’origine de la fête, mais signalerait un engagement en faveur de la paix, de la stabilité, de la prospérité et de l’espoir pour les générations futures. Alors que nous subissons de nombreuses épidémies de suicides, supportons une économie creuse et des communautés fragiles, voyons notre gouvernement diriger et contribuer au grand et impie carnage en Afrique, au Moyen-Orient et en Europe de l’Est, et reconnaissons la double catastrophe existentielle de la guerre nucléaire et du changement climatique. , ce que peut représenter le jour de l’Armistice ne semble pas simplement ambitieux mais tout à fait nécessaire.